呛了好几口水的小孩跌坐在河岸边，面色很不好。
    苏空念拍拍他的背，担忧地问：“怎么样了，没事吧？”
    “嗷呜！”
    小孩还没缓过神，紧跟着过来的清凑到苏空念身旁叫一声又忙不迭跑开——河水到底不是很干净，素来洁癖的清可受不了此时浑身被河水浸透的苏空念。
    叶云比清有良心多了，蹲下身运起灵力，替他烘干衣服和头发：“怎么如此莽撞，如今天算不得暖和，着凉了怎么办？”
    苏空念任由叶云动作，闻言只是不好意思地笑笑：“太着急了就没想这么多，总不能放人家小孩子在河里不管嘛。”
    暖暖的灵力带走河水的冰冷刺骨，融入血液中，很是舒服。
    另一头的小孩呛了几口水，似乎才反应过来刚刚发生了什么，脸色“刷”得变得更白。
    苏空念回头见他这幅模样，以为小孩还在怕他们，耐着性子说：“现在你该信了吧？我们真的无意害你。”
    小孩慌里慌张跑到他跟前：“你、你……我……那条河……”
    他支支吾吾半天，死活说不出一句完整的话，索性一把拽住苏空念的袖子，拉着他继续跑。
    苏空念稀里糊涂地跟着他跑：“你这是要带我去哪儿么，那条河又怎么了？”
    小孩不答话，就一股脑儿地闷头往前跑。
    叶云和清跟在苏空念身侧，苏空念看了眼叶云，最后还是任由小孩领他们走。
    他们倒是要看看这小孩葫芦里卖的是什么药。
    小孩带着他们一路跑进了一个简陋的小院子，院子里杂草丛生，一看就像是很久未曾有人打理过。
    在院子里有三间房，一间是膳房，另外两间房门紧闭。
    这里似乎是小孩的家？
    苏空念眸底疑惑更甚，小孩却已经匆匆跑进膳房里，末了还不忘探出头对苏空念说：“你、您站在那里不要乱动，我、我、我给您烧水！”
    听完这番话，苏空念和叶云两相对视，彼此之间都是满头雾水。
    好端端的烧什么水？
    起初还拿石子砸他们，怎么只是落了次水，就莫名又拉他们到他家等他烧水？
    “落了次水……”苏空念低声呢喃一句，忽地一拍脑袋，“河水！”
    叶云站得离他很近，把他前一句呢喃也尽收耳底，闻言也当即明白过来：“所以是那河水有问题？”
    他们没有刻意放低声音，院子也比较小，小孩清清楚楚地听到了他们的话，手上添柴火的动作不停，忍不住出声问他们：“你们……你们真的不是和他们一伙的？”
    小孩的态度比之前软化不少，许是被失足落水吓到，又许是被苏空念的奋不顾身触动。
    苏空念冲小孩轻轻一笑：“我们确实只是今日路过，听闻芦安镇闹‘瘟疫’，便去找镇长了解情况。”
    他容貌姣好，言语真挚，小孩不由得升起一股更为强烈地愧疚感，低垂脑袋闷闷地道歉：“对、对不起，是我太莽撞了，我一看见你们从镇长府出来就、就以为……”
    小孩只是无心而为，苏空念和叶云也不忍心苛责他。
    叶云上前一小步，问：“可否请问你缘何会对镇长有如此偏见？”
    小孩咬了咬唇，似乎打不定主意要不要说。
    苏空念看出他心中所想，蹲下身拍拍在他腿边蹭的清，然后俏皮地眨眨眼，对小孩说：“告诉你一个秘密，其实我不太喜欢那个镇长。”
    在幻境外和齐思那群小孩相处久了，苏空念多少也摸出一些哄小孩的方法。
    果不其然，那小孩当即抬头，眼底的犹豫散去不少：“真的吗？”
    苏空念点头，还拽住叶云衣袖，说：“你们仙疏阁的首席大弟子可以担保，是不是呀，叶首席？”
    他抬头看向叶云，眸子里浸着笑意，直勾得叶云心痒痒。
    首席的身份能省去许多麻烦，叶云也不打算隐瞒，伸手挠了挠苏空念掌心，笑道：“我担保。”
    小孩倏地瞪大了眼睛，慌忙行了个礼：“不知竟是叶首席大驾，多有冒犯，还望、望叶首席恕罪！”
    芦安镇属仙疏阁管辖，镇内不论是普通百姓还是修士，自小都会被教育要对仙疏阁之人以礼相待，不得有丝毫冒犯。
    小孩礼节周到，一看就知道没少被教诲。
    叶云摆摆手：“无妨。那你可否说说究竟是怎么回事？”
    小孩脸色变了变，最后终于肯将实情一一道出。
    就在几日前“瘟疫”刚刚爆发不久，芦安镇内人心惶惶。小孩的母亲和小孩匆匆买完东西准备往家里赶，赶到芦安河旁时，两人正好看见有人在往河里捞些什么。
    小孩的母亲原本并不想管这些，但就在他们要移开视线。的时候，突然发现他们打捞上来的竟然是一具尸体！
    母亲吓了一跳，匆匆忙忙拉着小孩赶回家里。
    芦安镇的水主要都来自芦安河，小孩母亲猜测瘟疫多半也是因此而起，但是又等了一两日，始终不曾听闻镇长那边公布这个事情。
    小孩母亲疑心镇长是有什么事情想隐瞒，嘱咐小孩不要乱跑以后就跑去镇长府讨要说法。再回来时，她已变得神志不清，和那些感染“瘟疫”者的表现一模一样。
    当日下午，便有所谓官员到他们家，美其名日调查有没有人感染“瘟疫”，然后将小孩的母亲带去了隔离区。
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