顷刻间，秦孤桐全身上下湿透，忍不住打了个寒战。她浑身发冷，唯有胸腔中肝胆越发炙热。
    秦孤桐伸手一抹脸上水迹，睁眼努力辨识方向。荒山野岭本就难以分辨，更何况此刻黑云盖顶，暴雨如帘。她瞧了片刻，方才选定一处疾驰而去。
    “——嗖！”
    暴雨狂风之中，突然有暗器袭来。秦孤桐惊而不乱，侧身一让，险险避开。她躲在一块倾斜的石碑后，握紧刀柄静候来敌。
    对面似乎也有些迟疑，一发暗器之后，竟然没了动静。
    两方僵持片刻，秦孤桐凝神侧耳，突然心头一动。她似在这磅礴大雨砸碎万物的声音中，听见一丝不同之处。
    横刀无声出鞘，缓缓探入雨幕之中。
    就在此刻，九霄一道闪电，犹如利箭划破漆黑的夜空，天地瞬间亮如白昼！
    刀锋折射闪电的光亮，秦孤桐登时暴露所在，霎时间数道暗器破空而来，角度刁钻，避无可避！
    天地归于黑暗，轰隆滚雷中一声闷哼。
    “厄！”
    秦孤桐一手扒着石碑顶端，一手死死扯着金丝细链。直到感觉怀中之人没了气息，方才双腿一松，让他滚落泥浆里。
    她收了金丝细链，捏着手里颠了颠。凭着记忆甩出去，恰巧缠住刀柄。腕肘一抖，横刀归回手中。
    秦孤桐一击毙敌，此刻心中已经有底。按着对方的武功套路，十有八九是不死狱的杀手，却不知为何在此。
    是巧合？
    还是故意？
    秦孤桐心里七上八下，时间越拖越久，她越发担心。骤雨打在身上隐隐生痛，她心中却是渐渐冷静。暗道：暴雨天黑，人鬼不辨。只怕是我运气不好，真巧遇上他们。
    听着穿林打叶之声，她脑中升起一个念头。仔细回忆起之前听群侠说起的情况，心里略略有底。又伸手在腰间钱袋里摸索，寻出一个物件捏着手里。压低声音，故作诡异道：“敢为对面，是哪位大人？”
    静候片刻，对面响起一个声音：“你是谁？”
    秦孤桐面沉如水，毫不迟疑的回答：“不敢欺瞒，无名小卒，乃牛大人手下。”
    她之前询问地面战况，听说群侠遇到不死狱精锐，其中左鹰、右犬、马面、黑白无常皆在，唯有牛头不知去向。秦孤桐寻思不管其中缘由，既然当时不在，此刻便有迹可循。
    果不其然，左鹰等人闻言皆是一惊。几人面面相俱，左鹰沉声追问道：“你为何在此？”
    秦孤桐心中默数三下，方才答道：“想来几位大人也知道…小人是侥幸逃出来的。”
    她回答的含糊，左鹰等人何等老奸巨猾，又问道：“那牛大人现在何处？”
    秦孤桐琢磨他的口气，斟酌一二，故意迟疑道：“不敢欺瞒大人，小人近来都没见到牛大人。”
    左鹰闻言心头一松，不为其他，正是因为牛头已死！
    不死狱狱主老而不死，狱中各人虽然心怀鬼胎，却也不敢轻举妄动。直到去年年末，狱主带领大批亲信精锐，秘密出动。却是损伤惨重，铩羽而归。左鹰在此之前，已经得景家人秘密告知。见状不由大喜，允诺与景家联手。
    既然决意谋反，自然要慢慢削减狱主亲信。而半月之前，牛头已经死于左鹰的猎天弓箭下。
    要是有人最近见过他，那真是见鬼了！
    左鹰已经信了三分，他又问道：“原来如此。你姓何名甚？我与牛兄一贯交好，他手下我皆熟悉。怎听你声音，甚是陌生。”
    秦孤桐暗暗叫苦，她哪里知道牛头与谁交情好。不死狱的各种消息，她都是途中听群雄讲述。不死狱本就隐蔽，各种消息真真假假，也难辨识。
    她眉头一皱，突然急中生智，捏着喉咙怪腔怪调的答道：“还请大人谅解。如今狱中这般情况，小人只想安安稳稳度过余生，不再问江湖是非。唉，谁能料到，真如做梦一般。”
    左鹰等人也惊诧地宫突然塌陷，闻言思绪便被牵引过去，白无常连声问道：“地府里是何情况？为何突然塌陷？狱主如今怎样？”
    秦孤桐闻言，暗暗松了一口气，却丝毫不敢懈怠，细细思量一番，方才答道：“小人身体一直不舒服，也不知道地府为何突然就塌了。狱主…狱主他…”
    左鹰心中一沉，厉声问道：“狱主现在如何？”
    “狱主死了。”
    秦孤桐见对面沉默，捏了捏手里的物件。暗哑的嗓子，故作艰难的回答道：“也不知为何，狱主走时身前无人。他托付了一物，小人自知福薄，消受不起。”
    她说道此处，故意顿了顿。吊着对面胃口，方才缓缓说道：“大人见多识广，您看看。”言罢，抬手一抛，将手里物件掷出去。
    左鹰恐怕有诈，不敢伸手硬接。手腕一番，猎天弓弓弦正好与那物件一碰。弓弦微弯，便要将它反弹出去。左鹰握着猎天弓一勾，轻巧挂在弓稍上。
    那是一枚羊脂玉印，不死狱围猎太和山之时，紫衣老者勃然大怒之下，愤然将手上羊脂玉印摔出。这枚羊脂玉印没入积雪之中，春暖化雪被狗毛捡到。
    左鹰当然认识，这是狱主颇为喜欢的把玩，常不离身。直到那次秘密出行归来，再不见踪迹。
    他心中暗惊，握着羊脂玉印，仔细打量一番，确定无误方才开口问道：“你这是什么意思？”
    --