花千宇摇头：“千宇此时才出口是怕冒犯了姐姐，也是真心想和姐姐交朋友。”
    “哦？”仙儿挑眉，“我有什么好？”
    他不假思索道：“姐姐不固于世俗，自由豪放，不似寻常女子。”甚是诚恳。
    “你可实诚点，说是男人婆便好。”
    “姐姐说笑。我是真心欣赏姐姐，姐姐知道。”
    仙儿故作叹气：“好啊，但事成之后你可不能就这么把我忘了。”
    “姐姐不是不让我来长惜院吗？”她曾说长惜院是污浊之地，劝花千宇少停留。
    仙儿将身子倾倒，伸出食指，勾勾手，道：“来看奴家的话，就不一样了。”本就松垮的领口往下掉，隐约可见雪白的胸脯。
    这等媚态，让无法习惯的乐洋浑身起鸡皮疙瘩，而花千宇只是平淡地笑着，说：“姐姐说笑——既然姐姐是朋友，千宇自然常来往。”
    “说笑？非也，”她用烟管指着花千宇，狭长的双眸微微眯起，更显妖媚，“如若公子再大上几岁，仙儿保准会哭着求你收我为妾。”
    花千宇不接话，只是笑着，像是不打算就着这个话题往下说。
    “啊——”一声声女子的尖叫穿击鼓膜。
    忽地，他被远处的一行人吸引了目光：“怎么这么吵？”
    老鸨带着头，几个男仆架着一个疯了似的挣扎喊叫的女子向楼内走去。
    仙儿手举着精制的烟管，抬起一条腿，毫不淑女地跨在边栏之上，吐了一口白烟，道：“有人想逃，这不，又被架回来了。”
    花千宇重新坐下，问：“她会怎样？”
    “不怎样，新来的，还没开过苞，在这的女儿，初夜都会拿来拍卖，所以她目前还贵着呢。
    “打又怕把她打破相，只能把她关在北座晾着——本看她实在不乐意，我还说服鸨母让她在东楼唱个小曲，先当个清倌儿就好，没想她还是想跑，依鸨母的脾性，是要反悔了。”
    花千宇沉默了会，道：“仙儿姐姐可别再抽烟了，对身子不好。”
    “主要是小公子闻不惯吧？”仙儿拿管子在柱子外侧磕了磕，将其中的灰烬倒进水池，笑道：“我还想着小公子什么时候提出来呢。”她前些天就发现花千宇不好烟味了。
    花千宇装作无辜地眨眨眼。
    “戒是不可能的，若是公子娶我，仙儿可以考虑委曲求全。”
    “姐姐说笑。”
    “真羡慕啊……不知道谁有幸成为你的妻子……妾也好啊……”
    花千宇笑着道：“若是姐姐想离开，我可以给你赎身。”
    仙儿突然大笑，笑着笑着站了起来，走到花千宇面前，弯腰细瞧这张年少而俊美的面庞，抬手捏上他柔软而有弹性的脸颊肉，道：“虽然我说过长惜院是男人的梦想乡，女人的囚笼……但，对我来说来说，出去外面只是换了一个更大的囚笼罢了，还不如呆在长惜院自在。”
    她放下手，悠悠走远，像是自言自语般道：“女人啊……在哪都卑微，还不如待在这院里，还能活出自己的模样。”
    花千宇也闲庭信步地跟在她之后：“但呆在此地终归不是长久之计。”
    乐洋也跟着。
    “若是老了，卖不动了，没人要了，我便找条白绫自缢，怎么也比在外头受男人役使要强……男人啊，尽会指手画脚，像是比咱女人还会做女人。”
    仙儿突然转身，用烟管指着花千宇，语笑嫣然：“如果像你这样的男子多些，女人倒是会活得轻松些。”
    她说着转回身，直行，路上遇见熟客还亲昵地向他们打招呼。
    “一点也不似世家公子的模样……也是，若不是家中富贵，估计也没人活得像你这般豁达……哎，这般美公子，长大又要让多少妹妹心碎……”
    花千宇不知该接什么话，只是静静地听她说。
    仙儿换了话题：“公子大概不知——我不欠院里钱。”
    “嗯？”花千宇好奇她要说的话，快走了两步，凑上前去。
    “我不是被卖进来的，是自愿踏入此中的。”
    花千宇稍显诧异。
    “所以，仙儿是真的不想走，不劳公子费神了。”仙儿对着他，行常礼。
    ……
    “姐姐。”花千宇站在窗口，远眺北座。
    仙儿停下抚琴的手。
    “买下她要多少银两？”
    仙儿叹了口气：“小公子有善心自然是好，但被卖来的姑娘几十上百，你能每个都赎走吗？”
    “她为何在此？”
    “她，据说本是江南名户的千金小姐，爱上一个落魄书生后，瞒着家里随书生上京赶考，而那杀千刀的，落榜后整日沉迷酒肉，不仅不听她的劝，还骗着她，把她带到这儿，五十两就给卖了。”
    “岂有此理？”他说着，脸上却没有怒容。
    “人贩子都能偷人卖，何况那杀千刀的还是她未婚夫。”
    “官办的馆子，也能胡来？”
    仙儿笑了，看着花千宇的模样像是母亲看着一个犯傻的孩儿：“公子天真——自古以来，官比民更黑，若是皆是好官当道，岂有百姓叫苦连连？说来，小公子原先以为这院里的女儿怎么进来的？”
    花千宇细思，答：“家徒四壁，不得已进院子换取钱财？”
    “公子以为卖女求荣是正义？”
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