柳氏只是笑笑，满目怜爱。长宁如玉四岁的宁谦齐在旁笑道：“想教人不记得也难。去了那，可别将慕家的房屋拆了。”
    宁如玉作势要打他，被柳氏拦了下来：“快去吧，别叫慕家姑娘等你。”
    她这才哼了一声，朝哥哥吐了吐舌头，这才出门。柳氏笑笑，对长子说道：“你就不能多让让她。”
    宁谦齐摇头道：“还让，不让都如此了，再让，就无法无天了。”
    他这妹妹的脾气呀，都是让母亲宠的。所以说做老幺就是好，全都将她捧在手心里。
    二月初十，月色并不明亮，映照在地，前方十丈还瞧的不太清。阿月在门前等了许久，已经有些蔫了。直到听见马蹄声，蓦地站起身，往前方探头。偏被朱嬷嬷拉住，一口一个“规矩，姑娘的礼数”。
    等马车到了前面，又见了跟在两侧的下人，阿月已确定就是阿玉。帘子刚撩起，已到了跟前：“阿玉。”
    宁如玉下了马车，可没拉住她的手，同她进去时，也是小步小步，逢人问好。看的阿月直皱眉，小伙伴被调包啦？
    进了房里，宁如玉才抖了抖腿：“阿月你家长辈也不少。”话还没说完，就被她捏了捏脸，“干嘛？”
    阿月好奇道：“阿玉，你方才魔障啦？”
    宁如玉捧腹笑着，一会才道：“才不是，到别人家里得规矩些嘛，不然我娘听见什么不好的，就不许我再来了。”
    阿月恍然。拉了她的手在房里转了一圈，宁如玉瞧着和普通姑娘的闺房也没什么两样。可到了床前，见着那不知什么的东西，皱眉瞧了好久：“阿月，这么丑的东西你怎么放床上。”
    阿月将熊熊抱在怀里，指着它的胳膊腿说道：“这是我娘给我做的护身符，我给它取名叫丑丑，是一只大熊。你瞧，眼睛，手，脚。”
    宁如玉神情复杂看着它，看了许久才看出那么一丝俏皮来。跟她见过的所有玩物都不同，越看……越好玩。心里一痒，从她手里接了过来。
    “这是我娘给我做的。”
    宁如玉禁不住问道：“你放书的小包也是你娘做的，这也是，阿月，你娘真厉害。”
    阿月听见娘亲被夸奖了，比夸了自己还高兴：“我娘心灵手巧。”
    方巧巧正好领人端茶点过来，还在门外女儿的声音就飘入耳中，不由笑笑。敲门进去，笑道：“来吃点东西。”
    宁如玉只见过方巧巧一回，上次一心盯在阿月那了，这次细看，跟自己的娘一样，好看得很。
    孩童已会分辨美丑，这一瞧，更是亲近。
    方巧巧见宁如玉抱着熊，一双乌黑大眼神采飞扬，面颊似桃，明眸齿白，真是个俊俏姑娘，日后定会长成个美人吧，淡笑：“快过来吃东西，不要拘谨。”
    阿月插话道：“阿玉方才夸了娘亲呢，也喜欢这熊，唔，还有阿月的小包。”
    宁如玉立刻羞涩起来，这话怎么能当面说呀。头刚埋进那熊硕大的脑袋里，便听见阿月娘的声音“你若喜欢，又不嫌弃，我改日给你做”。她当即抬头，眨了眨眼，“方姨，真的么？”
    “自然是。”
    宁如玉面上绯红，十分羞赧，这初次来别人家里就讨了东西，好像不符规矩呀。可是她也很想要这些新奇的玩意。正迟疑着，已被阿月握了手拉到桌旁：“我们是朋友，不要拘束。”
    方巧巧摸摸她的头，递了碟子给她，上头卧着一块糕点：“阿月说的对，不要拘束，将这里当做自己的家吧。”
    这样和善的母亲，宁如玉想起自己的娘亲来，抬头看着这美妇人，当真跟自己的娘一样。慕家，也不像传闻中那样不近人情嘛。
    夜里两人洗漱睡下，最外面放着熊，两人睡在里头，宽大的床立刻显得小了些。
    久没和人一块睡的阿月顿感安心：“阿玉，这样睡真好，一人睡的时候常做噩梦呢。”
    “那以后你也可以来我家睡呀。”
    阿月眼一亮：“真的？”
    “唔，要赶紧的，因为娘说等及笄后就不许了。”
    阿月更是开心：“那过几天我去你家玩。”
    虽然两人都不知道为什么现在可以以后不可以，但她们可不愿多去想，离及笄还有八年，何必想那么多呢。
    翌日，阿月早起去给老祖宗请安。请安后便一起用饭。
    老太太对客人并不如对自家人那样苛责，在宁如玉看来，就是个慈祥的老太太。可瞧见慕长善，当日那被当着众人面吼骂的情形历历在目，不由多瞧了他几眼。慕长善见着宁如玉，颇为尴尬——果真是这滚滚姑娘。
    用过饭，阿月和宁如玉就去垂钓了。
    二月十五，这让礼部和一众考官忙里忙外的会试终于结束，只等着审阅了卷子，待三月初一再进行殿试，钦定了名次才算三年科举落幕。
    这五日，举人皆要离开贡院，回到各自住处等待消息。
    慕韶华从贡院出来，才稍觉轻松，这一次考的尚可，只是为了谨慎，不会多夸海口，待会若祖母父亲问起，还是会答不知，放榜再看。正要步行回家，早就等候在外面的慕家下人已牵着马车过来，请他上车。步子还未跨上马凳子，就见个十一二岁的少年出现在贡院人群中，脊背直挺往外走，略显孤清。
    下人瞧他看的仔细，说道：“那是陆家七公子，有名的神童。”
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