建业三年，十月二十六日。
    大隋帝国，英武侯，卫骑大将军韩擒虎。率兵再次攻杀燕国国都易京城，一日即克。燕国平北将军孙凤鸣、武威将军李展。率众投降。入城，卫骑大将军韩擒虎率人大肆捕杀燕国皇族，疏于管制手下士卒。易京城，又一次饱受苦难侮辱。
    建业三年，十一月一日。
    自大隋帝国，靠山王，车骑大将军杨云飞率兵十万北上伐燕，刚好两月。燕国被全面占领，兵马大元帅罗艺独木难支，兵众十五万，被困冀州隋国巨鹿郡博陵，四面皆敌，粮草告罄，士卒不得已杀马充饥。饥肠辘辘者，甚同袍割肉相食，惨不忍睹。
    ……
    当世两大名将对决，本应该是精彩纷呈，你争我夺，为天下侧目。赢者，加封天下第一名将头衔儿，取走一切，青史留名万古传。输者，虽败犹荣，纵不能闪耀夺目，亦能够以悲情英雄面目，为人景仰钦佩，代代传颂。可惜，可惜，可惜。
    只怕罗艺与杨云飞是万万没有料到，事情居然出现那样蹊跷的、诡异、难以想象的变故。叫人是万万不能接受，却又不得不去接受；叫人万万不敢相信，却又不得不去相信。一切……都显得太突然啦！由不得不感叹一声——人算，不如天算！
    如果说，大隋帝国灭掉南梁，是因为南梁积弱已久，内乱中给予大隋帝国可趁之机，被一举破灭。那么，燕国能有今天，唯有说是“天意使然，如之奈何”。谁能想到？哪怕是天下间最有智慧的人都想不到是这么个结果吧？强横一时的燕国，竟二月灭亡！干脆利落！
    饿。
    憋屈。
    真的饿。
    无比的憋屈。
    真的无比的饿着憋屈。
    便是现在的燕国兵马大元帅罗艺。
    大军断粮已有三日，别人且不言，罗艺自己就足足两天没一口东西下肚，整个人都是飘飘悠悠的感觉。饥肠辘辘且忧愤交加，人要是能好才怪，罗艺再也撑不住，病倒卧床。他的倒下，更意味燕国最后的擎天一柱，再承受不住，狂澜已到，大厦倾折……
    丰神如玉，意气风发，那在两国交战前，千骑卷平岗，对大隋靠山王发出邀战的罗艺，已然不在。燕国兵马大元帅，成为过去。现在的病榻上，唯有一个头发花白，神情枯索，双目无神的老人。他在自责，自责自己的一切，尤其在军营中传出“成也罗艺，败也罗艺”的风言风语之后。
    “疯了！真是疯了！”
    “这样下去不行！少保！让我们问问大将军吧！”
    “大元帅到底怎么了？我要见大元帅！”
    中军主帐之外，燕军将校吵吵嚷嚷个不停。
    若非摄于罗成与燕云十八骑镇守，少不得冲将进来，直面罗艺。
    像是个死人，罗艺什么都没听到一样。
    这时——
    “报！！！”
    “大元帅！隋军靠山王约见！”
    因饥饿，连士卒的禀报声都显得中气不足。
    帅账内，依旧没有声息。
    帅账外，燕军将校，窃窃私语。
    “第几次了？第几次了？”
    “从前日便开始，每隔一个时辰便一次……靠山王，好生心诚啊！”
    “是啊！我军断粮三日，再没口吃的。就得吃人啦！瞧瞧！瞧瞧！刚才被人咬的，真是疯了！”
    “不能这样等下去，我们要见大元帅！”
    “对！我们要见大元帅！”
    “我们要见大元帅！我们要见大元帅！我们要见大元帅……”
    数百将校齐声大吼。群情激昂。
    罗成玉面一寒，喝道：“你们要干什么？哗变吗？”
    “少保！你看看我们现在的样子，连拿刀都哆嗦，怎么哗变？”
    “隋国靠山王现在已经可以出兵击破我们，却并没有，为什么？他已经展现足够多的诚意啦！”
    “大元帅，您已经为燕国做得够多啦！为什么不最后再替十五万弟兄的性命考虑考虑啊！”
    聒噪声、叫嚷声。如同夏日炎炎里不会停歇的蝉儿。
    “让他们进来吧！”
    一声微弱的声音，仿佛带着莫名的魔力，使得所有人都住口。默默的站好序列，恭谨的走入大帐。
    罗艺闭着眼睛，眼角泪水自流，悲愤道：“光翊将军就义前有言。‘燕国有断头将军。无投降将军’，你们……”
    有人情难自禁的悲戚，跪在地上道：“大元帅！末将不怕死！可……可燕国已经没了！早就没了啊！您看看我的手臂！”，他撸起袖子，那是好大的一块儿血肉模糊，吓人的厉害：“弟兄们已经饿疯，草根、树皮、甚至羊皮垫子……能吃的真的都吃光啦！现在，有些人割肉互换、有些人干脆吃观音土。甚至……甚至有人去刨腐烂的尸体！大元帅！我们……真的撑不住！我们不是不想为国尽忠！我们实在是不知为何人尽忠，实在是没有力气去尽忠啊！”
    一番话语。真情流露，不知多少人因此落泪。
    罗艺睁开眼睛，幽幽一叹，道：“成儿！扶我起来……”
    ……
    上沅水岸。
    靠山王杨云飞未着兵甲，只穿长袍，负手而立。
    伍昭、关羽二人，百步外静立。
    老王爷仰头望天，他一连等待三日，很是沉得住气，他笃定，罗艺一定会来，无论是何原因而来，终究要来。
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