宋尧旭先一步弯腰将它抱起来，一边轻柔地抚摸它的白毛，一边笑着哄小孩一般说：“子臻有要事在身，恐怕暂时不能同你玩啦。”
    “喵~”灵宁也不知是不是真的听懂了，窝在宋尧旭怀中撒娇似的蹭了几下，一对蓝金异瞳中满是独属于小动物的懵懂干净。
    一旁的祁子臻看得心痒，还是没忍住伸手轻轻挠了挠灵宁的下巴。
    宁清卫只在他们附近看着，等时间差不多了才提醒祁子臻做好准备。
    祁子臻闻言不舍地收回手，在脑海中重新过了一遍祭祀仪式的流程，敛神平复下心绪，静静等候时辰。
    约摸又过去一刻钟，日出东方，浅淡的光晕透过国师塔底层坐西朝东的窗扇，悠悠然洒落在洁白的毛毯子上。
    与此同时，国师塔大门被缓缓推开，身着轻甲的守卫单膝跪地，双手抱拳，嗓音洪亮：“恭迎国师、少塔主。”
    国师塔外的百姓也纷纷跪伏在地，姿态恭顺
    “恭迎国师、少塔主——”
    黑压压的人群齐声高喊，无数的鸟雀从祭祀台后振翅惊起，飞向蔚蓝广阔的天空中。
    作为陪衬的宁清卫今日只穿着一件黑底细金鹤纹的广袖长衫，与素黑细边金镶的面具相配为一套。
    他走在祁子臻前侧，领着他一路走到祭祀台的台阶前。
    祁子臻颔首向他致意，随后缓缓踱步，独自走上祭祀台。
    繁重洁白的礼服稍有一截拖曳于地面之上，大片细金昙花纹与银白蝶鸟暗纹交错，于清晨浅淡的光晕中朦胧圣洁。
    他一步步往前走，白底金云纹的长靴踏在祭祀台上，于寂静的一方天地中踩出几道风轻云淡的缓慢声响。
    白玉冠上的细长流苏随着他发丝微微晃动，细小的白玉珠子相互撞击出一阵清脆。
    祁子臻步伐平缓，姣好的面容中更是一派淡然，宛若一朵独自绽放于祭祀台中间的白莲，高雅清冷。
    他抬眸看着祭祀台下陆续起身的百姓们，抬手接过一串守卫递来的铃铛。
    根据流程，每摇三下铃铛便要吟诵一段祷告词，把装神弄鬼的仪式感发挥到极致。
    祁子臻按照仪式将祷告词清晰流畅地吟诵一整遍，多半都是些保佑风调雨顺、安居乐业、和平安宁的老话。
    铃铛的清脆与少年嗓音的清冷揉杂渗透，占据了这方小天地中所有的动静。
    在场的百姓几乎都屏息凝神，虔诚而肃穆地聆听。
    祷告词吟诵结束，祁子臻将铃铛放回守卫恭敬递来的托盘上，缓步走到端庄摆放于一个小圆台上的石琴前。
    小圆台原本是为了下一项祭祀仪式准备，如今改为放置石琴的位置便铺上了国师塔中的白毛毯子。石琴也早已从木盒中拿出来单独摆放在圆台上，两侧各放着一把琴锤——
    那是不久前宋识赠予祁子臻的那对琴锤。
    祁子臻垂眸收好旁的情绪，走到圆台前的白毛软垫上缓缓跪坐，拿起石琴两侧的琴锤。
    他轻吸一口气，快速在脑海中过出一截曲谱，随后不紧不慢地落下第一个音符。
    空灵清脆的声响骤然打碎祭祀台中素来的冷清。
    紧接着又是一个接一个的音符，它们随着祁子臻琴锤的敲击从石琴琴键中陆续跳出来，连成一段极致清雅的旋律。
    似是漫步走进一片郁郁葱葱的空谷之中，鸟鸣溪涧，花草馥郁，不曾沾染一丝一毫的喧闹，静到极致。
    “叮——”
    “啾啾！”
    恰在这时，一道高音蓦然落下，一群鸟雀骤然飞起，鸣叫着扑腾地飞往祭祀台，盘旋于祭祀台的上空各展歌喉。
    啾啾鸟鸣，莺歌燕语，竟是难能一遇的百鸟齐鸣！轻灵琴音在高音之后倏地一转，从冷清高雅流向欢快清新。
    百鸟争鸣，琴音流淌，一时间竟不知是百鸟在为石琴伴乐，还是石琴在应和百鸟之乐。
    围在祭祀台附近的百姓见此盛况，一时都诧异无言，直至琴音停歇、百鸟散去后都难以回神。
    就连在国师塔内同样目睹了这一切的宋尧旭都不禁诧异半会儿，才终于将视线放回到台上白衣华服的少年人身上。
    祭祀仪式临近尾声，旭日早已高挂蓝空，大片金灿灿的暖光打在少年洁白而挺直的身板上。
    恍惚间令人觉得他仿佛独立于整个世间，超然物外。
    祁子臻跪坐在原地缓神半会儿后，才将手中的琴锤重新放下，扶案起身。
    他的动作也彻底拉回百姓们的神绪，他们齐齐跪倒在地，恭顺虔诚地再一次高喊：“恭送少塔主！”
    声音比此前还要响亮几分。
    祁子臻按照礼节向他们虚虚致意，随后转身，在守卫的引导下走下祭祀台，接受着注视一步步回到国师塔内。
    然而就在国师塔大门关上的那一瞬间，他猛地一软，险些跌落在地。
    “小心。”宋尧旭眼疾手快地接住他，看着变得稍微有些苍白的唇色微微皱眉，“怎么了，可是哪里不舒服了？”
    祁子臻借着他的搀扶缓神，半会儿后才勉强站好，点点头说：“我也不知为何，方才忽地觉得一阵头晕。”
    一旁的宁清卫闻言走上前来，敛眸道：“或许是这几日忙着祭祀的事情累到了，先在此休息会儿罢。”
    国师塔每层都备置了桌椅，祁子臻想起之前太医的诊断，点头到一边去暂时休息。
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