宁清进了屋就让林荣把房门关上，费添不解道：“兰誉兄，你这是怎么了，神神秘秘的？”
    宁清不拐弯抹角，直接问：“费添，我有一事问你。”
    费添点了点头。
    “先前在刑部时我问过你，你说你到了帝都后从未劫富济贫。可袁虚偏说你偷了他主家的东西，你再想想，有没哪里能扯上关系？”
    费添一头雾水，几个月前的事，那时候都搞不清楚，现在既不是难上加难。
    “你从荥川来，走过的地方不少，不知是城内，城外的有没有能与此事扯上关系的？”
    “你这么一说我想起来。”费添恍然记起，“在晏州城外盗过一笔，乡野田间的竟然有座大宅子，我心想定是剥削佃户得来的，夜里便溜了进去。也不知是什么地方，我方进屋不久便被人发现了，最后只从抽屉里慌乱地取了些轻便的银票。”
    宁清入神的思忖着，费添以为他生了气，忙道歉道：“我发誓，我就做了这一次，而且那时你问我在帝都里有无偷盗，我就没想起来城外的事。”
    “不，我不是想这个。”宁清猛然抬头，问他道：“那时候偷的东西，还在吗？”
    “在，都是些大额的银票，我一时用不到，分了一部分出去，就留了两三张。”费添从衣柜里将包袱取出，拿到桌子上，找到最底处的一叠，面上确实有几张银票，一张一千两。
    “这些银票你是不是拿去当铺换成银子了？”
    费添惊奇道：“你怎么知道的？一千两数额太大，我换成银子后才分给那些穷人。”
    “那便对了。”宁清道，“数额大的银票都有标识，你贸然去当铺换，只怕前脚刚走，后脚就被人告发了。”
    费添豁然道：“我就说怎么刚进聚客斋不久就被人拎起来，原来是误打误撞，自己送上门去了。”
    宁清将银票放在一旁，看了看包袱，觉得有些眼熟，问道：“这包袱是你去南疆时用的那个？”
    “我就这一个包袱，自然用这个。”
    宁清噗呲一声，笑道：“我那时就奇怪，你的包袱怎么偏比旁人的鼓，原来装得都是银子，真是难以预料。”
    看样子，袁虚知道费添偷了银票，为何不说？费添偷的宅子必定与袁虚有关，可在魏尧将费添送去官府时，他的神情有些古怪，看样子不打算闹到公家，只打算私了。明明是受害的一方，为何要藏着掖着？前些日子的窃贼，躲进的也是袁虚的宅子，这两事是否有所关联？
    若这两件事确实有关，只能说明一点。窃贼煞费苦心进公府，要盗取的不是银票。方才费添说自己去南疆时也带着这个包袱，回帝都后，这包袱跟着他们禁足了两个月，解禁不久后就出了夜盗的事，莫非，包袱里有什么让他们更在意的东西？
    宁清手伸到包袱上，一扯，整个包袱都散开来，将表面的杂物扫开后，底下的一叠信件暴露在眼前。宁清霎时情绪紧绷起来，轻轻将信件拿起，翻看几份后停了动作。费添虽不知他在做什么，但见他半天没有动作，也有些紧张，问道：“怎么了？”
    宁清将其他信放下，唯独留下了一封，递到他面前，费添茫然道：“是什么？”
    宁清淡淡道：“他们是为了这个来的。”
    费添接过信，低头一看，吓得瞪大了眼睛，忙到包袱里将从南疆带来的密信取出，放在一处比较，信戳的样式分毫不差。他也无法相信自己原来早就在无意中拿到了信封，无措道：“我，我真不知道有这东西，当初没顾忌太多，随手抓了一叠就走，这些，这些东西我都没仔细看过。”
    宁清微微一笑，拍了拍他的肩膀：“费添，你帮上大忙了，为兄今晚就让厨子给你加菜。”
    “我，我帮上什么了？”
    “我们手里有杜源的信，那时大家都不知道他此举是何意，如今却明白了。”宁清走了几步，转身对他道，“杜源身后之人不能事事出面，可需要一种证明身份的法子，以免他人冒名顶替，这信戳就是此用。我们依据信戳，顺藤摸瓜，必定能触及幕后之人，因此他们也着急，才要出此下策夜盗公府，没想到弄巧成拙。”
    “原来如此。那我们接下来该怎么做？”
    “那个城外的宅子在什么方位，你大致还记得吧？”
    …
    聚客斋外，陈春峦已盯了几日，在聚客斋和袁虚的私宅之间来回奔走，摸清了大概。平日里袁虚都在聚客斋招呼宾客，铺子里的事大多都由他亲自过问，忙得团团转，关了铺子便回宅子歇息，直至第二日清早出门，到聚客斋去。他有一个得力手下，名叫霍三城，总跟在他身边，袁虚也时常提点他，算是心腹。
    这日霍三城进了铺子不久又出来，袁虚还留在聚客斋，实在反常，陈春峦等了这些日子，总算等到他们有所行动，便悄悄跟着他，见他上了马车，回头取了马远远地跟着。马车兜兜绕绕得出了城门，此时人烟稀少，不必像在城中时那样避人耳目，马车径直向前行驶。陈春峦骑着马在荒山平野中过于显眼，于是中途拐道进了林子，在暗处继续跟着。
    他一路跟到一座坐落在山下田边的大宅院前，大门上挂着明晃晃的两个赤金大字，霍府，大门口足足有八个家丁手持木棍在守。霍三城下了马车，家丁见到是他才将紧闭的大门打开，霍三城进了宅子，大门又立刻被关上。
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