他们曾经许下过誓言，但同行不代表同心，也终究没有得到平安喜乐的结局。
    “五年前的秋天，快接近初冬的时候，杨凡病了，病得挺重，一时间病来如山倒，把我们都吓了一跳。我跑遍了整个长安，花光了好几天的饭钱，能请得起的大夫都请了一遍，但他们都束手无策，说这病罕见，也难治。后来入冬了，长安下了雪，我们一筹莫展的时候，在医馆门口遇见了一个人，他说安阳有位名医，见多识广，也许可以治这病。”
    她笑了笑，刻刀抵在木料上，缓缓地划下一痕：“后来我才知道，那个人是林江阳。我也查过了，安阳确实有这么一位大夫，但他只是个初出茅庐的医师，连安阳城门都没踏出过，谈不上见多识广，也根本就不会治这病。”
    迟暮愕然：“你是说，是林江阳让你们到安阳去的？”
    周绮点点头：“我们听了之后，自然如获至宝，退掉长安租下的房子，安排车马，就这么去了安阳。”
    安阳，所有噩梦的开始。几度春秋变幻，命运的齿轮终于转到了那一环，之后的一切如同大坝溃堤，滔天的洪流将她兜头淹没，不留一点痕迹。
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    他们三个都在长安长大，迫于生计，没钱出门游玩，最远也只去过瑶县，安阳之行，除去为好友病情的担忧之外，更多的是对从未到过的城镇的期待：安阳是个什么样的地方？应该不如长安繁华，会比瑶县更大一些吗？
    马车驶入安阳城内，她和林凡都兴奋不已，即使是病重的杨凡，也勉力支起身来，掀开车帘往外看。
    “其实安阳和西关城差不多，没什么特别的。只是我们没见过，看什么都新鲜——毕竟是第一次出远门。”
    到了安阳之后，光是打听那位大夫，就费了好一番功夫：那个提供消息的人，只给了个不知真假的姓氏。好在安阳城也不大，这样一位名医自然声名在外。他们找到医馆，却听说这位大夫去了安阳的村落给人看病，还会在那待上一段时日，去那个村子要翻过一座山头，没个十天半个月不会回来。
    杨凡的病情很是凶险，容不得一拖再拖。商议之后，他们决定直接出城，到安阳城外去找那位大夫。
    说到这里，周绮稍作停顿，指尖抵着刀背，刻刀缓慢下移。
    “我们出城出得晚，爬到半山腰的时候，天已经黑了。正好附近有间客栈，我们就决定休息一晚，第二天再继续赶路。”
    她微微眯起眼睛，好像在回忆当时的情景：“当时雪下得很大，我们费了不少的力气才爬上半山腰，那间客栈是座两层小楼，地方不大，加上我们三个，一共有七个人。”
    客堂里静悄悄的，只能听见她压得极低的声音，轻如飘絮。听到关键的地方，迟暮不由得屏住呼吸，看她用刻刀点着桌面，一字一顿：“我，林辰，杨凡，尹浩风，王管家，还有一个厨娘，一个书生。”
    “对了，当时他还不是管家，只是尹浩风的一个家仆——我记不清他的名字了，暂且称他王管家吧。”
    他们入住以后才知道，这家客栈的主人回家探亲去了，厨娘就临时兼任了掌柜：这地方一到冬天就没什么人，厨娘也是店主人的远房亲戚，偶尔代他接待客人、打理生意，冬天人少好应付，一个人也不会忙不过来。
    杨凡病得重，跋涉上山已经耗费了不少精力，一进客栈他就上床休息了，晚饭也没下来吃。
    客栈不大，客堂里只有几张桌子，先前来的人干脆就把桌子拼在一起，说是萍水相逢也算缘分，能同桌吃饭，可以让大家都熟络些。
    晚饭的时候，周绮和林凡去了客堂。已经坐在桌边的是个书生，长袍外头裹着大氅，一见他们就热情地站起来打招呼。他说自己姓陈，是准备去长安赶考的，因为在那头有亲戚，所以想早些出发，在那边多住一段时日，也好做做准备。
    没过多久，厨娘把热气腾腾的饭菜端上来了。四人围坐在桌边时，客栈外忽然有人叩门。
    这个时间还有客人实在是罕见，厨娘连忙去开门。先进来的是个深色氅衣的中年男人，身姿挺拔，腰间佩剑，裹挟着一身风雪，后边跟着一个家仆打扮的年轻人，费劲地拎着一个沉重的箱笼。
    “后来吃饭的时候，他坐在最边上的位置，说他叫尹浩风，那个年轻人姓王，是他的家仆。”周绮笑了笑，语气平静，“那是我第一次见到尹浩风，后来我才知道，原来他在江湖上还是个大人物。”
    一顿饭吃得挺愉快，屋外呼啸的风雪被窗扇严实地挡住，熊熊炉火烧出暖融的烟气，几杯薄酒入喉，气氛也越发地明快起来。
    酒意上涌，书生喝得半醉，话匣子一开，就滔滔不绝地讲了起来。他自诩上知天文下知地理，显摆起来就说个没完。
    到最后，他炫耀般拿出一颗夜明珠，放在手中给周围的人看：“这是我们家祖传的宝贝，据说是我太爷爷那一辈传下来的……”
    周绮第一次见到这样的宝物，她瞪大眼睛，跟一边的林辰交头接耳：“这东西很值钱吧？”
    林辰说：“你就知道钱，这可是人家家一代代传下来的，说不定意义深重，无价之宝呢。”
    “这东西，价值连城吧！”厨娘啧啧有声，盯着那颗夜明珠不放，“要是拿到市面上，估计能赚好几箱黄金……”
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