德妃笑了笑，道：“曹家姑娘这是过谦了。”
    “本宫也这么说。”佟贵妃道：“走吧，看看咱们今儿一共留了多少人。”
    这会两边所有的秀女都集合在一块儿了。留牌的和不留牌的分两边站着。等佟贵妃四人出来一看，留牌的竟比不留牌的要多出不少来。
    “这第二轮可有得选了。”佟贵妃道。
    其实每次选秀最后留下的人数都有个大概的范围。若是赶上适婚的皇子或是勋贵子弟多一些的，就会多留两个，若不需要婚配的，便少留几个。今年因为十二阿哥到十四阿哥都要选福晋，加上平郡王等几个宗室也都有要婚配的，又赶上秀女们本就比往年多，所以才会留下多一些。
    但就这么打眼看去，还是有些过多了。佟贵妃心里已经打定主意，等下一轮筛选时要把关严格些，多筛几个人出去。
    曹颖先开始还没注意到年小蝶。等到了最后一组被叫的时候，她才注意到。
    进京选秀前，家里只跟她说过有哪几个秀女可能是内定的皇子福晋，却没提年小蝶这个人。她并不清楚年小蝶的家世背景，单纯只是被她的容貌给惊住了。
    要说今日她见过的秀女中，年小蝶大概是最漂亮的了。便是她自个儿也不得不承认比不上。
    看到年小蝶也和她一样站在留牌的这一边，曹颖心里突然生出几分危机感。不管这个年小蝶的家世背景如何，她们最好不要在同一个府里遇上。
    “今日留牌的，回家做好准备。三日后进宫，一个月后再复选。”拿着花名册的太监道。
    所有秀女齐齐应道，然后再给佟贵妃等人行礼，这才被带了出去。
    “再过三日，这宫里就热闹了。”宜妃笑着说了一句。
    “是啊，今年留下这么多人，只怕是储秀宫都住不下吧。”德妃道。
    “嗯，叫内务府把咸福宫也打理一下，用作秀女们的住处吧。”佟贵妃道。
    良妃没说话，却在心里心疼八爷。内务府忙，就意味着八爷忙。
    “良妃今日可有看中的？”佟贵妃突然问了一句。
    “啊，回娘娘，秀女们太多，臣妾已经看花眼了。”良妃不好意思的笑笑。
    “怕是眼光太高，没有看中的吧。”佟贵妃道。
    良妃忙道：“不是，是秀女们都太好了，臣妾也不知道怎么选。”
    佟贵妃笑了笑，没再追着问她这个问题，倒是良妃额头冒出些冷汗来。
    “今儿大家都辛苦了，回去好好休息吧。三日后，等这些秀女们进宫了，咱们也不得清闲。”佟贵妃道。
    德妃、宜妃和良妃都应了，便行礼告退。虽说没组秀女相看的时间不长，但坐了一上午，也还是挺累的。
    良妃还是第一次参与，回到景仁宫的时候，脸上已经明显露出了疲态。
    “娘娘用过午膳就睡一会儿吧。”伺候的宫女心疼道。
    “嗯。”良妃没逞强。但等真的躺在床上时，她却睡不着。她想起最后德妃看年小蝶的眼神，心里也有了想法。
    八爷这一日忙的很。本打算下午去看下良妃，顺便问问选秀的情况，却又得知因为留牌的秀女过多，今年还要把咸福宫也准备好给待选秀女住，只得又去安排人。
    等都打点好，天色也不早了。八爷想了想，便没去景仁宫，而是直接回了府。
    池小河半下午从九福晋那回来后又陪着雅尔哈和弘曦两个孩子玩了会。等到傍晚时分竟犯起困来。她本是准备打个盹，等八爷回来用膳的，结果却一不留神睡着了，等八爷回来时都还没醒。
    “看来今儿是累着了。”八爷笑着到软榻上叫池小河起来用晚膳，却被池小河一巴掌拍在脸上，发出一声脆响。
    一旁伺候的春燕和夏蝉吓得脸都白了，连忙扭头装没看见。
    八爷并不生气，脸上的笑意反而更深。他抓住池小河那只不安分的手，低头吻在了池小河的唇上。
    池小河本就在半梦半醒之间，被八爷这一堵嘴，很快就喘不上气来，眼睛也就睁开了。
    “醒了？”八爷放开她，笑着低声问道。
    池小河环着八爷的脖子，懒散散的喃呢道：“爷这叫醒方法可是特别。”
    “再不叫你，天都要黑了。”八爷道。
    池小河扭头看一眼窗外，这才发现暮色将至，屋里甚至已经点上了蜡烛。
    “臣妾没想到睡着了。”池小河的声音还带着几分刚醒后的沙哑。
    “嗯，睡着了劲还挺大。”八爷道。
    “嗯？”池小河有些迷糊的看向八爷，就见八爷抓着她的手放在自己的脸颊上，就是刚刚她打的地方，“喏，给爷揉揉，都打疼了。”
    “臣妾打爷了？”池小河一下惊了，她仔细瞧着八爷的脸颊，还特意左右对比，然后发现八爷的右脸颊果然要红一些。
    “臣妾是睡迷了，爷不许生气。”池小河红着脸娇声道。
    八爷笑道：“要真生气我现在还会和你好好说话？”
    “知道爷宠我。”池小河笑着凑上去亲了下八爷。
    “起吧，该用晚膳了。一会儿弘旺都要回来了。”八爷道。
    “嗯。”池小河就着八爷抱她的劲顺势坐了起来，随口问道：“今儿选秀，宫里是不是热闹的很？爷有看到秀女么？”
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