罗向芋的记忆并没有错，这个电影的确很压抑，“芸芸”取自“芸芸众生”，也是主人公的名字，但是芸芸名字却只是人口普查工作人员的写错了字。
    电影一开始是看守所内讯问室内正在宣判：被告人李芸芸犯故意杀人罪，判处死刑，剥夺政治权利终身。被告人李芸芸，你是否听清了？在收到本判决十日内，你有权提出上诉，你是否上诉？
    瘦小的女子冷漠地看着法官，回答道，“听清了，不上诉。”
    画面一转，字幕出现了几个字，“二十年前，深水乡。”
    芸芸出生在一个重男轻女的家庭，母亲为了生儿子已经多次流产，怀芸芸时父母找老中医摸过胎，确定是儿子才留了下来，谁知生来竟是个女儿，爷爷奶奶骂骂咧咧地走了，爸爸骂了句“不会下蛋的母鸡”后又去喝酒了，妈妈气恼之下打了刚出生的芸芸的头部。
    直接导致芸芸三四岁了都不会说话，整个人看起来又呆呆傻傻的，看起来十分不讨喜。
    五岁时，妈妈又怀孕了，但是担心超生要交社会抚养费，趁着夜色两人就把芸芸扔到了水塘里想要溺死她，然后过了一夜就去报警说孩子失踪了，警察多番寻找，在水塘边找到了芸芸，爸爸妈妈扑上去一通哭，哭爹喊娘的，仿佛芸芸是自己的命根子，老警察觉得有些怪异，连忙上前去给芸芸做心脏复苏，让他们傻眼的是，芸芸竟然醒了过来，醒来的芸芸，怯怯地喊着，“妈妈。”
    妈妈吓得一屁股坐在地上，当晚回去便小产了，竟然是个成型的男孩，父母把失去儿子的痛苦全都怪罪到芸芸身上，还病弱的芸芸被他们打了一顿，发起了高烧，他们无奈之下又把芸芸送到了诊所治疗。
    诊所医生掀开芸芸的衣服，看到了芸芸身上触目惊心的伤口，但又无可奈何，在他们观念里，父母打孩子那是天经地义，棍棒底下出孝子。
    芸芸到了上学的年纪，父母又找借口不许芸芸去上学，又是社区多番教育他们才松口，但每次都会拖欠芸芸的学费和书本费，幸好有好心的老师帮芸芸垫付了费用。
    芸芸就这样磕磕绊绊到了初中，初三距离中考还有三个月时，周围同龄的女孩子都辍学去打工了，芸芸父母也琢磨着让芸芸去工厂挣钱，便不许芸芸去读书，班主任多次劝导无果，芸芸便躲到了班主任的家里，好心的班主任却被芸芸的父母污蔑。
    警察把芸芸带到派出所，芸芸妈妈哭着说道，“芸芸，告诉警察叔叔，班主任是不是摸你了？”
    芸芸看着满脸泪水的妈妈，又看着警察叔叔，摇摇头。
    芸芸妈妈一巴掌打到芸芸头上，“你这个死丫头，还不说实话，你就那么骚吗？那么维护那个男人？说，快说啊，他摸你了，你快说啊！”
    芸芸的脸肿得很高，警察把芸芸妈妈拉了出去，一个女警温柔地给芸芸擦药，芸芸告诉警察，是父母污蔑，但父母坚称是芸芸撒谎，在其他同学和老师的口中，班主任也不像是会做这种事的人。在这种情况下，警察把班主任放了，但班主任还是被学校辞退了，因为有学生家长听说了这件事强烈要求辞退他。
    而芸芸也成了街坊邻居和同学口中被猥亵还维护那个变态的坏女孩，父母也常常拿这件事对芸芸进行羞辱。
    芸芸还是咬着牙坚持要参加中考，中考成绩出来了，芸芸超出县中学五分的成绩考上高中，但芸芸父母不会给她出学费，还收了隔壁村一个三十岁的男人的一万元彩礼要把芸芸嫁过去。
    芸芸想要逃跑，却被父母抓住锁在家里，开学的时间越来越近，芸芸露出了绝望的泪水，那个男人来娶芸芸了。
    父母拉着比自己小不了几岁的男人欣喜地喊着女婿，离开村子时，芸芸回头看了一眼，只见父母渐渐远去的背影，芸芸恍然听到有人说，“不干净的女人有人要就不错了”，“听说他们家娶媳妇花了一万块钱呢”。
    芸芸十分瘦弱，反抗不了这个成为她丈夫的男人，结婚两个月，她便怀孕了，她怀孕后，这个男人仍然把她锁在家里，干活或者挨打，甚至怀孕时都要经历着男人的侵犯，芸芸的眼泪似乎流干了，她的眼睛已经变得十分干涩，麻木地感受着一切。
    芸芸怀孕七个月时被丈夫打了个一巴掌，摔倒在地，早产生下了一个病弱的女儿，于是，又挨了丈夫一顿打，但是芸芸望着怀里小小的女儿眼睛渐渐红了。
    芸芸的女儿取名小小，小小的童年跟芸芸似乎没有太大的区别，甚至小小也被丈夫扔进了水塘，芸芸毫不犹豫地跳下去救下小小，从此芸芸和女儿小小更加艰难地生活着，没有人在意这时候的芸芸也不过才十七岁。
    很快芸芸就到了法定结婚年龄，要被丈夫拉去办结婚证，这时候芸芸的父母跳出来以深水乡彩礼涨价了为由要五万块钱，要不然就不允许她们结婚，因为芸芸的户口还在父母家里，他们不给户口本，芸芸就没有办法跟丈夫领证。
    芸芸抱着女儿望着自己的父母与丈夫相对而立，相互撕扯，十分冷漠。
    没有谈成彩礼，父母就要把芸芸带回家，双方争执不下，说好芸芸带回家，芸芸的女儿留下。
    半个月后，父母收到了芸芸的丈夫给的五万块现金，让丈夫把芸芸领走，顺便把户口本也给了他，当天他们就去办了结婚登记。
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