周景吃惊道：“你怎么在这里？”
    “是县太爷派衙役通知我来的，我也没打听出来是因为什么，本来还以为是自己犯了什么事，没想到一到门口就碰到了大哥。想来大哥应该也是被县太爷请来的吧？”
    周景点头，心中却更加困惑不已。
    王仁道：“看来停在这里的这些车辆的主人，都应该是你我之类的商贾了。只是不知道县太爷是何事，竟把咱们都叫来了？”
    周景摇头，“一会便知道了。”
    “也是。”王仁转身对车夫道：“这二十个铜板是多打赏你的，麻烦你去周记熟食报个信，就说我遇到大哥了，而且县太爷请来的不止我和大哥两个，还有十几个商人，叫我夫郎不要担心。”
    车夫拿着二十几个铜板高兴的满口答应。
    “走吧。”周景打头王仁跟在后一步，两人上了台阶，敲响县太爷家的后门。
    “这是我们的请帖，是县太爷叫我们来的。”周景将衙役给他的帖子递给门房，门房匆匆扫了一眼，就收进袖中。
    “这边跟我来吧。”
    周景王仁敛眉垂目，规规矩矩跟在门房后面，多一眼都不敢乱看，一路直接进了厅堂。厅堂里已经或坐或站等了十几人了。
    他们看见周景二人进来，眼神齐齐看过来，精光并发，上上下下打量着周景。
    这些人中，周景大多不认识，唯二认识的两个也不过仅限于认识，点头之交罢了。和那两人轻点过头，算是打过招呼后，周景就找个不显眼的地方坐下。
    随着周景落座，聚集在他周围的目光转移，他才有时间观察厅堂内的其他商人。他们中大多数周景都是知道的，几乎占据了各行各业的头首，每一位都是腰缠万贯的富甲，在柳镇最少有着几十年的底蕴，而他不过只是在柳镇做了大半年的生意而已，竟被县太爷将他同这些人请在一起，周景不仅暗自心惊，他是不是蹿起的太快，会不会惹了别人眼。
    不过这些周景从这帮做生意做成精的商贾面上是看不出来的，此刻他们一个个仿佛都带上了人皮面具，静静地坐在座位上，一句交头接耳小声议论都没有，最多不过一二熟悉之人默默交换一两个别人看不懂的眼神。
    王仁一个乡下汉子，没经历过这些，有些不安，想要张嘴说些什么缓解心底的紧张，却被周景微摇头给憋了回去。他这时才发现厅堂静到针落可闻，空气却如同绷紧的弦，只在他心里热闹。
    之后陆陆续续又来了几个商贾，约摸一盏茶的功夫县太爷才在师爷陪同下慢慢悠悠走出来。
    县太爷四五十岁，容貌出挑，个头中等，身材修长，是个风流人物。今日一身便衣长衫，绣有傲骨清梅，铮铮傲气。
    位首一男子先行起身，作揖道：“大人。”其他人纷纷跟着起身作揖，周景和王仁混在其中，尽量减少存在感。
    县太爷慈眉善目地笑呵呵道：“各位都起来吧，不必多礼。今日请各位过府一叙本就是私聊，不要拘礼。”
    众人纷纷起身，县太爷落座喝了几口茶后，发现众人还再站着，才不知道真假的吃惊下，再次请众人落座，这厅堂内的十几名商人同样面上不知真假，但都表现的诚惶诚恐地备受荣宠的坐下了。
    其中一钱姓商贾，家里是做酒楼生意的，开的很大，不止柳镇，临近几个镇上都有他家酒楼，根脉很深，在前县太爷上任时期就把生意做的风生水起，如今已经六十了，人却精神矍铄，也算老人了。
    他率先起身道：“不知大人叫小人等前来所为何事？如若大人有什么要求，小人等定然全心全意去办。”
    县太爷温和道：“这次叫你们来虽说是私事，其实也是公事，总体而言都是为了百姓，为了朝廷。”
    这么大一顶高帽扣下来，众人心里都有数了。周景不着痕迹的摸摸袖中的银票，心里有了底。他头不动，眼珠子转向王仁，眼角余光看他，见王仁几乎不可见地点下头，便知道他同样有备而来，身上有银票，也就不担心了。
    县太爷右手边朱建业起身，一脸谄媚，笑得恨不得给县太爷舔屁股似得，那种阿谀奉承太重，让人一眼看了心里就毫无缘由地生出恶心。
    “大人，小人等多谢大人在这等忧国忧民之事上还想着小人们，让小人也能为民为朝廷分一分力。此等好事就请大人直言相告，小人等必定肝脑涂地，鞠躬尽瘁，万死不辞。”朱建业洋洋洒洒说了一堆，除了县太爷笑着点了点头，其他人的面色依旧如初，这其中包括周景和王仁，他们两个竟然做到了连眼皮都没多眨一下，这等功力，王仁都暗暗佩服他自己。
    县太爷满意地摆手示意朱建业坐下，“你们能有这份心，实属难得，可见都是仁心仁义的商贾。既然都是为民为朝廷，我也知你们都是粗人，听不懂文言，便不绕弯子，明说了罢。”
    “我闻得消息，朝廷已派出钦差微服私访，虽不得具体路线，但咱们柳省九成是要来的。虽说柳省府城城镇大大小小不下十几座，但并不排除就不来咱们柳镇，所以还望各位做好准备，严于律己宽厚待人，不要给柳镇抹黑，也不要给我抹黑。否则，一旦被钦差查出了什么，别说我不保你。”
    钱老爷道：“大人放心，小人等这段时间一定安分守已，绝不给大人添乱。”
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