换句话说，海棠宴就是变相的相亲宴。
    架空朝代的男女大防没那么严重，只要不像苏子叶昨天在大街上那么夸张，女孩子就算被男子看了手脚也不会非嫁他或是出家不可。因此，在海棠宴上，看对眼的青年男女甚至能来一场短暂的约会，如确实有意，后续联系也能跟上，甚至可以向长辈提出议亲。
    但今年的海棠宴有所不同。
    宴会上还会邀请从东鸾国来的使臣，到时候褚澜和苏子叶同时出场，也算是某种意义上的古代版订婚宴。
    苏子叶多嘴问了句：“那段四小姐怎么办？”
    皇帝摆了摆手：“一个媵妾罢了，哪有资格与你平起平坐，连段爱卿都不在乎这个庶女，心儿你就不必操心了。”
    苏子叶哦了一声。
    他这似乎是又一次把女主的剧情给抢了？原文中可是段七七跟褚澜一起出席的海棠宴，褚澜在宴会上对段七七爱护有加，惹得不少人眼红，自然也招惹来了炮灰找茬，但都被段七七轻而易举地解决了。
    现在女主没戏唱了……啧，想想还挺爽。
    唯一美中不足的是褚澜现在对他的态度，冷若冰霜，到时候恩爱自是不可能秀的，说不定还会……妈的，真想直接把男主按在地上淦哭！
    皇帝这次召苏子叶来，主要还是交代一下海棠宴上的事宜。
    海棠宴半个月前就开始筹办了，毕竟是皇家盛会，不容马虎。细节方面不用苏子叶操心，听皇帝的意思，他到时候只要负责秀幸福就行了。
    对此苏子叶持严重的怀疑态度，要他秀没问题，但褚澜会配合吗？
    从皇帝那儿回来之后，苏子叶又立刻收到了一封口信。
    传讯的是个小太监，他奉方太傅之命，来请示九公主何时能去学堂复学。苏子叶起初没反应过来，直到清秋提醒后才恍然大悟，敢情原身借着和亲一事，装了场病，请了几天假，到今天就结束了。
    到底是公主，人设再不讨喜那也是金枝玉叶，该学的一样不落。
    不说礼乐射御书数吧，文武也是得双全的。
    苏子叶没有原身那么排斥上学，正好还能亲自学习一下如何使用玄气，不是什么坏事。
    说起玄气，苏子叶又不由想起了原文中提过的玄气化形。
    玄气修炼到一定程度后可以具象化，女主是形似凤凰的鸟类，男主是猫科动物。原身的玄气形象没有提到过，但苏子叶猜测应该不会是什么太强大的动物，复课明天才开始，现下左右闲着无事，苏子叶便在宫殿的院子里试炼。
    没有修炼天赋的人看不到具象化的玄气，而在这宫中除了禁卫军，招的宫女太监都是普通人，清夏清秋自然也看不见。
    苏子叶便肆无忌惮地释放着玄气。
    玄气先是向四周逸散，而后又急剧收拢，在丹田处形成了一个小小的气团，气团再进一步变形，露出了最终的模样。苏子叶低头一看，表情呆滞了。
    为什么盘旋在他丹田处的，是一只蝙蝠？！
    “公主？”
    清夏见苏子叶发呆，大着胆子唤了一声。
    苏子叶回神，将玄气散去，可方才那只足有脑袋大的蝙蝠还在他脑海中久久挥散不去。
    这个世界恶意也太大了吧？虽说他现在成了恶毒女配了，也不至于让他的玄气形象变成蝙蝠啊……难道说是为了凸显出原身的刁钻恶毒？
    转眼，海棠宴到了。
    四月初的天气开始转暖，苏子叶提前两天去过行馆一回，里面的海棠花争芳斗艳，对于喜欢花的人来说，绝对是一大享受——可惜苏子叶没兴趣，这些话对他来说不过是装饰。
    距离上次和男主碰面，已经是好几天前的事情了。
    以苏子叶现在的身份，没有理由一直待在褚澜身边。他便曲线救国，让皇帝将段七七召进宫来，美其名曰做玩伴，皇帝同意了。
    苏子叶就把段七七安排在偏殿住下，每天抬头不见低头见。
    苏子叶自己看着膈应，但想必段七七也不会好受到哪里去。苏子叶每天都让宫女太监汇报段七七的行踪，比如说有没有莫名消失超过一盏茶的时间之类的，完全杜绝了段七七搞破坏的可能。
    海棠宴当天，两个人一同抵达了行馆。
    宴会还未正式开始，里面却已经有了不少人。苏子叶刚进园子，宜宁郡主就不知道从哪儿冒了出来，亲昵地挽住了他的手臂，刚要说什么，在看到他身后的段七七时表情诡异地扭曲了一下。
    “她、她怎么会同你一起来？”
    苏子叶淡笑着拉开她的手：“以后都是自家姐妹，提前培养一下感情，免得以后生活在同一屋檐下，每天打架。”
    宜宁郡主：“……”
    段七七面无表情地看着右手边的围墙，仿佛能把墙上的爬山虎看出朵花儿来。
    正说着，外面又响起了嘹亮的通传声。
    是褚澜到了。
    和褚澜同行的还有东鸾国的两位外交大臣，他们的存在就如同背景板，一出场就模式化地和其他王公大臣寒暄开了，独留褚澜一人，一副出淤泥而不染的样子，孤高地找了个角落站着。
    苏子叶整了整衣服，昂首挺胸地走了过去。
    然后腿一软，扑到了褚澜身上。
    宜宁郡主：“……”还来！
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