可怜薛九遥？他不需要可怜。
顾元白不知道，但他不急着知道。
他只是想了想，就换了一个念头，转而去想薛远是不是把他当成了女人。
对待他的态度，那样热烈的情感，是不是因为顾元白男生女相的脸。
想到这，顾元白便是一声冷笑。
长得再漂亮，再好看，身体再病弱，要是薛远真的不把他当成男人看，那么顾元白会把他剁成肉泥。
信鸽早已在汉代就用于了军事用途。在大恒的驿站、边关、官府、客栈与京城和重镇，都有专人用来传递消息用的信鸽部队。①
这些鸽子被专门培养过，它们很恋家，对地球磁场很是敏锐。但在北部蝗虫肆虐时，用信鸽传信只会让饿极了人或者猛禽将其视作口中餐，因此薛老将军放弃了采用信鸽传信的方法，弊端也显而易见。
不过在京城到达驿站的路途当中，用信鸽的方式就要比快马加鞭快上许多了。
薛远还在路上奔袭的时候，圣上的旨意便由前一个驿站传往了下一个驿站，一个一个，绝不间断。
财力、物力，一切让人心甘情愿臣服的东西，在顾元白的身上展现得淋漓尽致。
最重要的是，他不在乎这些东西，他有足够的底气去给予任何人特殊的待遇，磅礴大气的一堆东西砸下来，神仙都能被砸晕头。
薛远没被这些东西砸晕，但他被这些东西背后所意味的霸道给砸晕了。
一路晕乎乎，醉酒一般神志不清。圣上好手段，这么一下，薛远彻底酥了心，心甘情愿的成为那个被帝王万里呵护的“娇弱的妃子”。
行了，没辙了。自从在山洞之中顾元白说了那句“受不得疼”开始，薛远就自己给自己缠上了链子，然后巴巴的想把链子送到顾元白的手里。
想到他便觉得如在火山，感情如岩浆，时时都被烧烤得炙热亢奋。
薛远驾着马，想到顾元白就想笑。只要确定了顾元白没有纳宫妃，他就心情高畅，穿越高山密林时都想要引吭高歌。手心偶尔拂过马匹的鬃毛，只觉得激起一片好像拂过圣上胸膛的痒意。
每当这时，思绪就会被打断，鼻子也跟着开始发痒。
这么强势的圣上，那处也是粉的。
可爱……啊。
*
顾元白绝不知道薛远还敢在心中说他可爱。
他带着人回了宫，特意将褚卫送到褚府门前，含蓄问了一番：“朕听说褚卿近日同西夏使者走得近了些？”
褚卫本有些不敢看圣上，此时闻言，倏地抬起头，脸色凝霜，眉眼间阴霾覆盖。
他在顾元白眼中向来是端方君子、谦谦白玉的模样，有昳丽不失庄重的时代君子之美姿。看着美，有能力，且有傲气。
但褚卫这样的神色，还是顾元白第一次见到。即便是被他绑到龙床上的那次，褚卫看起来至少也是平静无波。
顾元白暗思，这样的神情，的确是厌恶西夏皇子厌恶到极点了。
褚卫眉目间暗潮涌动，反而镇定了。双目不偏不倚，直直看着圣上：“圣上明鉴，臣与西夏使者间，反而龃龉相恶。”
“朕知晓你的为人，”顾元白安抚道，“这些时日辛苦褚卿了，明日朕会召见西夏使者，褚卿近些时日与西夏使者有过几次接触，明日也一同过来吧。”
褚卫恭敬应道：“臣遵旨。”
*
第二日，宣政殿。
众位大臣站在两侧，太监在外高宣西夏使者进殿。
西夏皇子带着使臣低着头进殿行礼，顾元白坐在高位看着他们。那十几日的礼仪学着还是有用的，至少现在，动作规矩极了，挑不出什么错。
行完礼后，西夏皇子道：“外臣李昂顺，与其西夏使臣参见圣上，叩请圣上万福金安。”
众位重臣笑眯眯地看着他们，他们中的大多数人都或多或少收了西夏的礼。西夏使者看到他们就是脸上一抽一抽，心里已经对这些老家伙破口大骂了。
哪有收了人家的礼不问问人家送礼做什么的，西夏使者这些日子真的是看透这些大恒官员的虚伪了。
不都是说大恒是礼仪之邦，人人以谦逊为美吗？西夏使者给这些人送礼的时候就没好意思把话直说，结果这些人当真是把礼给收了，但一收完礼，他们就跟听不懂西夏使者话里的暗示一般，懂装不懂，硬生生让西夏使者白送了一次又一次的礼。
这些时日的焦急和无法更进一步的挫败，让西夏使者脸上的嚣张早已不见，取而代之的是多处碰壁之后留下的紧张和憔悴。
可见，是被折腾得惨了。
然而大恒的皇帝陛下也是个恶趣味的主。顾元白俯身，关切问道：“西夏使臣面上怎么如染菜色？”
这话中的调侃藏也藏不住，西夏皇子的脸一拉，但抬头看着圣上时，心中的怒气又硬生生压了下去，只是沉声道：“应当是水土不服，睡的不安稳了些。”
顾元白微微一笑，转了转手上的玉扳指，和他客套几句话之后，就让户部尚书上前，和他谈论两国榷场的事。
如今的西夏还离不开大恒的资源，西夏的青盐因为价格比官盐便宜，也一直是国内私盐的主要来源。
光是青盐一项，便给西夏带来了巨大的利润。西夏不怕顾元白大刀阔斧的禁盐，因为百姓们只要有选择，他们就会买更便宜的私盐，有市场就有供求，如果顾元白强硬的禁了，说不好会适得其反。但西夏怕顾元白插手脚，给一条生路，再折腾死一半，这样的手法，会让西夏的青盐遭遇大的坎坷。
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