赵宴平仍然没什么表情，但心中已然明白，老太太自以为知道的，绝不是真相，稍后一问阿娇便知。
    “我不是故意的。”赵宴平顺着老太太的意思认错道。
    赵老太太会信？
    “还敢狡辩，你若不是故意的，阿娇脸上的手印儿能有那么重？你行啊，不愧是当捕头的，怕阿娇哭出声还捂住她嘴，你怎么不直接弄死她？”在这件事上，赵老太太真的很气，完全站在了阿娇那一边。
    赵宴平再次得到了提示，原来她脸上留了手印儿，才引得祖母误会。
    赵宴平有些心虚，他宁可祖母误会他打了阿娇，也不想祖母猜到真相。
    “祖母放心，绝不会再有下次。”赵宴平垂眸保证道。
    赵老太太又唠叨了一堆“我造了什么孽”之类的话，一直训了赵宴平两刻来钟，才叫孙子出去了。
    赵宴平回了东屋。
    阿娇紧张地问：“老太太都跟官爷说了什么？”
    赵宴平看向她的脸。
    阿娇养了一天，脸上的手指印儿很淡了，但仔细看还是能看出一些痕迹。
    赵宴平昨晚从来没有想过那么捂着她的嘴她会不会疼，现在看到这些手印儿，赵宴平自责了，抬起手，带着茧子的指腹轻轻摸了摸她水嫩的脸：“疼吗？”
    阿娇被他摸得脸上发热，偏过头道：“不，不疼，老太太误会了，官爷还不知道怎么回事？”
    赵宴平抿唇，道：“我没料到会留这么重的印子。”
    他越说阿娇越热，手背拍拍脸，朝床那边走去，一边嘟哝道：“不提昨晚了，刚刚老太太到底叫官爷过去做什么了？”
    赵宴平跟着她来到床边，低声解释道：“她以为我打了你，训了我一顿。”
    阿娇坐在床上，垂着脸道：“我也不是故意糊弄老太太的，早上她一看见我的脸，就那么想了，正好我也不知道该怎么解释，就，就默认了老太太的话，没想到连累官爷挨了一顿骂。”
    赵宴平站在床前，道：“无碍，骂两句又不会疼。”
    阿娇偷偷笑了。
    屋里安静下来，阿娇扫眼官爷的裤子，移到床里面道：“不早了，睡吧。”
    赵宴平看她一眼，道：“这时节两人睡一张床太热，以后我都睡地上。”
    说完，赵宴平将今日新买的凉席铺在了地上，竖着铺的，等他躺下去后，头朝床，半夜阿娇若想下来，也不会不小心踩到他。
    阿娇咬咬唇，隔着半边纱帐问他：“官爷是嫌热，还是，不想再碰我了？”
    赵宴平放枕头的动作一顿。
    他当然想碰她，没有男人受得了这样的夜晚，可赵宴平还是想尽量克制，就算纳阿娇不算成家睡她也不算违背誓言，可妹妹还没有下落，他便肆无忌惮地沉浸在男女欢愉里面，赵宴平良心不安。
    “都有吧。”赵宴平背对她道，“一想到香云还在外面受苦，我……”
    “我懂了。”阿娇明白他的意思了，她已经是官爷的人了，也并不是非要每晚都要官爷那样对她。
    阿娇躺下去，柔声道：“我陪官爷一起等，只要官爷不是后悔昨晚就好。”
    赵宴平不悔，走过来替她掩好纱帐，他躺到地上去了。
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    过了两日，院试要发榜了。
    金氏的心情不必言表，赵老太太也迫切地想知道结果，坐立不安的，一会儿从屋里出来一趟，站在堂屋门前留意隔壁朱家的动静。
    快到晌午的时候，一匹快马跑到了朱家门前，是来报喜的，朱时裕中了秀才！报喜的衙役高呼“中了中了”，闻讯的金氏、朱双双也跟着高兴地喊着“中了中了”，左右街坊们听了，便都知道老朱家又出了个秀才。
    阿娇听到声音，不禁替舅舅高兴起来，转身去看赵老太太，赵老太太嘴角抿得紧紧的，还讽刺了她一句：“人家中秀才你傻乐什么，真把自己当朱家表姑娘啊，忘了他们娘俩是怎么冤枉你勾搭人了？”
    阿娇没忘，可是记着有什么用，如今表哥中了秀才，舅舅高兴了，她的名声多少也能沾一点光，至于其他的好处，阿娇没想过，也不指望，官爷喜欢她，铺子能赚钱，阿娇过得已经非常满足了。
    下午赵老太太去外面转悠了一圈，回来告诉阿娇道：“我还以为你表哥多有本事呢，原来只挂了个秀才尾巴，别人成绩稍微好点就把他挤下去了，这个秀才完全是凭运气拿的。”
    阿娇并不了解表哥的学问如何，但阿娇想，如果她是表哥，长得那么矮脸也不够俊朗，那她也要埋头苦读，因为只有考了功名才能挣个前程娶个美丽的妻子，不像官爷，高大英武，就算不读书也能在县衙找份差事，就算家里穷，也有媒人不停地登门替他说亲。
    在阿娇心里，虽然表哥中了秀才，她的官爷还是能甩表哥好几条街。
    金氏就不这么想了，儿子有出息，终于可以扬眉吐气，金氏故意等到傍晚赵宴平回来了，才端着一盘樱桃过来，喜气洋洋地表示家里儿子金榜题名了，她请赵家祖孙俩与外甥女吃樱桃，并且邀请赵宴平过几天去朱家吃席。
    赵老太太脸上笑着，心里嫉妒得都想把金氏手里的樱桃掀了。
    赵宴平在县衙便知道了朱时裕考中的消息，金氏的得意也是人之常情，他接了樱桃，表示朱家宴请之日他一定去。
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