太上章 作者:徐公子饰
061、踏雪的痕迹（下）
他们又向南荒更深处进发，由盘瓠这个最有经验的“老猎手”带队。世上有很多东西，不去找它的时候往往不经意就能看见，刻意去找时却很难发现，比如山林里的野猪。
第二天并无什么收获，晚上又择地宿营，继续吃昨天留下的角麋肉。四境修士便可以开始尝试辟谷，但此时的辟谷只是一种修炼方式。在修为突破七境之前，任何人都不可能真正的辟谷不食，就算是虎娃也不能。
虎娃形神内融合了自幼服食的不死神药灵效，可以慢慢炼化吸收，他辟谷修炼几年不吃东西都行，但并不能永远如此。至于刚刚突破四境的瀚雄以及尚未突破四境的大俊、小俊与盘瓠，当然更不能不吃东西了。
在高山雪原上行走并在不断地找寻中，极耗体力，他们又都在修炼开山劲，食量颇为惊人，那一头角麋的肉，恐怕也只够吃几天的。这一路上小俊显得很平静，跟在虎娃后面观察周围的景物，他也是第一次进入南荒，每天休息之时，仍不忘定坐运转形神中的劲力。
到了第三天黎明，盘瓠已经先跑出去探查周围情况了，众人纷纷起身舒展了一番筋骨，驱散周身的寒气。然而小俊却一直端坐在那张铺开的野糜皮上，没动也没反应，似对周围发生的事情似浑然不觉。虎娃做了个噤声的手势，大家都静静地待在不远处守候。
瀚雄悄然以眼神询问，虎娃则轻轻点了点头表示确认。小俊此刻正处在一种深寂的定境里，浑然已忘置身何地。虎娃曾见证过瀚雄破四境，也能察觉小俊此刻的神气特征，他清楚小俊正在经历什么，只是没想到会是此时此地。
那种深寂的定境，虎娃当初在太昊遗迹中曾经历过很多次，反复洗炼心神。看小俊的样子，他应该也不是第一次了，可能很久之前就到了这一步。却迟迟未能勘破。这段时间小俊就如虎娃所言，心里暂时放下了很多东西，就在山中做杂役弟子、每日勤修武丁功。
昨夜他可能是在修炼运转武丁功的劲力之后、调息涵养神气之时，无意间又自然进入了这种深寂的定境。盘瓠跑回来了。见此情景也没出声，又跑去了远处的山林中。等到太阳已经升得很高时，小俊终于在定坐中睁开了眼睛，神情恍然似经历了一场大梦。
虎娃首先走过去恭喜道：“小俊师兄，你终于破四境成功了。”
瀚雄与大俊听闻此言。也赶紧上前祝贺。这真是意外之获，小俊这段时间一直在修炼武丁功，尚未达到能斩开那云雾中法阵的功力，今天修为却自然突破了四境。他很感慨地向虎娃行礼道：“小路师弟，这要多谢你的指点！你让我寻找的心境，也是一种修炼，我迈过了这一步。”
瀚雄走拍着他的肩膀道：“太好了！接着好好修炼武丁功，等来年春暖花开之时，我们一起登上主峰。”
小俊望着周围的山野道：“虽得到小路的指点，但我欲找寻的心境却一直未得完全纯净。走下武夫丘进入这无人的山野，感觉就像解开了无形的束缚。我首先不是登上了主峰，而是突破了四境，这便是机缘呐！”
恰在这时，远处山林中忽传来盘瓠的连吠之声，像有什么重要发现，众人赶紧都跑了过去。
盘瓠并没有发现野猪的踪迹，它在密林间的雪地上找到了几行鞋印。是鞋印，不是脚印，看雪地里留下的纹路。还是加工很精致的那种皮底鞋，并非蛮荒中的妖族人所留下——有来自山外之人几天前曾经过这里。
虎娃看见这些鞋印当即脸色一变，对众人道：“先别去找野猪了，我们得赶紧追上这些人。看看他们想干什么？……瀚雄，这些人我们见过，就是那伙来自帛室国众兽山的修士！”
仔细看那些足迹，共是六个人留下的，人的足迹旁还有一只走兽的脚印，看痕迹应是一头体型硕大的豹子。虎娃在一棵树的树皮上。又发现了黑色的兽毛，正属于他曾见过的那头黑豹。而盘瓠的狂吠声也告诉了他，走过这里的人，就是曾围捕过蛇女齐罗的那伙众兽山修士。
那头黑豹及其主人曾被虎娃打伤，而另外的五名众兽山修士当时或多或少也都受了点伤。后来虎娃登上武夫丘之时，并没看到那伙修士，估计他们要么在养伤、要么已离开红锦城，应该没胆子再到武夫丘附近露面。
