艾德好像明白为什么伊利亚想要留下她了，她确实很漂亮。为了保存这一份难得的美丽，赐予她永生也是情理之中的事情。虽然性格倔强，但再尖锐的棱角总有一天也能够被时间磨平的。
    不过，她首先需要能够活到足以磨平棱角那么久。艾德不怀好意地想着。
    吸血鬼也会同类相食吗？
    在艾德想着乔安娜在未来的日子中会如何触怒伊利亚时，乔安娜忽然出声了，问了他这样一个问题。
    太久没有说过话，好像喉咙已经对这项功能有些生疏了，乔安娜惊讶于自己的声音竟然那么沙哑。她清了清嗓子，希望下一句话不再那么难听。
    艾德愣了愣，不过很快就明白了她这话究竟指代的是什么人。他收起了下意识想要给出的回答，没有回头，依旧走在她的前面，话中添了些严厉：这是公爵大人的自由。
    乔安娜不再说了。她已经感觉到了艾德的忠诚，同这样的人说话没有任何意义。
    走出书库，闻到阔别已久的新鲜空气，乔安娜居然有些莫名的感动，几乎快要落下泪来了。可分明她把自己囚禁在书库里的。
    因为这份莫名的感动，她的脚步略微慢了一点，结果被艾德恶声催促。乔安娜急忙跟上，心里多少有些不情愿。
    她不想去见伊利亚。
    艾德别过脑袋，小声嘟哝了句什么，声音轻得没有旁人能够听见。乔安娜直觉觉得他这是在抱怨自己。或许是嫌自己太磨蹭了。
    乔安娜深呼吸了一口气。獠牙没入骨肉间的尖锐痛楚，还有血液骤失的无力感，她都不想再尝试了。回想起这些，乔安娜的脚步又不自觉地慢下来了。生怕被艾德吼，她急忙加快脚步，可心里却还是不情不愿。
    偷偷溜走吧，她想。
    可不知道什么时候身后又多了一个她叫不出名字的吸血鬼，看上去与她年龄相仿，却带着一种可怕的压迫感，迫使乔安娜放弃了这个念头。
    艾德把她带到了偏厅。乔安娜飞速抬头四下瞄了几眼，没有寻到伊利亚的身影，只有那么她很眼熟的、见过不下几十次的医生在。
    艾德的余光捕捉到了她的小动作。
    公爵大人有事离开了，由医生为你取血。他解释道。
    乔安娜慌忙又重新低下头，收起了一些想法。她不喜欢被探明心思。
    看到乔安娜与过去不同的双眼，医生稍许有些惊讶，然而转瞬间就变成了谦卑的微笑，向乔安娜颔了颔首，拿起工具走来。没有伊利亚在场，他看起来不再是那副时刻诚惶诚恐的模样，乔安娜第一次发现他看起来似乎是个很有绅士风度的人;仅仅只是外表上的绅士罢了，她在心里补充道。
    医生照旧取了定量的血，装入血袋中，刚一封口就小心翼翼地放进了一旁的冷藏箱中。乔安娜不知道是不是应该感谢他的优秀手艺，全程她都感觉不到太多疼痛，乏力感稍有一些，但不是十分明显。
    医生带着同样谦卑的笑容，不停鞠着躬，倒退走着离开了。抽血后的虚弱感一时半刻是恢复不了的，乔安娜想先四处走走，让这难受的感觉消散些了，再重新回书库，否则她觉得她一定会又睡着的。
    她漫无目的地在偌大的特雷维尔府上走着，身后跟了一个监督她的吸血鬼。这是乔安娜第一次在这座宅子里走得那么远，几乎都快迷路了。墙上挂着的、桌上摆着的，视线所及之处，总能见到几件价值连城的古董。不过乔安娜对此不感兴趣，捂着脖颈上的小小针疤，漫无目的地走着。其实伤口早就在拔出针管时就已经愈合了，乔安娜这么做只是想给予自己一点安慰而已。
    稀里糊涂地，她的视线中出现了一扇玻璃落地门，透过玻璃向外望去，能瞥见到后院的一角。现在大概已经快到秋天的尾声了，一些树已经落光了叶子，枯枝很费劲似的探向天空，可草地却还是那么青翠，像是盛夏时节般茂盛。有一处种了一丛浅黄色的玫瑰，开得正盛。乔安娜被这景色迷住了，鬼使神差般地推开了门。一脚踏上松软的草地，她竟激动得颤抖了一下。
    看守着她的小吸血鬼发现她竟然不知不觉中走到了后院，急忙追上她的脚步，可还没走出几步，忽然被人拍了拍肩膀。不耐烦地回过头，才发现伊利亚不知什么时候已经回来了，慌忙鞠躬问候。
    随她去罢，她逃不出去。伊利亚的视线没有从手上的公文离开，颇有些心不在焉道，辛苦了，今天做的不错。
    小吸血鬼总觉得公爵大人这话中有些满满的自信，尽管他说这话的语气与他的夸奖一样平淡，不带任何的真诚。
    沿着白砖铺就的小径向前，走了好几分钟，也看不到后院的边界。乔安娜知道伊利亚的后院很大，却未曾想会是这么大。再向前走些，乔安娜还看到了玻璃屋顶的温室暖房，是用于培育热带植被的。
    玻璃暖房的正对面种了一大丛灌木，并几株蔷薇，刻意做成了《闪灵》中迷宫的模样。不用多想就知道这出于伊利亚的恶趣味。
    一个苍老的身影此刻正在为蔷薇施肥，挪动着蹒跚的步伐从一株挪到了另一株，拖行着沉重的肥料桶跟上他的脚步。他的后背几乎佝偻成了椭圆的一半，满头华发在空中飞扬，一不留心，还以为是一株倔强的芦花。
    --