“什么？你要娶你姐姐？”沉世安差点没噎着，灌了一大口茶水方才顺过气，难以置信地问燕行，“什么情况？你不是去书院读书么？怎么和你家那个女和尚有了牵扯，你娘应该不知道吧？”
    他停顿了下，猛然想起另一桩事，诧异道：“不对啊，你那姐姐不是已经和秋家那纨绔定亲了么？”
    燕行听到好友的话，更生心烦，但对后面的问题显得自信满满，“那不过是两家长辈一厢情愿的事情，认与不认，全在我姐姐一念之间。现在姐姐有我了，这门亲事她肯定不会答应的。”
    可是婚姻大事父母做主，她不答应有用么？沉世安把心头的话咽下，聪明地选择不去逆鳞，只是疑惑地道：“你真想好了？你可知道，你来年殿试一旦金榜题名，不说尚个公主，就是娶世家小姐、王孙小姐都是绰绰有余的。”
    燕行露出讥讽之色，哼了声道：“她们再好，也不及我姐姐一根头发。再说了，外人皆知我不过是父亲的继子，母家身份不显，就是中了状元尚了公主，也要被人指指点点，说我攀高枝，我何苦来去受这份嫌弃。”
    认真说起来，早在自己中举人的时候，就有媒婆上门说亲了。其中不乏父亲的同僚之女，也有世家小姐，可他还是心高气傲的，也清楚自己斤两，尚公主等于自断前程，娶世家又等于靠裙带关系，他做不来这样的事。
    幸好母亲也是这么想，一并回绝了所有的媒婆，就是不知道以后还会不会这么想——其实姐姐比那些公主小姐好多了，姐姐温柔体贴，美丽大方，棋艺又过人，除了行事大胆些，无一不好。
    再一想，姐姐行事大胆，也只对他这般大胆，这点不好又变成好。
    “你若真拿定了主意，那我也就不多说了。”沉世安摇摇头，又吃了一块糕点，“反正该劝的我也劝了，你以后别后悔就成。不过，今日这诗会你算是来错了，真正来论诗的可没几个，都是些小姑娘来看你这大名鼎鼎的才子的。”
    燕行从记忆中回神，听到这话，不由给了个白眼，“你早说清楚，我就不来了。”话一顿，又道：“算了，留在府里也是听我娘念叨，还不如出来躲个安静。”
    说话间，几名姑娘正好也到了，看见他们二人，都用扇掩面打了个招呼。其中一名姑娘的注意力一直在燕行身上，神色变得羞怯起来。
    朱娉婷穿着嫩黄的交领短袄，石榴红的高腰裙子，外头搭着大红色的斗篷，头上编着少女的发髻，发尾插着珍珠步摇，走路时左摇右摆，当真娇俏。
    因为天冷，姑娘们也无心斗艳，包的严严实实。只她一身穿戴颜色艳丽，皓腕上的金镯，玛瑙红的耳坠，在阳光下熠熠生辉。
    比她好看的，没有她这般显贵富丽，比她富贵的，又没她好看。于是，她往人群中那么一站，一群的姑娘都被比了下去。
    林韵儿与她撞了斗篷的颜色，因此心头格外不舒服，第一个站了出来，眉头一挑：“朱娉婷，没想到你还有胆子出现。”
    朱娉婷抬着下巴看人，道：“你这话好笑了，我又没犯法，干嘛没胆子出来。”
    林韵儿眼神鄙夷，道：“谁不知道你为了太子妃的位置，设计害死了沉家姑娘。”
    朱娉婷被人无故诬陷，气得脸都红了：“你少血口喷人，官府都结案了，说沉姑娘是突发疾病死的，她命薄没有福气，关我什么事。”
    林韵儿脱口而出：“全天下的人都知道，太子妃不是你就是沉家姑娘。如今沉家姑娘死了，不是你害的还能有谁？可惜你算盘落空了，我听我爹说现在太子属意燕国相的女儿了。”
    朱娉婷眼一转，哼了一声：“怎么全天下都知道的事情，我却不知道？子虚乌有的事情你也敢到处嚷嚷，我看你爹这官位也是做到头了。”
    林韵儿这才反应过来自己说了什么，顿时急道：“你休得胡说！我是偷听的，和我爹没关系。你不准出去乱说！”
    “话都是你说的，我说什么了？还有，平常也不见你和沉姑娘关系多好，现在你这么义愤填膺又是为哪般？你这么激动分明有古怪！”
    “我为沉姑娘抱不平——”
    “是来抱不平，还是幸灾乐祸想看好戏？你分明心术不正！反正太子妃的位置轮不到我，更轮不到你，估计你想给太子做通房，人太子还嫌你摆在房里碍眼呢。”
    林韵儿被说中心思，又见她连什么通房都说出来了顿时不敢回嘴，气红了脸，恨恨道：“你……你没皮没脸的，我说不过你，咱们走着瞧！”说罢，转身跑了。
    朱娉婷还没来得及高兴，就见燕行沉着脸起身告辞。
