阳光下，冰原上的森林间，宁舟慢慢地活了过来。
    从一具冻僵在熄灭篝火旁的冰雕，变回了一个人类。
    这里是哪里？永无乡吗？这个季节的永无乡也没冷到这个地步啊。
    记忆好像被寒冷的天气冻住了，宁舟一时间想不起自己是谁，却能回忆起曾经见过的苔原动物被夜晚的低温冻住的蜥蜴，在次日清晨的阳光中解冻，慢慢苏醒，好像现在的他一样。
    可他不是蜥蜴啊，宁舟迷惑地心想。
    他花了很长时间才想起自己是谁，现在在哪里：
    这是他来到永无乡的第五年，他十八岁了，刚刚结束了两年来在隐修会的苦修生涯，目前在骑士团服役，最近才开始独立执行任务。前些天，他追踪到了一只高等恶魔的踪迹，一路进入了冰原，最后在雪松林中将它击杀。
    对，是这样没错。
    感觉眼前的视野很奇怪，宁舟伸出左手，想要摸一摸自己的左眼，然后他愣住了。
    他感觉不到自己的左手了。
    他的右手茫然地在左肩的位置上摸了两下没了。
    又在左眼的位置上摸了两下瞎了。
    顷刻间，他的神情比以为自己变成了蜥蜴之时还要迷茫。
    为什么，一觉醒来，不但丢了一只手臂，还瞎了一只眼睛是被恶魔偷袭了吗？还是他没有睡醒？总不会是天气太冷，冻没了吧？
    意外的，宁舟丝毫也不惊慌，好像他早该习惯这件事。
    他也的确很习惯受伤。
    可奇怪的是，他不记得自己最近受了这么重的伤，上一次重伤还要追溯到三个月前。
    他即将成年，这个重要的生日让他决定在建立日前回黄昏之乡，去看一看母亲的墓地，还有建立日的烟火。
    快到黄昏之乡的时候，他却被一起恶魔食人事件耽搁了。他跟踪恶魔来到东极教区的人类聚居地，在已经荒废了的教堂附近搜查它们的行踪，一个流莺把这间教堂当做了做生意的居所。
    当有个英俊的少年敲开教堂大门的时候，她惊呆了。
    她是个穷苦的人类，常年的饥饿和贫穷过早地磋磨了她的美貌，也磨平了她的羞耻心。无论敲门的人是谁，她都可以挤出一个尽可能诱人的笑容，报出能买半块面包的价钱。
    但当她见到这个穿着教廷制服的少年人的时候，她呆呆地看着他，无论如何也不敢说话了他太英俊，也太锋利了。
    让人自惭形秽，又恐惧颤栗。
    他像是一柄刚刚淬火的刀，散发着逼人的温度。
    可那不是温暖的温度，而是灼人的。
    他刚刚被敲打成形，淬了火，却还没有找到刀鞘，不知道收敛自己的锋芒。
    他也的确还没有学会这些，刚刚开始离开教廷闯荡的他，迫不及待地想要证明自己。他还没有太多任务经验，也没有足够的警惕，以至于没有发现，躲藏在这座教堂里的不仅仅是一个人类流莺。
    还有一群等待埋伏他的恶魔。
    这场突如其来的战斗中，他没能救下这个可怜的流莺，反而因为救人，被恶魔的利爪捅穿了腹部那是一只擅长偷袭的狡猾魅魔，在发现它们不是这个教廷年轻人的对手后，它开始苦苦求饶，试图引诱他，妩媚漂亮的脸蛋看起来楚楚动人。
    但它没能打动教廷的圣骑士，铁石心肠的骑士一刀砍掉了它的脑袋。
    魅魔不甘心地死去了，它的手上有骑士的血，尾巴还在抽搐地甩动着，直到完全失去生机。
    直到最后一个恶魔死去，宁舟才发现自己腹部的伤口已经完全撕裂，被恶魔之力污染的血液浸透了半件教廷制服。
    这间已经荒废多年的教堂，早已陈旧不堪，刚才惊心动魄的战斗更加剧了这里的破败，也许再来一场暴风雨，它就会开始坍塌。
    风吹雨打后破碎的彩绘玻璃窗上，天使与圣母像只剩下残骸，阳光从这些残破的窗棂中穿过，照亮了躺在地上横七竖八的尸体，还有那个身穿教廷制服的少年人。
    宁舟筋疲力竭，他用了最后一点力气，帮死去的流莺合上了眼睛，他为她祷告。
    然后他跌跌撞撞地来到教堂的十字架下，扶着它慢慢坐了下来，坐下的一瞬间，他疼得用力吸了一口气，又重重地喘了几口气，每一次呼吸都伴随着伤口的剧痛。
    但这种痛，让他保持清醒。
    他卸下武器，脱掉被污染的制服，把衬衣撕成绷带在绷带用光了的时候，这也是一种救急的办法。
    唯一的问题是，他的衬衣是用粗糙的麻布制作的，苦修士是不允许穿丝绸或者棉布制作的衬衣的，因为那太舒适了。他们要用物质的简陋，来提醒自己身上的原罪，抵御无处不在的诱惑。
    活着是一场充满试炼的苦行，永远不要习惯享受。
    平时宁舟不觉得这种规定有什么问题，但在衬衣被当做绷带的时候，粗糙的麻布会让伤口疼痛。
    幸好这次穿的不是刺人的粗羊毛衬衣，宁舟心想，否则他就得考虑裁掉裤腿来做绷带了。
    他拿出酒瓶，本能地想喝一口烈酒，却忽然想起两年前自己在母亲的圣灵面前忏悔发誓过，依照教规，他不会在成年前饮用烈酒了。
    距离他成年，还有半天的时间。
    但就算是半天，也不可以。
    --