太上章 作者:徐公子饰
039、仙城朝圣（上）
凡伯要找虎娃谈的事，是让他代表翠真村参加今年的“仙城朝圣”。关于仙城朝圣，虎娃先前也曾听说过一些零碎的传闻，据说是在每年秋收之后，凡是白额氏的村寨与部族，都会挑选一位最出色的年轻才俊，护送各地供奉赤望丘的物资到达“仙城”。
非白额氏一族的外人，哪怕身份再尊贵，也没资格参加。
所谓仙城，据说是仙家所居的城廓，但具体是怎么回事，传闻中语焉不详，因为绝大多数人根本就没这个机会。每个村寨每年只能派一个人，这几年翠真村派去的都是宏远。而在宏远之前的另一个人，如今也已经离开了翠真村，他留下的房子，便是虎娃所住的院落。
至于赤望丘为何会组织仙城朝圣之事，人们的说法也不尽相同。有人说是为了护送供奉给赤望丘的物资，所以各村寨派出的都是身体最强健的人，且年纪不可超过三十岁。他们运送的物资除了仙谷，还有赤望丘其他各种所需之物，包括各城廓、各部族、甚至是樊室国的供奉，这么一大批财货，当然需要护卫周全。
可是这种解释显然也不太对，谁敢在打劫供奉赤望丘的物资，无论哪路山贼都没这个胆子。况且就算需要人护卫，哪能依靠这些普通的族人？
还有一种解释可能更接近于实情，因为运送的东西多、路途漫长，还要经过很多荒凉险峻之处。像赶车、喂马、装卸这些粗活，总不能让赤望丘上的仙人们来做吧，所以需要身强力壮的普通族人效劳。
能为赤望丘上的仙人们效劳，对白额氏族人来说也是莫大的荣耀，去仙城朝圣，更是一生中难得的经历。假如被赤望丘中的某位仙家看中了、能收为传人，那更是梦寐难求之事。
至于仙城在哪里、是什么样子的，没去过的人当然说不清，去过的人则为了保持某种神圣与神秘感，往往也不会多言。翠真的族长凡伯，就曾代表翠真村多次前往仙城朝圣，从十八、九岁一直到年近三十，每年都是他。
仙城朝圣是难得的荣耀，每个村寨每年只能派一个人，但对于全体村民而言，也并非人人都想去、都能去。根据历年的传闻，前往仙城的道路艰险漫长，运送货物长途跋涉十分不易，有人可能就回不来了。所以赤望丘要求——各村寨、个部族须挑选体魄最为健壮的年轻人。
凡伯却私下对虎娃介绍了所谓仙城朝圣真正的内情。很多人的猜测没错，赤望丘确实需要健壮的劳力，将各地供奉的物资运到指定的地点。但是众人到达仙城之后，赤望丘会派来高人举行仪式，指引他们迈入修炼门径。
而这种仪式，就连很多参加者都不明其中玄妙，只知他们在聆听仙家教诲。
这是自古以来，赤望丘在白额氏族人中挑选传人的一种方式，让每个村寨与部族将最出色的年轻才俊都集中送过来、赐予仙缘。但能否真正成功地迈入初境、得以修炼，则要看每个人的资质、悟性与缘法了。
比如宏远已经连续去过三次了，但至今都未能成为一名初境修士、拜入赤望丘门下。而凡伯年轻时更夸张，他一连去了十一次，最后一次才有幸迈入修炼门径。但他此生修炼的潜质实在有限，亦无望拥有太高的修为成就。
凡伯向虎娃介绍仙城朝圣时，谈到了自己的往事，还无意间提到了当年指引他仙缘的那位高人名号。此人名叫参寥，并非如今的赤望丘五老之一，而是白煞的师兄。他在山中修炼的岁月已相当长久，但潜心清修不为外人所知，甚至如今的很多赤望丘弟子都没有听说过。
若论宗门辈序，白煞其实是如今赤望丘五老的长辈，星煞与赤望丘五老从传承上看是同辈。参寥也有一名非常出色的亲传弟子，便是玄煞。至于参寥本人的修为，当年已有七境九转圆满，甚至只差一步便可突破至化境。
凡伯似是有意无意地提起，或许是因为赤望丘高人所修炼的秘法，突破化境后的神通太过强大，所以在从七境突破至八境的过程中，所经历的考验格外难以渡过。参寥受此困扰多年，而白煞却在他之前突破了化境修为。
至于从初境到化境都是怎么回事，凡伯也对虎娃做了一番简单的介绍，这位族长本人的修为不高，但见识倒是不浅。虎娃原先以为玄煞与星煞一样，也是白煞的弟子呢，关于这位高人的师承，就连少务收集的情报中都没有明确的介绍。没想到今日却在凡伯这里听说，原来玄煞的师尊另有其人。
