苏安笑道：“可他心里别扭着呢，哪有恁大度。”谢焉道：“身体发肤受之于父母，割发尚且为大事，何况废右手？这要是乐人，就毁了。”苏安道：“是。”
    文火慢慢煮，需要两个时辰。谢焉得去主持教坊中的事务，便留一把奚琴给苏安，让他在伙房中守候。一缕缕白气从罐盖的边缘腾出来，在弓弦旁边缠绕。苏安坐得端正，抿了抿唇，却是才唱出首个宫音，大叫一声，整个人跌落在地。
    “十八……”
    一碗碗醇香浓郁的飞龙汤出炉，月圆的夜里，顾越觉得一个人吃有些浪费，便让苏安喊吴诜、王庭甫和几个礼部官吏喝起马奶酒，自觉是一席上等的文宴。
    吴诜说道：“张节度使雷厉风行，人还没到，就让这里筹办马球赛。”王庭甫道：“两边的将士，总还得磨合一下才行。”吴诜道：“只有一点为难，张节度点名要与薛敬同伍，可这个人有些难相处，硬如石头，冥顽不化。”
    苏安想了想，说道：“去带州之前，我刚好得空劝他，定能助军心和睦，侍郎放心。”吴诜摆了摆手道：“咱们是一起走出来的，我在诸位面前没有架子，公子别一口一个官称，不好听。”苏安笑了笑：“吴郎，我罚酒。”
    “吴侍郎。”顾越放下碗，执起马奶酒，看着吴诜道，“一杯薄酒，我替苏公子，不是罚而是敬。往后入长安，咱们就难得如此同席，今日此诗，敬范阳之缘。”
    不入红尘里，命途或可逃。
    逍遥天地外，驰骋云河高。
    千般卿意故，岂怨入囚牢。
    圣火昭明月，长沙砺霸刀。
    侍宴的礼部录事抹一下眼角，唤小吏取笔墨，挥笔落诗于硬纸，令其裱褙。
    王庭甫听完，踹了一下地，笑问道：“诶，苏公子的奚琴练得如何？”苏安道：“粗略学通十来曲，司乐谢焉说，可以去见石弦先生了。”王庭甫道：“当真是天赋之才。”苏安道：“我回去，定把诸位的故事弹给今上听。”
    闲聊几句，吴诜谢过苏安自称亲手做的飞龙汤，先行离去。顾越拾起筷子，笨笨地撩起一片口蘑，又因那宝贝被煮的稀烂，稍微用力就碎了，没吃到。
    “嗨呀，不会用勺？”苏安舀起满满一勺糊，喂到顾越唇边。顾越因王庭甫在旁，有些别扭，不愿意张口。苏安说道：“你在梨花阁还当着酒酿的面，喂过我吃梨呢，有什么不好意思的！”顾越：“……”王庭甫：“……”
    热乎乎的浓汤面前，顾越咽下一口津液，馋得正要张开唇，苏安突然又拍一下自己的脑袋：“不对，你等等，我给你私藏了更好的。”顾越道：“啊？”
    不一时，谢焉端进来个白瓷碗，众人动起鼻子，闻见有股特殊的香气在荡漾。盖子掀起，那珍馐还在咕咚泛泡——老山参口蘑炖飞龙。
    顾越笑道：“这下子，吴大人要杀将回来，非得把你炖了。”苏安道：“他到长安可不得摆烧尾宴，什么吃不着？这也没啥稀罕，你安心独享便是。”
    吃完，顾越留下王庭甫，两个人仔细整理兵器、粮草等等账册，将与薛公有染之人，按照王公府、三省、户部、工部、兵部、地方郡县这样由上至下的顺序，包括吴诜，制作出一份神不知鬼不觉的名单，然后把它各自藏好，以免又招来什么祸端。
    苏安看着，没说话，稍微收拾一下，便去找薛敬。他心中对这人的感觉太复杂，一来是钢铁般的冰冷，而后越来越温热，及至后来在七宝宴前夜里当面对质，几乎没有敌意，可这一切，只要触及顾越的伤，恨又如潮水涌回。
    银色的月光之下，薛府门前铺的坑洼的石板地，像是一池被风吹晃的塘水。
    苏安扣动光滑的青铜铺首，自然而然地想到，这条路和这门环，因是曾被千万之人走过，踏过，摸过，抚过，方才呈现出如此沧桑而富贵的表象。
    门吱呀打开，苏安跟着薛总管进偏院，道是薛公不见，薛敬一人在堂中候客。
    “苏公子，你来了。”薛敬坐在屏风前，沙哑的声音显露出一丝倦怠，“义父就要搬去南方归隐，我则打算留在此地跑活，照顾母亲大人，你们自便。”
    苏安道：“我来请你和张节度使一起打马球。”薛敬叹气，一挥铁臂，指向堂外：“别逼我送客。”苏安道：“从刚开始，便是你们误会在先，何必？”
    “是么。”薛敬站起来，那九尺高的身躯，压在苏安的面前，冰川一般逼得他步步后退。苏安的脚跟抵到榻缘，整个人就往后跌去。薛敬拽住他的手，一把拉回，摁在胸前的铁甲上。苏安被毛刺扎得有点疼，只能任凭薛敬捏得越来越紧。
    “公子可能体会，一个人从小到大不知道自己为谁，什么滋味？于薛某而言，义父给过养育之恩，给过这甲胄，即便再硬，再重，某也得时刻穿在身上！”
    “直到公子在教坊里，弹拉出那些薛某几乎要忘记的歌谣，劝薛某摘下铁盔，薛某的心中，便只有公子的一举一动，一笑一乐，那种感觉，就如同春风。”
    苏安道：“放手。”薛敬一怔。苏安挣脱开，转身便走，想了想，又停住脚步。薛敬的那道一动不动的影子，映在他眼下，显得孤独而空虚。苏安道：“张节度使来后，朝廷即将收复营州，是大功业，你若想给带州争光，便去应征。”
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