魏皇子担心妹妹，便带着明月公主先行回去了。
    林江雪这时候十分机敏，见明月走了，便也马上寻了个由头回府。
    还没走到集市出口，便只剩下谢临香和姜之恒两个人。
    两侧灯光流转，吵嚷热闹，两人谁都没有率先说话，气氛一时间变得微妙起来。
    “呃……驿馆那边……”谢临香抓抓后脑勺，打算起一个话头。
    想了一路，上一世使团来访期间京中风平浪静，连个小偷小摸的事情都没出，怎么这一次突然动到了魏国使团的头上去了？
    “无事。”姜之恒淡淡地笑着，偏过头来，“阿盈不必忧心。”
    谢临香忽而又想到上一次从永鸯公主府上查出来的氏州印记，心中不安。氏州人对大齐这块富庶的中原之地垂涎已久，早已经盯上了齐国。
    可她知道这些事是因为重生的记忆，九皇子只知道氏州人因为靖勇侯当年的打压想要报复谢临香，却不知道其中还有更大的阴谋。
    该怎样把这个消息传达给他呢？
    思忖片刻，无心于周遭热闹集市的谢临香还是想多了解这件事：“九殿下，可以请您带我去巡防营吗？”
    “嗯？”
    这突如其来的要求让姜之恒挑了挑眉看过来。
    “明月公主毕竟是魏国的公主，若是在京中出了什么意外，于两国而言都是百害而无一利。”
    谢临香理了理思绪道：“我虽然是一介女子，但从小随父亲在军中见识学习，或许可以帮得上您和陈将军。”
    姜之恒轻轻笑了，露出一排好看的牙齿：“好。”
    谢临香微微颔首，姜之恒又道：“还有一件事，想要告诉阿盈。”
    “嗯？”
    九皇子突然停下脚步转过头来，逆着光认真道：“在我眼中，阿盈这一介女子，果敢而无畏，抵得过多少大丈夫。”
    谢临香一愣，手指微曲。
    以往跟在父亲身边的时候，类似于巾帼英雄这样的夸奖也已经听过不少，她从来都只当是旁人客气礼仪之言。但他的表情如此认真，好像在诉说一件极其严肃的事情。
    背后的光在九皇子脸上刻画下深刻的线条，谢临香感到脸上悄悄飞起淡淡红晕。
    “多……多谢。”
    看着她忽然拘谨起来的样子，姜之恒转眼看向前方，扯了扯嘴角。
    谢临香哪里会知道，他已经见过她最落魄的模样。
    那一身伤一看便来自于战场，最坚强的姑娘，强弩之末的时候，眼神中也藏着锐利，让他一眼便疼到了心底。
    此刻就当是为了保护她远离那些腌臜事，做什么，都可以。
    “巡防营是在驿馆附近看到黑衣人的吗？还是在其他地方？”谢临香岔开话题，一心想要问清楚事情的来龙去脉。
    若真是氏州人，那他们的动机便很好猜——阻止齐国和魏国两国结盟。
    齐国地大物博，魏国则是草原之国，若二者联盟，互通集市，对夹在中间的氏州来说，并非什么好事。
    毕竟他们还一直对大齐留着心眼呢。
    听闻魏皇子素来小心谨慎，若是因此怀疑到了齐国国内，从而搅黄了两国友谊，坐收渔翁之利的便只有氏州人。
    然而谢临香还没说出口，九皇子便道：“那黑衣人不是氏州人，阿盈不必担忧你的安全问题。”
    谢临香脑子里一空。
    她没想到九皇子也怀疑到了氏州，而且还考虑到自己也在怀疑这一点，一时间不知道该说些什么。
    “虽然上次的事情被大理寺掺和了一脚，但我也找到了一些线索，不至于全无收获。”
    姜之恒租下一辆马车，替谢临香掀开车帘：“所以这次的事情阿盈不用太过于担心，不会牵扯到你的。”
    谢临香满腹疑惑地上了马车。
    为什么九皇子如此肯定那黑衣人与氏州人没有关系？不是说巡防营的人跟丢了吗？
    上一世谢临香在战场上与氏州打了那么多次交道，唯一可以区分出他们的便是氏州印记，这还是许久才得来的经验。
    今日这黑衣人明明没有被抓，何以断定？
    莫非九皇子一开始就知道那个黑衣人是谁吗？
    坐在马车上低头思索着，忽而九皇子掀帘上车，一阵凉意扑面而来，谢临香忽然醍醐灌顶，脑子里瞬间澄明！
    “难道是……”
    她睁大眼睛看向刚上车的九皇子，咬住了后面的话。
    姜之恒无可奈何地轻叹一声，又转而一个意料之中的微笑：“阿盈实在是太聪明了。”
    “可是，为什么？”谢临香眨了眨眼睛。
    两国邦交之事，九皇子为什么要在这个时候造势，做出有人暗中操作的样子？更何况巡防之事原本就是九皇子负责的，出了任何差错陛下都会拿他是问，这样做究竟为了什么呢？
    “阿盈不害怕？”姜之恒轻声问。
    “怕什么？”
    “搅乱两国邦交，可算得上是大罪，阿盈不怕知道了以后，要跟我一起担责任？”
    九皇子靠着马车撑起了胳膊，这淡然的姿态实在是太过于稀松平常，谢临香看不出一丝一毫的紧张。
    于是道：“我相信九殿下的为人，这其中一定有什么隐情。”
    顿了顿又道：“殿下若愿意告知，我便洗耳恭听，若殿下不愿意说，臣女便当今日什么都没有听到，亦不曾与殿下同行过。”
    --