打头那人浓眉大眼，身高体阔。脸上一道狰狞伤口，从额头到下颚。相貌虽骇人，神情坦荡纯实。乃是在歇脚邸店，与秦孤桐有一面之缘的谭家镖局镖头谭一顺。
    谭一顺还未迈进灵堂，先是毕恭毕敬对着霍大当家棺材行礼。
    走南闯北的镖头，礼数周全滴水不漏。天汉寨众人虽然迁怒谭家，却也挑不出刺。由他到了棺前接过线香，又行了个大礼。
    谭一顺奉上祭品，不等天汉寨帮众发难，先一步走到秦孤桐面前：“许久未见秦少侠，不想今日在此碰见。”
    秦孤桐拱手回礼：“是啊，真是有缘。谭镖头的酱菜十分可口，我常常想念。”
    谭一顺不曾想到秦孤桐竟然仗义援手，顿时心中惊喜。他刚要开口，却听身后惊叫：“昭雪姐姐！”
    李昭雪一惊，只见谭家镖师身后挤出一个小脑袋，不是小钱还能是谁。白鸢一把拽紧李昭雪的胳膊，朝小钱使了个眼色。
    小孩声音尖锐，旁人也没听清她叫嚷什么，只暗暗打量：这就是霍大大家遗失在外的女儿？
    二当家却是不急，歪眼瞧着三当家。
    小钱机灵，瞧见李昭雪几人在此，心中不再惊慌。听得三当家发问，她从衣服里掏出一枚木牌。
    天汉寨众人顿时一惊：“天字牌！”
    天汉寨上下分级，“天地玄黄”为霍大当家和军师穆耶，以及两位二当家、三当家。“宇宙洪荒”是四位长老，“日月盈昃，辰宿列张。”是八位舵主。
    这块浮水木天字牌，正是霍大当家贴身之物。
    李昭雪心头一惊，因她知道小钱不是霍大当家女儿。这块牌子是在建邺城时，霍大当家赠给小钱，让她去一醉居找他。两人都未当回事，岂料小小木牌如此重要。
    三当家脸色一变：“且不说天字牌真假，就算真的，那也可能是这个小丫头捡的。”
    秦孤桐一直暗暗注意穆耶，见他嘴唇一动，便知绝非如此。果不其然，穆耶道：“不是。”
    他一开口，众人心中咯噔。二当家和三当家同时暗恼：敢情这家伙装模作样，果然也想大当家宝座。
    二当家身后一人开口：“阿穆耶，你说什么。”
    阿穆耶乃是穆耶在迦南教中的名字，此言一出明显是威胁之意。穆耶神色不变，依旧一张一张烧着纸钱：“天字牌乃大当家亲手所赠，除去鄙人，左右护法，两位长老都是亲眼所见。”
    左右护法此刻就守在棺前，神色穆然一言不发，显然穆耶所言不假。
    白鸢打了个哈欠，引得众人侧目，她嘻嘻笑道：“说来说去，谁也不想让。不如打一架，天大地大拳头最大，江湖人哪来那没多废话。”
    二当家心想我有君瀚府高手相助，难道还怕你们。当即开口答应：“说得不错，吵吵嚷嚷大哥看着也心烦。”
    三当家问：“那也先需立个规矩，免得又扯皮。”
    穆耶垂着眼皮：“谁赢，我奉谁为主。”
    二当家与三当家齐声道：“好。”话音未落，二当家眼睛一蹬，三当家却是不甚在意，又道：“我们天汉寨的自家事，外人不可插手。”
    二当家大怒：“凭什么？江湖上谁没几个朋友？难不成处处靠拳头？你当长安盟约是张白纸！”
    秦孤桐已经瞧出端倪，二当家看起来势大，却是处处让三当家压了一头。刚刚二当家叫婆子来作证，分明就是被三当家设计。如今三当家又先开口说不许外人插手，想来早有计策。
    果不其然，三当家见二当家反对，竟然同意外人参战：“那好，是三局两胜，还是五局三胜？”
    二当家摆摆手：“这个随你。”
    当即约定，半个时辰之后，约战演武场，五局三胜定大当家之位。通告天汉寨上下兄弟，又着人去请四位长老、大小舵主。二当家三当家就打算回去清点兵马。
    秦孤桐朝小钱使了使眼色，小钱舔舔嘴唇，扬起脖子道：“我、我也要……”
    众人看向她，小钱腿肚子直哆嗦，偷见昭雪姐姐和秦、萧等人神色从容，登时升起莫大勇气，高高举起天字牌：“我有这个！”
    二当家低头瞧着小钱：“你？臭丫头你还没比武台高呢，你打得过谁？”
    谭一顺得了秦孤桐暗示，当即上前一步，拱手行礼。他不必开口，众人也知道他意思。二当家不屑一顾，转身就走。
    三当家见计成，心情甚好：“来人，一会领谭镖头去演武场。”
    比武夺位之事，片刻就传的人尽皆知。
    半个时辰之后，天汉寨帮众聚集演武场，四位长老高座观台，三当家领着一干悍将站在一侧。众人齐聚，都在等二当家。
    “来了来了。”
    二当家神色灰败，步伐沉重。眼尖瞧见他身后那几个生面孔消失了，不由窃窃私语。
    三当家自然心中有数，这一切不过是他与君瀚府暗中设计。他的声望势力都不如二当家，君瀚府为他定下三计。
    用霍大当家遗腹子笼络不站队的帮众，买通严婆子反水动摇二当家名望。让二当家自己提出外人可以参加比武，然后君瀚府高手悄悄离开。
    因为有三方势力，便许下混战之局，三人同时上场。二当家派了长子，三当家派了蒙面高手。众人目光看向小钱这一侧。
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