朱娘子与她丈夫是青梅竹马，感情一直好得很。县丞大人从未有过二心。可惜世事总不能尽都顺利，县丞大人有个最大的问题，他愚孝！偏偏他那寡母总是见不得儿媳妇好，但凡儿子儿媳妇表现得和和美美了，她总要闹出些事情来去折腾儿媳妇。
    但凡县丞能劝慰他那老娘几句，他娘纵使有再多的不是，到底还是不愿叫儿子为难的，偏偏县丞这人最是愚孝，愚孝得不可救药。很多时候，他明明知道确实是他娘做得不好，但嘴上却从来都是顺着他娘的。如此一来，朱娘子不知受了多少委屈！
    这不，他娘不知道是被谁说动的，竟然把娘家侄女也就是县丞的表妹接来住家里了。这表妹新寡，他娘的意思是叫他纳了表妹做二房，也好叫表妹日后有了依靠。
    这天，又到了用晚膳的时候。
    朱娘子几年如一日地站在婆婆身后伺候着。县丞趁着他老娘不注意给了朱娘子一个饱含歉意的眼神。朱娘子只当没看见，手脚利索地往婆婆的碗里夹菜。那道腌萝卜就摆在县丞面前。其实碟子里有两种腌萝卜，虽然看着差不多，但有半碟是颜晋耘做的，另半碟却不是。朱娘子心里有数，给婆婆夹菜时，夹的全都不是颜晋耘做的。
    不知道是不是凑巧，反正这日的晚膳有些油腻，桌上一道红烧肉、一道蘑菇烤鱼、一道白切的鸡，能算得上是素菜的就只有那道腌萝卜。县丞少不得就多吃了些。
    县丞娘吃着吃着又开始数落儿媳妇了，从她嘴里说出来，朱娘子就没有一丝好的。县丞自然知道妻子不是那样的人，但在亲娘面前，他就只是听着。哪怕亲娘说得过分了，他也不敢给妻子辩驳，只想着等晚上回了他俩的院子再好好安慰一下妻子。
    县丞娘骂完了儿媳妇，便又开始说她那个侄女的好。说着说着，她竟开始抹眼泪了：“……可怜我就碰上了这样的儿媳妇，身边竟是没个贴心的人，若是冬儿能长长久久地伴在我身边，我这老了老了还能享点她的福。”冬儿就是那个侄女的名字。
    县丞娘是农户出身，年轻时没少被人在背后骂作泼妇，平时比这更难听的话，她也不是没说过，县丞只要一想到他娘把他养大不容易，就从来没有回过嘴。但在这一刻，县丞的心里忽然涌上了一阵难以抑制的烦躁。啪的一声，县丞竟把筷子摔了。
    “娘！这不是要逼儿子去死吗？”县丞的眼睛都急红了，“若是真觉得儿子没叫您享到福，那儿子就是大不孝了。儿子哪还有脸活在世上？不如一根裤腰带吊死吧！”
    县丞娘唬住了，急忙辩解：“儿啊，娘不是说你，娘是说你媳妇……”
    “我在家的日子，从来见到的都是丽娘对着娘恭谨谦卑、悉心照料，您却总说她不孝，想来她是趁着我不在家时对您不好吧。”县丞已是伤心欲绝了，“为着竹儿和柏儿，我总不能与丽娘和离了，叫孩子没了母亲。索性我辞了县丞的职位，以后日日夜夜都待在家里，都待在娘的面前，那以后丽娘必然日日夜夜都对着娘恭谨谦卑了。”
    县丞与朱娘子青梅竹马、情投意合，他们感情里最大的问题就是他娘了。
    县丞的话叫县丞娘又惊又怒、又羞又恼。她啊，其实还真没有想过要把儿媳妇休了。她就是见不得儿子与儿媳妇好，又害怕儿子被儿媳妇笼络去，都有些病态了。她更没有想过要让儿子辞去官职。要知道，儿子成了县丞，这是她此生最大的骄傲。
    “你瞧瞧你说得什么糊涂话！我辛苦将你养大，难不成你在怪我吗？”县丞娘直接哭了起来，“你这没良心的，我为你吃了多少的苦啊，现如今你眼里只有你媳妇……”
    这是县丞娘惯用的法子了，一不如意就要哭诉从前。
    却不想，这次竟然没用了。县丞忽然狠狠地打了自己一巴掌，他半边脸一下子就肿了起来。这就把朱娘子和他亲娘吓住了。一巴掌还不够，他左右两只手轮流扇着自己的脸：“娘过得那么苦，都怪儿子没用！老天爷，你就把我这个不孝子收去吧！”
    县丞平时最是心疼他娘，但那道腌萝卜却在他心里撕开了一道小小的口子，往日憋在心里的情绪一旦泄出来了一丝，那就彻底压制不住了。其实颜晋耘的腌萝卜虽有些用处，但真不至于让县丞这样。它就是一个引子。主要还是县丞平时压抑太过。
    老实人一旦爆发了，那真是老天爷都拦不住的了。
    县丞娘再哭，县丞就再打他自己。她再哭，他再打。很快，县丞娘再也不敢哭了。不光不敢哭，她连一句话都不敢说，唯恐叫儿子疯得更厉害。县丞只觉得身心舒畅，平日里不敢说的话，现在一股脑儿全倒了出来：“……老天爷啊，我太不孝了，竟叫我娘觉得我靠不住，所以才整日里想着去靠娘家……我不孝啊……”他舅舅那一家人平日里总唆使他娘，他娘这两年越发看丽娘不顺眼，背后都离不开舅娘在搞鬼。
    ……
    县丞家具体出了什么事，颜晋耘不清楚。但是，没过几天，县丞那个新寡的表妹就被送回她自己家去了。县丞舅娘上门讨说法，竟然被县丞娘指着鼻子骂了回去。
    朱娘子虽然还不被婆婆待见，但婆婆也不敢磋磨她太过了。因为自那一天后，县丞就彻底放飞自我了。他娘要是无事生非，他就跪在他娘面前，使劲扇自己巴掌。
    --