就在参寥的亲传弟子玄煞修为大成后不久，参寥便于闭关中殒落了，或许是寿元已尽，或许是历劫未成。总之这样一位高人，如今竟在巴原上籍籍无名，而迈过登天之径的艰险，由此可见一斑。
介绍到这里，凡伯难掩哀戚之色，长叹一声似是回过神来，又对虎娃道：“年纪大了，难免有些怀旧，感慨当年往事，一时竟说了这么多。关于赤望丘中事情，本不是你我能妄谈的，你不要告知他人。”
虎娃赶紧点头道：“这我当然知晓，仙家之事，我也不会与人妄谈。……可是这仙城朝圣，是白额氏族人迈入初境、得以修炼的机缘，而我只是一个流落于此的外乡人，您为何会要派我去呢？”
凡伯拍了拍虎娃的肩膀道：“虎娃，因为我看好你啊！”接着又面露忧愁之色道，“你知道吗，每年每个村寨中必须派一个人，而我当年之所以去了那么多次，是因为没有更合适的人可派。我参加过仙宫朝圣，路途确实太过艰险，身体抗不住的根本不能去。
你看看如今翠真村的村民，年轻人中谁能比得上你呢？你可是在山野中独自过了一个冬天！你此番代表翠真村前去，就算得不到仙缘，亦可无恙而回。若是换作他人，还有谁更合适？前几年都是宏远代表翠真村去的，是你把他气走了，假如你不去，我还能找谁？”
怎么能说是虎娃把宏远给气走了呢？可是听凡伯的语气，分明是赖上虎娃了。虎娃苦笑道：“我的意思是说——我并非白额氏族人出身，这也没关系吗？”
凡伯突然凑近了，表情有些神秘地压低声音道：“通常来讲，这是不可以的，但如今，你已经不是外人了，只要我派你去便可。而且今日之赤望丘，传人早已遍布巴原各地，不再仅限于白额氏族人，你去有什么关系呢？……这是一个好机会，虎娃，我想问你——你喜不喜欢阿源姑娘？”
看着凡伯的表情，虎娃总有一种感觉，这位长者在算计自己，但这种算计应该并无恶意，他这位二境修士，确实也很难在七境高人面前耍什么心眼，而虎娃自有神通手段，能感知他凡伯内心真实的情绪。
可是凡伯的最后一句话，着实把虎娃问愣住了，他的脸不禁就红了，过了好一阵才低头答道：“当然喜欢，但是……”
虎娃不得不说实话，可还有很多情况没法跟凡伯解释清楚，他都不知道接下来该怎么说了。而凡伯并没有给他继续说下去的机会，他又拍着虎娃的肩膀主动道：“这就是对了，我也能看出来，阿源姑娘待你与他人不同。
你以为谁都能让她天天做饭啊？在见到你之前，这简直是想都别想的事！
所以我才要给你个机会去求得仙缘，若是真能有此幸运，那么你和阿源姑娘之间的事情就能更圆满了。你如今还不是修士，有很多玄妙未知，有些事我也无法对你解释清楚。总之阿源姑娘对你另眼相看，你的仙缘必不简单，将来说不定能有机会突破大成修为。”
虎娃听得一头雾水道：“凡伯，您这是什么意思啊？喜不喜欢阿源姑娘，和有没有仙缘，有什么关系吗？”
凡伯：“喜欢就是喜欢，与其他的事无关，可是人无论想做什么，都毕竟得有本事，对不对？总之听我的就不会错！……好了，你去参加仙城朝圣的事就，这么定了！我刚才告诉的你情况，阿源也知道，你可以找她再问问。”
说完话也不等虎娃反驳或推辞，凡伯便转身离去。虎娃一个人坐在屋里愣了半天，万没想到自己能得到这样的机会。原本他就打算跟踪运送仙谷的队伍查探赤望丘，所以才要找借口离开翠真村，没想到此刻有了更好的机会，凡伯居然主动派他去运送那些仙谷。
虎娃想不想去？当然想，这是送上门来的机缘！所以他并没有拒绝凡伯，看来原先的计划得有所改变了，不必再像先前那样忐忑难决。凡伯只当他是一位毫无修为的普通人，所以有些话才说得那么神神秘秘，虎娃倒也能理解。
凡伯点破了虎娃对阿源的心思，搞得虎娃挺不好意思的。但村寨中只要是有心人，都应能看出来虎娃和阿源如今的关系很亲近，反倒是虎娃和阿源姑娘半人，彼此没有表露什么。其实虎娃并不清楚，假如不是阿源姑娘那样待他，凡伯也绝不会对他说方才那些话、并派他去参加仙城朝圣。
039、仙城朝圣（上）
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