埼玉把卷得皱皱巴巴的通知书递给了女工作人员。她有些惊讶，先是偷偷看了一眼禅院直哉的脸色，这才小心翼翼地接过了埼玉递来的通知书。
    “……确认无误，这的确是协会寄发的通知书。”很快，她就将通知还给了埼玉，快步回到签到桌后面，找出四级咒术师的评定状、徽章与一盒襟花来递给他，随后扶正了签到册，“请在这里签到。”
    挡在面前的扇子“啪”地一声收了回去。禅院直哉面色不善地斜眼看了一眼埼玉，转身离开。
    埼玉愣愣地看着禅院直哉的背影，回头接过了评定状，忍不住问道：“那家伙怎么回事？”
    “啊……那一位啊……”女工作人员苦笑一声，“没办法，他可是特别一级术师，还是‘御三家’禅院家几乎板上钉钉的下一位家主啊，还是不要得罪他为好……”
    特别一级啊……埼玉一边在签到本上写下自己的名字，一边分心想道，那不就是仅次于特级的水平吗？
    但是那家伙没给他带来什么特殊的感觉呢，好像很弱的样子。
    重新回过神来，埼玉顿时发现自己的名字写歪到别人的格子里去了，而工作人员正满脸是汗地虚虚抬起手，也不知道要不要提醒他好。
    埼玉连忙抬起笔：“啊，对不起。”
    ……
    “欢迎各位本次来到式场。能够来到这里的各位，未来都将是咒术界的中坚力量……”
    “本季度通过升级申请的咒术师，共有二级咒术师一名，三级咒术师三名，四级咒术师六名。在全日本范围内，咒术师力量依旧远远不足……”
    “希望各位未来能够继续为咒术界奉献自己的力量……”
    会场椅子上，本次通过升级申请的咒术师们纷纷身着正式的西装或和服，胸前端端正正地挂着标明各自的名字与咒术师级别的襟花，端坐在椅子上。
    “最近被上报的非自然死亡（诅咒杀人）事件急遽上升，我们也与日本警察方面保持着充分合作……”
    咒术师协会派来的工作人员手持麦克风，站在讲台前对着投影的t侃侃而谈，而下方的席位里，却一直传来吧唧吧唧的声音。
    埼玉坐在这次升级的咒术师们中央，胸前的襟花挂得歪歪扭扭。他单手托着一个碟子，碟子里沉甸甸地盛满了会场提供的蜜瓜、火腿片、培根等自助食品，正吃得面颊高高鼓起，呆滞的双眼盯着上方讲话的工作人员。
    “所以说，咒术师们其实……”
    负责主持的工作人员一边说着话，一边忍不住往埼玉的方向看，表情逐渐黑了下去。
    那光头既没有穿正装，又不认真听讲，到底是来干嘛的啊……
    “咳咳。”他觉得自己已经不知道说些什么了，于是清了清嗓子，有些尴尬地说，“总之我要说的内容就是以上。另外，本次说明会特别邀请嘉宾——‘御三家’禅院家的特别一级咒术师禅院直哉先生为大家讲话！”
    鼓掌声中，禅院直哉施施然走上了讲台前，接过了递来的麦克风。
    埼玉开始吃盘子里的培根：“……”
    “首先，”禅院直哉握着麦克风，开口说道，“我要恭喜各位成功晋级，虽然有的人是二级，有的人是四级呢。”
    “……”听了他开头的第一句话，下方坐着的咒术师们纷纷露出了各异的神色来。
    “嘛，我想大家应该也知道，能看到诅咒的人万中无一，而在能看到诅咒的人中，成为诅咒师的更是万里挑一。如果人类社会是一座金字塔，那么咒术师可谓是站在金字塔最顶端的存在。”
    “而御三家又立于咒术师的顶点，其中，就包括了我们禅院家。”
    禅院直哉狭长的眼睛微微弯起：“你们一定都听过这句话吧：非禅院家者，愧为咒术师；非咒术师者，愧为人。”
    一片静默中，响起了埼玉嚼着培根的声音：“没听过。”
    “……”这一瞬间，咒术师们都朝着埼玉投去愕然的目光。
    禅院直哉无视了埼玉的声音，继续说道：“正是因此，以禅院家嫡子、并将担任下一任禅院家家主的身份，我现在断言，你们之中的某一些人，绝对无法在咒术界走得远。”
    说到这里，他停顿了几秒，突然深吸了一口气，抬手用手中的扇子直指人群中那颗光头。
    “就比如你，那边那个秃子！”禅院直哉眯起眼睛，恶狠狠地说道。
    那一瞬间，埼玉表情一僵：“……秃子！？”
    “你……”
    台上的禅院直哉还想继续说些什么，突然一阵急促的脚步声从会场入口传来，刚才在签到处的女性工作人员慌慌张张地跑了进来。
    “不好了！”
    看着她气喘吁吁的样子，禅院直哉不悦地皱起了眉：“什么事？”
    “刚才，清洁员工在酒店23层的豪华套房中发现了一名老年女性的尸体，死因是喉咙被人刺破，”女工作人员声调急促地说道，“警察马上就要赶到了……”
    “就这？”禅院直哉咋舌，“这点小事就慌成这样，所以我就说女人不行，明明是协会的工作人员兼辅助监督，还这样少见多怪，也就只有脸能看……”
    “不，禅院大人……”女工作人员连忙摇了摇头，“被发现的尸体是臭名昭著的诅咒师‘参拜婆’！”
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