明庐不解：“怎么？”
    “这就能说到我和他们认识了。”何方舟道，“我那时也在火坑中。曹国忠爱‘培养’义子，其实就是训练死士，打小训起。他从各处见着了有潜力的小子，就会带回来，叫人养一段日子，粗略教些拳脚功夫，然后投入死人谷里。”
    明庐讶异道：“死人谷？”
    “这是我们胡乱叫的，其实就是处无名山谷。”何方舟解释道，“因里面到处是死人，所以就这么叫了。曹国忠把我们一个个放进去，每人进去时，会带着稀少的食物和必需的生存物品，除此之外，死人谷里不通外界，再没别的东西了。”
    听到这里，明庐大约已经想到了后文，不由得面露惊骇之色。
    他并非没见识的人，连他也露出这样的神色，可见此事委实骇人。
    何方舟察言观色，仍然含着温柔笑意，道：“看来，明盟主也想到了。正如你所想，被放入里面的孩子们为了能够活下去，就要抢夺别人的东西。能抢到的最直接方法，无外乎杀人夺物。”
    听何方舟说到这里，也很奇怪，明庐第一时刻想到的居然不是疑似自己弟弟的沈无疾，而是——何方舟。虽然明庐也知道，何方舟看着再如何端庄大方、温柔亲人，到底是提督东厂，内里自然有两把刷子，可把何方舟也放到那骇人听闻的死人谷里，明庐想着，仍然觉得很是怪异。
    何方舟正要继续说，忽然听明庐问：“你也是一样？”
    何方舟并没料到他会有此一问，怔了怔，讶异看他，随即又笑了，温和道：“我也被放进了死人谷里，但没有急着杀人夺物，我大约是个异类，不爱杀人，只在山谷间四处躲闪。我的年纪比他们略大些，净身前家中是乡野行医的，自小随父母学了些山间采集之类的本事，比起他们，或许要占些便宜，至少糊口不成问题。起初别人也没在意，后来不知怎么的，好像都将我当大夫了，偶然遇见了，竟给我几分薄面，不对我下死手，我拿草药换命亦可。想想也有些滑稽。”
    明庐叹道：“那曹国忠倒是在你身上失策了，他怎么想到把你放进去的？”
    “谁知道呢，凑巧的吧，曹国忠也放了不少人进去，难免出些岔子，错放了咱家这样的。”何方舟笑道，不欲多说自己，又说到了沈无疾的身上，“我在死人谷里遇到无疾的时候，他正奄奄一息，据说是被同伴给偷袭了——他与人说好结伴抵御其他人，可不料背后中了刀子。清水死活拖着他躲起来，也不知从哪听说我这个异类，到处找我。
    也算他们命不该绝，找到了我，二话不说，清水跪下就砰砰磕头，求我救他朋友。我在那死人谷里还未见过这样的，没趁人病要人命就不错了，还冒着危险带个累赘四处找大夫，着实令我惊讶，又有些感慨，就尝试着救了。不过，还是得算无疾自个儿命大，毕竟我也就是个半吊子大夫。绝不是咱家谦虚，那次能把他救回来，只能说是阎罗王懒得收他罢了。”
    明庐道：“原来有这样的渊源，怪不得你们感情如此深厚。”又叹道，“我听出来了，沈无疾还真是命大福大，先后遇你和那位展清水公公两位贵人。”
    “什么贵人不贵人的，”何方舟却道，“咱家不说了，清水恐怕不会认，在他看来，他和无疾不过是相依为命的两个孤儿。其实，那样的情境下，逼得孩童少年也能成杀人恶魔，哪来无缘无故的忠义情意？也是无疾一开始对他和其他人厚道，他自述当时年幼，良心未泯、识人还不够清楚深刻，因此胡乱感动，导致行差踏错，救了姓沈的一命，注下此生最为后悔的弥天大错。”
    后面那句话自然是说笑的，谁也听得出来展清水是胡说的，明庐和何方舟都笑了起来。
    明庐哈哈道：“看来这位展清水公公如今也被沈无疾气得够呛。”“谁能不被咱们这位沈公公气到呢？”何方舟摇着头，又是慈爱，又是无奈，与明庐再度碰杯喝酒。这回，是明庐抢着提酒为两人倒酒。
    何方舟看着他倒酒，道：“再往后，其实也没什么好说的了，无非是我仗着他俩，成了那一批里最后活下来的三人之一。出来后，曹国忠分别给我们三人安排了各种去处，又磨练许多年，更大些，就去了东厂做事。
    无疾表面上比谁都积极立功，暗地里，却有不少自己行为，睁一只眼闭一只眼、给人方便的事儿干得不少，连我们都瞒着。我也是与他日夜相对，总一同做事，方才无意中察觉到了端倪。说来惭愧，我向来胆小，怕他因此惹了祸端，还委婉劝过他，他左耳进右耳出，仍做他自己的。我又能怎么样呢，我虽没那好心思，只想明哲保身，可到底兄弟一场，真能看着他死？只好被迫上了他这‘贼船’，尽力给他兜着。”
    两人又喝了一口酒，何方舟道，“再往后，他就不知道怎么的，垂涎上了洛公子。”
    明庐：“……”
    何方舟笑着问：“怎么，觉得咱家用‘垂涎’这词儿是不是很准确？”
    明庐也忍不住笑了，没说话。
    何方舟道：“别说明盟主你了，就连我们兄弟几个，都觉得他这是癞蛤|蟆想吃天鹅肉。他若惦记别人也就罢了，可这洛公子的大名风骨，出去随便找个人打听打听，不用脑子想，都知道不可能的事儿。”
    明庐也不是天真之辈，虽听何方舟自个儿嘴里埋汰沈无疾，他也不至于傻得跟着附和，只是笑着听。
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