一家人包括春枝都认为十两银子是大钱，足够进京再回来。他们确实不会算账，从没有出过远门的人就是这样。而春枝因是贴身丫头，在岳家的月钱每月五百钱。十两银子，是春枝一年多的工钱。所以，还能不够进京的？
    春枝的爹也有后着：“我路上还可以打零工，春枝娘你可以帮人洗衣裳缝补。”
    春枝的弟弟捧出一把旧弓箭：“爹，你还可以打猎有肉吃。”
    春枝的爹弓箭不怎么好，所以家里在春枝没帮工以前，日子过得紧巴巴。
    把春枝送出去帮工，也是没有办法。没有想到春枝能侍候岳繁京，岳繁京对她好，祁氏虽嘴碎心也好。春枝的爹道：“主仆一回，春枝又跟去，春枝娘，咱们应该送送。”
    春枝的弟弟没有人带，自然也是带上路。
    春枝的娘就去和面，春枝帮忙，春枝的弟弟帮忙烧火。春枝的娘道：“幸好冬天上路，农闲。”
    春枝迟疑：“只怕你们回来时，已是夏天。”
    春枝的爹收起烟袋：“我去看看你堂叔，如果春天咱们不回来，让他帮忙先种上。收成下来，该分他多少就分他。再买两袋子面回来，家里的面不够吃到京里。”
    春枝在家里帮了一天忙，晚上回去。怕岳繁京和祁氏误会，她让爹娘跟去要花费岳繁京的银钱，只字不提。
    幽塞城里传的沸沸扬扬，王家小古初六进京赶考，人家在京里找好门路，有吃有住包他中举。并且，把岳繁京带上。
    亲戚知己都赶去辞行并且问真相，王老爷满面红光一一应承。在心里哭笑不得，王小古着急进京，一天能拜年十几家，回家后就闹腾不停，家里只能答应他。
    而岳家还是没有回话，但是有王奶奶的泼辣摆着，岳家也没有人送回求亲礼。
    自然，王家不敢再送定亲礼，王老爷心里遗憾，这是他唯一的儿子，没有风光定亲像少些什么。他打算小儿女上路后，就把这礼补上。岳家想反对，事实已成。
    岳老夫人一直没有回话，也不肯出来见人。临行的前一天，祁氏来见。
    “老太太，您真的就这样让大姑娘跟去？不是我嫌路远，如果王家小爷已是官儿，再远我也把大姑娘送去。我男人我儿子已说好，丢下地给邻居种，他们跟去。但是，老太太，你就一个字也不反对？”
    祁氏说话的时候，岳良菊跟进来。
    岳老夫人看看憔悴的女儿，她没有遇到良人，总是自己的错误。再看看几天里已精神不济的祁氏，她对岳繁京的好，也算难得。
    她觉得岳良菊应该听听，而祁氏也可以心里有数。扶着岳良菊坐起，慢慢地说着。
    “小古是个好孩子，他爹也不错。我不放心的，是两件。一个是王家的媳妇，另一个是这世上的事情。”
    祁氏和岳良菊都听不懂。
    王奶奶为人性格尖刺刻薄全有，不放心应该。这世上的事情又怎么了？
    “京里是个什么地方？繁花如锦呐。说不好花迷人眼，人见花迷。小古若是高中，王家的媳妇只怕变心。”
    岳老夫人自己人往高处走，想想别人也可以。
    祁氏面色剧变：“那，咱们把大姑娘关起来？”她试探的道。
    “大姑娘了，关不住。再说家有贵人，折腾的不成样子，别把朝环她们也连累。她要去，就让她去吧。如果我答应，就媒妁有言，长辈有命，我宁可死了也万万不能。”
    岳良菊动了动嘴唇，没有说出来。
    岳老夫人看到，对女儿又爱又怜：“我知道你恨过，如果当年那人要你同行，我放你跟去，说不定你已儿女成群。”
    岳良菊心头一酸，把面容贴到母亲肩上：“我哪也不去，他，有妻啊。”幸好没去，对这事岳良菊早就转过性子。
    岳老夫人不屑：“他若是皇亲国戚，纵然有妻，我也把你送给他！”只可惜，不过是个一般世家公子，还满肚子的花花肠子。
    这些是岳家在那人进京后，打听到的。那人没有带走岳良菊，却在半路上带另一个民女进京。好歹，算他没有空走一趟。只苦了岳良菊，虽黄花不改，却背负骂名这些年。
    “祁妈妈，日久才见人心，你对繁京是真心的。我知道繁京和你说过，将来为你养老。我再对你说一遍，如果王家对繁京好，你就在王家养老。如果繁京后来转回，让你男人和儿子都不要种地，到家里来帮工吧，岳家为你养老！”
    祁氏没有第一时间感谢她，而是酸苦莫名：“我对不起你，我没有劝住大姑娘，我对不起五老爷五奶奶，”
    岳老夫人让她不要说下去：“孩子大了，管不住了。让她去吧，你给我守好她，别让她吃亏。不好，就回来。我可没有答应亲事，回来，依然是大姑娘，谁敢说她让退亲事？”
    祁氏和岳良菊心头同时闪过话，王家这几天满城宣扬，岳家自说自话能有用？
    岳老夫人看在眼中，知道女儿和祁氏都在作茧自缚里。
    名声。
    换成在内陆热闹城池，或许缚死人。
    在幽塞这种小城，名声排在安宁之后。岳家让骂这几十年，该怎么过还怎么过。
    贵人进城，廖将军依然往岳家里送。为什么？王老爷求亲说的话，最合岳老夫人心意。
    “这不是老太太您的孙女儿，我家才也不会固执求娶。”
    --