阿荷可不就是孔氏的名字，方巧巧暗暗冷笑，背后捅刀子的人，她最是见不得，掩饰道：“原来是那幅，只因并非是挂在进门便一眼瞧见的地方，一时想岔了。”
    老太太不满道：“你速速将画取下来，别让你婆婆瞧见。”
    方巧巧可不会答应，那画别说对自己的丈夫重如千金，对自己而言，也是正经八百的婆婆。这连自己的亲娘都“丢”了，那还有什么道义可言：“老太太，这世上什么都能丢，就是恩亲血缘是丢不得的。人当以孝悌忠信礼义廉耻為本，大郎不能为亲生母亲尽孝道，那悬挂其画像悼念，也算是聊表孝心。否则别人拜访，只知大郎嫡母，不知大郎生母，怕要落人话柄，指责大郎回了本家，忘了亲娘，于他名声不好。”
    慕老太眸光颇冷，这嘴倒能说，让她挑不出个刺来，横竖就是不愿意取了画像。
    秦嬷嬷始终对当年的凤娘颇觉愧疚，也帮腔说道：“凤娘已经过世，您何必动这气。大少奶奶说的也未尝没有道理，而且太太也不是个小气之人，就怕强取了画像，要惹的外头非议。再说的难听点，还以为是我们慕家容不得一个已故之人。”
    慕老太冷冷瞧了她一眼，话都说到这份上了，她确实是犯不着跟个死人计较。最多她不往聚芳院去就好，眼不见为净，自然也不心烦了。
    方巧巧全身而退，心里头可不痛快——任谁被人捅了脊背也不会高兴。
    孔氏一心想知道老太太是怎么教训方巧巧的，可又不敢过去怕被她瞧出来是自己告密。琢磨着时辰差不多了，往清心院走去，这刚到院门，就见她出来，迎面碰上，好不尴尬。
    方巧巧心思沉沉，淡笑：“弟妹也过来陪老太太唠嗑呢。”
    孔氏也是虚情假意应声，两人说了会话，就散了。教孔氏瞧不出她到底是发生了何事，不过想着自己没暴露，又是暗喜。
    方巧巧可不急着反击，才在这里住了几天，根基还没稳当，等她天时地利人和了，再好好收拾她。
    还没回到房里，就听见屋里有声响。婢女见了她，小步上前，低声道：“老爷来了，不知为何和大少爷吵了起来。”
    慕宣又是为了给慕韶华寻官位一事来的，早上赴宫宴，故交劝告一番，儿子的事哪有自己做主的，听父亲安排就好。这一想，更想给他求个官，也算是对凤娘的补偿。可慕韶华就是不肯，父子俩一争执，就急红了脸。
    阿月原本在这休息，睡的迷糊听见吵声，睁眼看去，祖父和爹爹吵的正凶，抱了枕头坐在床边，不知所措。要是平时有人跟爹爹吵架，她早就冲上去丢石头了。可这人是祖父，是比爹爹辈分还大还要更尊敬的人。
    她讪讪走到前头，才听清他们在吵什么。
    “不过是嗟来之食。”
    “这是变通之道，人不能读死书。你已是三十年纪，还一事无成，出门倒不怕人笑话。”
    “正是已到而立之年，才更要自立自强，靠着祖辈功绩谋了官，才真成别人笑谈。”
    慕宣气的喝声：“管家，拿鞭子来！”
    慕韶华也是硬骨头，仍不退让。倒是吓的阿月跑了过来，抓了祖父的衣角求情：“不要打爹爹，君子动口不动手，祖父和爹爹都是斯文人，不动手，不动手。”
    慕韶华又气又疼，想将她拉回身边，阿月仍紧抓不放，唇型已吐了四个字。待认出来，更是心疼，只因阿月说的是“爹爹快跑”。这一痛心，也冷静了许多。
    方巧巧走进来时，心里还想着，成亲这么久，他极少跟人争的急躁。可一碰到他亲爹，没说两句就要打起来般，说不是父子也没人信了，脾气一模一样，跟火碰着水似的。
    阿月见了母亲，终于是瞧见救兵了，泪眼汪汪往娘亲那看，手还抓着慕宣的衣角不敢松开，生怕他突然就拿鞭子打爹爹。
    慕宣绝不会在孩子面前折了一个做父亲的尊严，见孙女又怕又紧张的挨着自己，分明是在护着她父亲。如此一对比，更觉自己为人父十分失败。
    方巧巧强笑道：“阿月，祖父和你爹正商量事呢，快过来，别碍着人。”
    阿月迟疑半晌，还是没过去。方巧巧看着形势不会再闹起来，一个疼孙女一个疼女儿，都不敢吓了她。好不容易唬她过来，将她交给朱嬷嬷带回去。临走前还万分不放心。
    方巧巧刚才也听出个七七八八了，等阿月走了，说道：“爹，儿媳记得回慕家前，曾与您约法两章，而您当时也同意了。”
    慕韶华皱眉：“什么约法两章？”
    慕宣眸色沉冷，他差点就忘了。
    方巧巧答道：“一，不许逼迫大郎做不愿意做的事；二，儿女婚姻由我们夫妻做主。”
    慕韶华倒不知竟还有这回事，细想，已是恍然，底气都足了：“如今您忘了第一条。”
    慕宣无话可说，堂堂将军，话一出已是驷马难追。这才懊悔当时一心要他回家，答应的太快。颇为不满看了一眼方巧巧，拂袖而去。等出了门口，才发现阿月还趴门前偷听。
    阿月忙站直了，往远处眺望——她可没有在偷听。
    慕宣叹气，大过年的，他这是何苦呢。
    见父亲走了，慕韶华已觉酣畅淋漓，浑身舒爽，抱了方巧巧就亲了一口：“家有贤妻。”
    方巧巧默了默：“大郎，若这次科举……不幸落榜，那就遵从父亲的意思吧。”
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