塔伯的瞳仁骤然缩紧。
    那、那是——
    第19章
    艾尔曼大摇大摆地走进屋中，瞥了眼吃力地拖着行李的年轻女奴。
    那奴隶的面貌端正清秀，汗珠从她的额角滑落，她却不敢伸手擦拭，垂着眼睛，尽量忽视艾尔曼露骨放肆的打量，模样隐忍又温顺。艾尔曼心中邪火顿起，笑嘻嘻地挑起女奴的下巴。
    “……老爷，”女奴犹如惊弓之鸟般颤了颤，却又被艾尔曼眯起的眼睛所震慑。她不敢反抗，整个人不自觉地惊恐缩起，试图不着痕迹地摆脱那只手的辖制：“您、您的行李还没有整理完。”
    这些天在马车上颠簸所受的罪令艾尔曼烦躁无比，来到这个庄园之后，曾经的合作伙伴如今轻蔑高傲的模样更是让他心中恼火。如今瞧见一个温顺的、毫无反抗能力的女奴，他自然不会轻易放过。
    西洛兰太小，为了不被那三个与他非一丘之貉的老家伙赶走，艾尔曼一直掩饰着自己的本性。如今到了北罗曼，他手中有的是钱，又是伯爵老爷接进庄园的贵客，终于可以放肆地做自己想做的事情。
    正当女奴愈发绝望之际，一声剧烈声响从头顶传来。那声音犹如地动山摇，艾尔曼当下就被惊得一跳，险些一屁股坐在地上。
    惊恐的叫喊声从门外传来，慌乱的、恐惧的、无措的，简直乱成了一团。艾尔曼跌跌撞撞地爬了起来，顾不上自己衣衫不整，一把拉开了房间的门：“出什么事了？！”
    没有人回答他。
    他的妻子就倚在墙边，昏迷不醒，头被砸得血肉模糊，触目惊心的鲜红血液从她额头蜿蜒而下。屋顶上破了一个大洞，巨大的冰雹深深陷入地板，往常柔顺寡言的奴隶们惊叫着四处逃串。艾尔曼胆战心惊地抬起头，看见天空中庞大的阴影。
    又一声巨响从不远处传来，能够想象到，那里的屋顶也被砸破，像一张脆弱不堪的纸片，被那狂化的魔兽轻而易举地摧毁。艾尔曼两腿打颤，慌乱地揪过一个奴隶，“你们老爷呢？伯爵老爷去哪了？！”
    那些惜命的贵族对这一年一次的天灾有百般对策，每一年暴雪季都会死不少人，但那些人中绝不包括贵族。这些人就像无处不在的蟑螂，生命力极为强盛，就算是天灾都不能拿他们怎样。
    只要跟着伯爵老爷……艾尔曼慌乱地想，他们这儿一定有什么隐蔽的地道，可以通往安全的地方，亦或是什么牢固的地窖。他还有那么多财富，好不容易离开西洛兰那个鬼地方，绝不能就这么葬生在天灾里。
    “不知道，艾尔曼老爷，我什么都不知道。”那奴隶被他死死抓着，挣脱不能，脸色苍白如纸。
    他简直想给这个满脑子肥肉的家伙狠狠敲晕，但他不敢面对之后有可能到来的报复，等暴雪季过了，贵族老爷们总会跟他们清算一笔账，大声地批判他们的自私与胆小。他们会被扣掉一大笔工钱，还可能被处刑，被恶趣味的贵族凌虐。
    小奴隶哭丧着脸，使劲地想要挣脱，直到他听见“咚”的一声闷响。艾尔曼的身体软软垂下，眼睛哭得通红肿胀的女奴急促慌乱地喘-息，瞥了他一眼，自顾自地蹲下身，从艾尔曼的腰间解下他的钱袋。
    “你！你怎么可以……”
    她居然把老爷的贵客给打晕了！小奴隶捂住嘴，惊愕而慌张不已，这个女奴一定会受到伯爵最为严厉的惩罚，她将被处以极刑，尸体将被拉到街上示众，亦或丢给伯爵饲养的恶犬。
    那些凶恶的野犬最喜欢这些新鲜的、沾着血迹的肉食，它们会嗬嗬粗喘，兴奋地摇尾，那疯狂的模样简直像是来自阴间的地狱犬。小奴隶曾经看过伯爵遛他的恶犬，被那浑浊凸出的眼珠与凶狠的咆哮吓到夜不能寐。
    “伯爵不会处罚我的，”女奴的嗓音还有些颤抖，她竭力平静，“他将会死在这场暴雪季里。”
    小奴隶瞪大眼睛，似乎不敢相信自己听见了什么，茫然地看着她。
    女奴跪在地上，将那钱袋打开。金灿灿的钱币晃花了她的眼，旁边的小奴隶咕咚咽下口水。
    她渐渐镇定下来。
    百年难遇的魔兽将彻底摧毁这座罪恶之城，她期盼已久。
    这是一场清洗，也是她重获新生的机会。
    -
    塔伯站在雪地里。
    他的嘴巴大张，呆呆昂头，难以置信地看着头顶的结界。
    散发着洁白光辉的屏障阻隔了那如陨石般疯狂砸落的冰雹，那恐怖魔兽鼻息卷起的飓风被严严实实挡在外头。就连先前的大雪都被顺带着挡住，在屏障上消融不见。
    马蹄陷入雪地中，发出细微声响。塔伯呆呆地转过头，西洛兰女王身边的那个半精灵骑在马上，居高临下地看着他。
    “贵安，矮人阁下。”男人翻身下马，优雅地对他行礼。那只马拉着一个小小的推车，上边整整齐齐堆着好些棱角突兀的袋子。半精灵轻飘飘地拎起其中一只，微笑着递给他：“这是陛下赐下的木柴，愿您能在西洛兰过得舒心。”
    他的反应如此平静淡然，仿佛根本看不见头顶上有个阻挡了一切风雪的神奇结界。塔伯的情绪不知不觉被他牵着走，磕磕巴巴“噢”了一声，迟疑道：“可是，怎么如此突然……”
    “陛下仁慈，不愿看见她的子民受寒受冻。”半精灵声线低缓，不疾不徐道，“远道而来的客人也在此列。”
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