裴绍脸色愈发难看，周遭人却是肃然起敬。
    一直以来，官员们都以久居建康为荣，不愿前往地方，而那些偏远穷苦之地，更是被视为阿鼻地狱，无人愿意涉足，若是被分派到那些地方去，更是叫苦连天，何曾有人说出过这么一番话？
    “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，既为官做吏，要想的便是兼济天下，”沈章则平和道：“裴大人，你也是读过圣贤书的，难道连这个道理也不懂？家国困窘，边境不宁，我辈本该济世救民，既如此，请自启、章起！”
    众人听得面露敬色，纷纷近前去向这两个年轻人致意，官署内的三台八座听闻此事，也是面露欣然之色。
    裴绍原本是想以东郡困苦来迫使两个儿子低头，不想反倒被人按倒在粪坑里，踩着他的后脑勺刷了一波声望，当真又窘又羞，狠狠瞪了那两人一眼，拂袖而去。
    “他们既愿意去，那就去吧，”裴蕴听闻此事，也是冷笑：“真到了东郡，可不是耍耍嘴皮子就行的！”
    ……
    对于别人而言，东郡是阿鼻地狱，但对于沈启和沈章而言，却是最好的练手之地。
    如若真的不想去，只管去沈家的门亲故旧那儿走动，总不至于更改不了这政令，实在不行，递一句话给临平道长，他在皇帝那儿的面子可远比裴蕴大，何必等着瞧裴家的脸色。
    天下承平的时候不多了，他们要尽快组建起一支强悍的势力来，也要尽快提升官位，如此一来，还有什么地方比东郡这样又穷、又面临南唐压迫的边境郡县，更容易做出成绩？
    燕琅听闻此事，不过淡淡一笑，沈启毕竟是做过皇帝，打过天下的人，要是连这点事都处置不好，那皇帝趁早别当了，回吴兴来打鱼吧。
    沈恪知晓这两个孙儿根底，自然不怵，吩咐人帮着提供物资，自己却在吴兴招兵买马，进一步夯实基础，以备来日。
    东郡临近南唐，原是边防要地，只是因为朝廷不甚重视，军费又屡有克扣，边军自然不堪一击，作战中屡屡败退。
    军纪废弛，南唐人不时过境劫掠，商队等闲都不愿过去，如此一来，商业怎么可能发展的起来。
    东郡的本地郡守上了年纪，原本就是到这儿来养老的，什么都懒得管，只等着年岁到了致仕了事，他是省了懒，只苦了东郡百姓。
    沈启到任之后，便开始重整军纪，他年纪小，又是空降过来的，难免有人不服。
    他也不心急，吃住都在军中，与士卒同进退，东郡虽无大战，却也是纷扰不断，作战之时，他身先士卒，战后更不会克扣士卒功勋，如此为之，便渐渐赢得人心。
    东郡将领小部分是士族出身，到这儿来也只是为了混个功勋，饶是没有功绩，官职也是扶摇直上，其余大半将领却是东郡人氏，为护持这方水土久居于此，因为朝中没有门路，十几年下来，仍旧在原位置上一动不动。
    沈启对他们之间的矛盾看得清清楚楚，却也不动声色，一边以一己之力收服军心，一边对本地将领暗加拉拢，接连打退几次南唐来袭之后，他声望日高，隐隐有成为此处军队领头人的态势。
    南唐来侵被打退之后，东郡民心为之一稳，郡守年老，不愿理事，沈章便以佐官之名主政，一边以县衙税收为担保，向祖父沈恪借贷，先将东郡废弛的道路修好，招引商队商铺前来经营，又亲自到乡野田间去了解农事，劝课农桑。
    东郡无南唐入侵之扰，百姓又有政策和技术上的指导，自然收成甚好，民生逐渐恢复，府库中甚至有了结余。
    到第二年，沈章主持修建河渠，饮江河水入东郡灌溉农田，借牛马于农家，进一步发展生产，是年东郡大治。
    正宁十年，南唐国主李昊驾崩，其子李晟继位，当年九月，便举兵北进，东郡正是南唐军前进的第一站。
    沈启身为东郡官职最高的武官，临危不惧，处变不惊，先以轻骑击退南唐军前锋，为郡中百姓争取了撤退时间，然后再率军后退五十里，让出东郡腹地，待南唐军深入之后，方才联合周遭郡县合而围之，一举歼灭来犯之敌。
    大齐承平已久，近年以来在战场上屡屡失利，年年给岁币，官方说的好听点，管这叫屡败屡战，但谁都知道实际上就是屡战屡败，勉强蒙一层遮羞布而已。
    东郡全歼来侵之敌的消息传出，皇帝大为振奋，虽然觉得这都是自己在宫里烧香拜佛吃药丸的功劳，但对于沈启这个领军之人，却也不吝恩赐。
    以一郡之兵尽退南唐来敌，这功劳着实不小，以此进沈启为正四品忠武将军，赐南安伯之爵；沈章辅佐运筹有功，进一级，以正五品官身，协助郡守治理东郡。
    这一年，他们二十岁。
    南唐北进只是一路，大齐之西的西秦，大齐以北的燕国，都对这片富庶的土地虎视眈眈，随时想着咬一口肉下来。
    接下来的几年里，大齐处处着火，边境不稳，偏又遇上天灾，连年不曾降水，朝廷派人前去赈济救灾，粮食却被钦差与当地官员倒卖，灾情由此愈发严峻，流民四起。
    这样的危局于其余人而言或许是劫难，但与沈启沈章而言，却一大机遇，无可畏惧，朝廷的调令下来，兄弟二人各奔东西，沈启自去西境抵御西秦，沈章则被派遣至北方处置流民，清查救灾粮食被贪墨一案。
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