送走了宋怡临，黄连不知从哪里冒出来，凑到康鹏年身边：“爷，不若给这人几十两银子，打发了得了。”
康鹏年望着宋怡临身形远去，问道：“不是你说，此人功夫了得，米粮铺里十几个伙计拳棍相加片刻就被撂倒了？”
“这……”黄连面上难堪，想了想说道，“硬的不行，那就……”
“蔡氏蒙难，家主不知所踪，这个人肯定知道些什么。”康鹏年睨了黄连一眼，道：“夫人忧心家主，要见他一见，夜里你想个办法，弄走。”
“是。”
“做的干净点。”
“小的明白。”
宋怡临顺杆爬摆出了大爷的架势，沐浴更衣就花去了整整一个时辰，待他休息够了，再出房门时，天都快黑了。
俏丫头又来了，来请宋怡临去花厅用饭。
康鹏年口口声声说不敢怠慢宋怡临，就真没怠慢他，好吃好喝好伺候的，还备了簇新的锦袍给他，宋怡临换了衣服去到花厅，康鹏年已经在等了，同坐的还有蔡靖山的小妹、康鹏年的夫人蔡蓉儿。
“康爷，这位必然是五小姐了。”
蔡靖山是家中长子，后面跟着异母的三个弟弟，最小一个是妹妹，而且是蔡靖山的同胞妹妹，也就是康鹏年娶的这一位蔡蓉儿。蔡蓉儿自小就得家里的宠，更是蔡靖山最爱的妹妹，是以康鹏年能被爱屋及乌，得了重用，在蔡家的地位比蔡靖山那三个弟弟可高不是一点点。
蔡蓉儿是蔡家的女儿，若在外，都称一声五小姐，出嫁多年，蔡家的下人都改不了口，也是不愿意改，康鹏年在蔡氏面前算是什么？不过是个穷酸秀才罢了。
蔡蓉儿起身相迎，上下打量着宋怡临，含笑道：“宋哥快请入座。”悄悄给康鹏年递了个疑问的眼神，你可没说来的是位英俊的公子哥啊？
康鹏年皱了皱眉，十分无辜，宋怡临下午可不是一副彬彬有礼的样子，叉着腿都恨不能蹬他鼻子上了，谁曾想，洗个澡收拾一番，居然还能入得了蔡五小姐的眼了！
“我瞧宋哥器宇不凡，不知宋哥何方人士？师承何处？”
这问题康鹏年一早就想问了，却没问出口，就怕宋怡临信口胡说，他又无法查证，下午趁着宋怡临休息的时候，他已派人去打听情况，此时由蔡蓉儿来问，他好仔细琢磨、分辨。
“在下灵州人士，说来惭愧，在下自小跟着师父习武，却从未听师父提过师承，便是无门无派。”
“我听外子说，宋哥是替我哥哥来送口信的。那宋哥如何到的卞城？又是如何识的我哥哥？”
“在下游历江湖多年，数月前偶然机会结识了白碧山庄的郭大小姐。郭大小姐人美心善，见我有些个力气，便留我在庄中做个护卫。今次，在下是随着郭大小姐去的卞城。”
“所以宋哥是在樊府的琼林宴上与我哥哥结识的？”
宋怡临点头，露齿一笑：“说是结识那太高攀了，不过是匆匆数面，在下不过是护卫，哪有与蔡老爷攀谈的机会呐。”
“那……？”
宋怡临叹了一声：“实不相瞒。我留在白碧山庄原是想着借我这一身武艺，靠在郭氏给自己谋个出路，郭大小姐肯带我去卞城，我以为会是个好机会。不料去到卞城才发觉，玄剑山庄庄主寒崇文带着两位亲传弟子都在樊府，根本没我出头的机会，我又与玄剑山庄的弟子闹了些误会，惹得郭大小姐不悦，自觉无趣，便生了离开的想法。谁知会遇上蔡老爷出事……我与五小姐说句实话，我既决定离开郭府，也为盘缠头疼，蔡老爷肯出千两黄金让我传一句口信，我自然没有拒绝的道理。”
康鹏年静静看着宋怡临，见他神色自若不似说谎的样子，听他话里话外也无自相矛盾或其他不妥之处。郭大小姐的白碧山庄惯有食客，既有才子文人，也有武林高手，若黄连所言不虚，以宋怡临的身手能得到郭大小姐赏识一点不奇怪。
而武林中人皆推崇玄剑山庄，这小子功夫再好，无门无派也难在玄剑山庄面前抬头，玄剑山庄的弟子目中无人惯了，与他结仇，怨不得他有气，也说得通。
蔡蓉儿不由自主地倾身向着宋怡临，略显焦急的问道：“我哥哥可还好？”
宋怡临想了想道：“我离开卞城已有三日，如今实不知蔡老爷境况。”
“那……那还请宋哥细说。”
“这，要从何说起啊？”
“自是从头说起，我哥哥究竟发生了什么事？”
宋怡临想了想，蹙眉说道：“说来话长。琼林宴上喜乐一片，隔日便是中秋，一切都很平静又很热闹，可中秋后一日大早，蔡公子被樊府小厮发现暴毙在自己房中……”
“什么？！你说什么？！”蔡蓉儿登时站了起来，大惊失色。
“五小姐还不知道嘛？”
康鹏年扶住蔡蓉儿，低声安慰：“蓉儿莫急，且听他把话说完。”
宋怡临将蔡公子暴毙之事详细说了，除了白雀和无忘斋，都是照实说的。
“怎……怎么……怎么可能？”蔡蓉儿红了眼，喃喃低语了几句，望着康鹏年就要哭出来，康鹏年半搂着蔡蓉儿几番安慰，才让她的心情缓下来。
康鹏年继续问道：“宋哥请继续说下去。”
“其实，我也不知道究竟发生了，四日前，樊府为蔡少爷布置了灵堂，蔡老爷伤心欲绝，坚持要为蔡少爷守灵，入夜时分，突然堂中吵闹，我便也随着去瞧了，便见玄剑山庄庄主寒崇文将蔡老爷打晕，绑缚了起来。”
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