    她急道：“干嘛我一来，你就要走。你成心的是不是！”她这短短几句话，几乎是道尽心意。
    燕行先是讶异，想不起来自己什么时候招惹了这姑娘，只得客气说道：“姑娘误会了，我只是想起家中还有急事，才赶着回去。”说着规规矩矩地与园中众人一一告辞，这才走的。
    燕行这一走，朱娉婷也无心久留，神情蔫蔫地也走了。
    沉世安压不住好奇，问了其中一个姑娘，“这二人是怎么回事？”
    那姑娘红着脸回答，“我们也不知道呢。”
    却见林韵儿去而复返，没好气说道：“还能怎么回事，有眼睛的人都看的出来，朱娉婷喜欢燕行啊。”
    燕行走的飞快，心急地只想早点回家，问父亲有关太子属意姐姐的消息是真是假。等听到后面有声音叫自己时，他只恨没能再长双脚，免得被那姑娘追上，徒惹非议。
    可偏偏事与愿违。
    “姑娘，你这是干什么？”燕行急忙停住了脚步。
    朱娉婷跑的急了，还在气喘吁吁，如今真拦下人，一时又不知道该说什么，只好硬着头皮道：“我就是想问你，为何退了我的画像，我就哪里不好么。”
    “画像？”燕行愣了愣，随即神情变得有些微妙。这要叫他怎么说，说不喜欢她，又怕姑娘家落了面子会伤心，说是母亲退的画像，又怕她会纠缠不清。只好实话实说，他道：“……我心有所属，所以……只好对不起姑娘的厚爱。”
    朱娉婷一听这话，顿时白了脸，一声不响地直接跑了。
    燕行松了口气，没将这事放在心上，继续步履匆匆。来到府外，只见一个黑色斗篷的身影一晃而过。
    再一看，哪还有人。
    燕行只当自己眼花，待慢慢进了府，正欲找人询问父亲的位置，不料，贴身小厮的声音却欢喜的传来：“少爷，好像是大小姐回来了！”
    燕行一惊，猛的停住脚步，转身抓住人就问：“真的？人在哪？人在哪？”
    小厮被吓了跳，结巴着说道：“奴才也没看见人……”
    “那你嚷嚷什么。”燕行松开他，没好气道。
    小厮揉揉被掐红的手腕，嘿嘿笑道：“但奴才是听大夫人房的春兰说的，说大小姐刚回来，这会府里还没什么人知道呢……诶，少爷……少爷……”
    不等小厮说完，燕行转身就跑了。
    临近傍晚，府里开始点灯。
    东苑灯火通明，平日里甚是冷清的地方，如今却有不少下人捧着东西步履匆匆，来往穿梭。
    虽然还是宁静，但下人们的表情却明显新鲜好奇，脚下步伐更是带着轻快。
    燕行看在眼里，心噗通地跳地飞快，撩起衣袍就迫不及待地往她以前住的院子跑去。他人才刚到，就被里里外外都是人的阵仗惊了一惊，甚至好些在西苑伺候的人也躲在暗处探头探脑。任凭张妈怎么赶，下人们都是散了聚，聚了散，非要瞧瞧这传说中的大小姐是何神仙模样。
    莫兰心情大好，劝张妈算了，又吩咐春兰准备碗筷。
    待热腾腾的晚饭摆好，正主依旧没来。
    众人翘首以盼之际，一双纤细修长的手将帘子掀开，浅浅的一声咳嗽勾去了所有注目。
    燕云歌换了一件略显素净的白色锦衣，外头披着防风的红色斗篷，头发仅用一根玉簪随意盘起，不少碎发自然散落在耳畔两侧，许是生病的关系，往日的傲气收敛了些，更多的是温和宁静的芳华之态。
    有道是灯下观美人，美人柔叁分。本就出色的容貌，如今被这灯火衬托的更是出尘。众人慢慢回过神来，心头惊艳未消。她们早猜这位大小姐生得不凡，没想到竟是如此绝色。
    燕行站在人群之外，只瞧的见一眼，便是这一眼，已教他失了心魂。
    燕云歌在莫兰身旁坐下，淡淡垂着眉目，仿佛对众人打量毫无察觉。
    莫兰却怕她生气，赶紧挥退了下人，见女儿脸色果然好转些，开心道：“一一，这些都是我亲手做的，也不知道你爱吃什么，就荤素都做了些，你吃吃看，喜欢不喜欢。”
    “都是我喜爱的，母亲有心了。”燕云歌的视线微微掠过菜肴，便转去看她，笑道。
    这一笑，可把莫兰高兴坏了，她急忙夹了几筷子给她，嫌不够，差点把所有盘子都端到女儿面前去了。
    燕云歌也不阻止，任她欢喜的折腾，嘴角依旧挂着浅笑，让一旁的张妈看直了眼。
    此时，回廊处有轻微脚步声，像是一人悄悄离去。
    燕云歌执起杯子，不动声色地望了一眼。
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