虎娃上了武夫丘之后，并没有再提蛇女齐罗的事情。但瀚雄却对同屋的师兄们讲过上山之前的遭遇，大家也都听说了。大俊还曾向尊长禀报——有众兽山的修士在红锦城外图谋不轨，企图用奸计掳走一位蛇女。
至于武夫丘的尊长们是如何处置的，结果不得而知，可能会传话警告众兽山吧。而那些人当时未能得逞，后果亦并非不可挽回，恐也用不着千里迢迢去兴师问罪。
可没想到他们居然还没走，这么长时间过去了，他们的伤也应该养好了，此刻足迹却出现在南荒深处。难道他们还是贼心不死，仍想打蛇女的主意吗？齐罗所在的蛇女村落很偏僻隐蔽，并不容易被找到，可虎娃仍有些不放心。
众人得知情况后，也顾不上去找野猪了，沿着众兽山修士留下的足迹便追了下去。那些人已经走过去好几天了，幸亏这几天山中并没有下雪，雪地中留下的许多痕迹还在，他们在山野中就这么追了两天。
大俊在路上说道：“小路师弟，我先前怎么就忘了你认识妖女呢？你在上山之前曾救了那名懂修炼的妖女，听说关系好得很啊，她一定告诉了你前往蛇女村寨的秘径。这次下山是好机会啊，二长老简直是在奖励你，就是让你趁机去找那蛇女的。……兄弟，我太羡慕你了！”
小俊也说道：“若实在找不到野猪，我们可以找蛇纹族的村落试试。据我所知有的妖族村落也是养猪的，假如蛇纹族恰好也养猪就好了。……我们也不白要人家的东西，可以打另一些猎物去交换。人家可不是二长老，不会一定要求是比肥猪更大的活物。”
虎娃苦笑道：“当初那位齐罗姑娘确实告知了她们村寨的大致方位，据说山中还有秘径。可是蛮荒中地势太复杂，不是几句话能说清楚的，况且这种雪天，也根本看不见路啊！我就算想找，短时间内也未必能找到。
再说了，蛇纹族的习性，并不欢迎男子进入村中。就连蛇女和自己的男人相会时，都是是单独去村寨之外，我们这几个异族大男人闯进去算怎么回事？……我只是有点不放心那伙众兽山的修士，想看看他们究竟去了哪里、在干什么？”
在追踪的过程中，虎娃发现那伙人并没有什么明确的目标，好像就是在蛮荒深处寻找着什么，沿途还采取了一些灵药与特产。可他们这么兜来兜去，渐渐就接近齐罗所在村寨的大致方位了。
大俊又说道：“那些人来得比我们早，假如明天再追不上的话，我们就直接去蛇女的村寨吧。……小路师弟，你既然知道大概的方位，我们应该能找到。” 他现在关心的问题已经不是大肥猪了，只想撺掇虎娃去找蛇女。
盘瓠却呜呜叫了两声、摇了摇头，虎娃俯下身看那些足迹道：“已经很近了，这些痕迹像是昨天刚留下的。他们也不可能知道后面有人追踪，不会走得太快，按正常情况，我们明天就应该追上。……假如明天还是追不上，我们就先去找齐罗姑娘所在的村落。”
这天他们一直追踪足迹走到天黑，临时找了个营地过了一夜，天刚亮便继续出发了。登上一道高坡时，盘瓠突然停下脚步竖起了耳朵，与此同时，众人也都听见了前方山林里传来咔嚓一声。居然像是有人在砍柴，再定睛望去，还真是有人在砍柴，而且那支在砍一种很特别的树枝！
……
武夫丘中有一座砍柴峰，砍柴峰上有一种奇异的树木叫做寒火松，其木质坚硬致密，生长得极为缓慢，但原始丛林中树龄已有数百年的寒火松亦十分高大。生长了近千年的寒火松，其树身高处有时会出现一种很特别的枝条，表皮是红色的且十分光滑，在针叶落尽后的冬季里，看上去就像一根分叉的红珊瑚。
虎娃并没见过红珊瑚是什么样子，只是听人如此形容，而山神也曾以神念向他介绍过。据说巴国王宫中就收藏了一株珍贵的红珊瑚，是当年开国之君盐兆带来的。
这种特殊的枝条的出现，可能是寒火松发生了一种自然变异，很少能见到，它也是武夫丘弟子每年都会在山中寻找的东西。它的质地异常极密坚韧，寻常的刀斧很难砍斫，掉到水里会如石头般直沉至底。
061、踏雪的痕迹（下）
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