白檀生怕激怒叶藏，只得举起双手来作投降状，无奈道：“怕了你了。”
    饭后，叶夫人让佣人洗了一些水果呈上来，笑眯眯地对白檀道：“这些瓜果都是我跟你桂兰阿姨，亲手在院子里种下的，一点农药都没用，纯绿色无公害，你身体不好，更要多吃一点。”
    自从章真真在叶家做下丑事，并且于次日早晨被佣人撞见，名誉扫地后，叶夫人彻底放弃了继续栽培章真真的想法，也不再阻拦章夫人对章真真的“教导”，转而将无从发泄的多余母爱，一股脑都投到白檀身上。
    这倒不是说叶夫人疼爱白檀，胜过叶藏，毕竟叶藏才是她血脉相连的亲儿子，只是叶藏性子冷清，从小不在父母身边，等好不容易回家，又已经长大记事，甭管心里怎么想，面上都很难对叶夫人露出亲近依赖之态。
    白檀的存在，就像一味调和剂、催化剂，恰到好处地缓解了叶夫人同叶藏相处时，经常无话可说，相对静坐的尴尬氛围，也促使叶藏更好地感悟亲情的重要性，不再拒人于千里之外。
    也不知道叶夫人背着众人，同丈夫叶家明商量了些什么，身为一家之主的叶家明竟然很痛快地接受了白檀，还嘱咐家里下人注意饮食安排，每顿饭都要备上一两道药膳。
    盛情难却，白檀被叶家上上下下所有人精心照顾着，身体状况也有所好转，脸上渐渐多了些笑容，知道他喜欢古玩，叶藏就把自己那满满一屋子的收藏，拱手送给了白檀，随便他是摔是扔都可以。
    看到白檀在叶家如鱼得水，生活得很开心，一直担任助理和保镖的廖治平也就放了心，趁机向他提出辞职。
    说起来两人也算关系亲厚，当年一同参与到古墓挖掘工作中，虽然分工不同，但长久地相处下来，就自然而然地做了朋友。
    后来，文教授年事渐高，敌不过岁月摧残，不幸病故。白檀带着为数不多的积蓄，走南闯北，四处游历，一边寻觅散落在民间的古董遗篇，一边到处打听叶藏的消息。
    廖治平退伍后，在机缘巧合之下遇到白檀，两人说起别后事宜，都是感慨良多。
    彼时，白檀因为眼光独到，在古玩市场上竟然成功捡了几次漏，经鉴定后，都是价值不菲的真家伙，转手赚了几十万。因他形单影只一个人，诸多不便，再加上白檀渐渐在古玩街闯出了点名头，引来许多心怀叵测之人的觊觎。
    匹夫无罪，怀璧其罪。白檀怕自己有命挣钱没命花，又觉得事事亲力亲为，难免太浪费时间，就请了廖治平近身保护自己，顺便做些跑腿之类的杂活。
    两人合作多年，早已有了几分默契，从未闹过争执和矛盾，白檀再三挽留之后，见廖治平仍是神色坚定，沉吟良久，给了廖治平一张卡。
    廖治平笑了：“你的钱都是我在打理，你有多少家底，我恐怕比你都清楚，再收这张卡，你以后不怕喝西北风啊？”
    白檀好说歹说，廖治平始终不肯收，只说是回了乡下安心孝顺父母，村子里消费水平低，又没什么大头开销，用不着那么多钱。
    临行前，廖治平特意去找叶藏，跟他关起门来聊了许久，最后一脸平静地离开了。
    廖治平走后，叶藏来见白檀，正是下午两三点光景，太阳暖融融的洒落下来，白檀在草地上看书，面前的小桌上摆着茶水和几碟糕点。
    他缓步走过去，蹲在白檀脚边，紧紧搂住青年腰肢，双手控制不住地颤抖，像是险些失去生命中最宝贵的东西，心有余悸。
    白檀温和一笑：“怎么了？狗子？”
    叶藏把头扎进白檀怀里，贪婪地吸吮着他身上的气息，暴躁震荡的心绪渐渐平复下来，后怕道：“廖治平都跟我说了，差一点，差一点我就再也见不到你了……”
    廖治平同叶藏说的话非常匪夷所思，简直就是天方奇谈，若非叶藏比谁都肯定，白檀身上确实藏着一个惊天大秘密，有着科学难以解释的古怪之处，叶藏恐怕宁愿相信廖治平疯了，都不愿接受那段话中隐藏的真相。
    据廖治平所说，白檀天生体质异于他人，到二十五岁那一年时就停止生长，不老不死，生命体征如常，且具有超强的修复能力，发、肤、手、足等部位都会无限次地再生长。
    靠着这股神秘力量，白檀原本可以过得比任何人都好，都健康，但是，他们在某偏远地区收购玉石时，正巧赶上当地爆发瘟疫。
    那场疫病来势汹汹，以摧枯拉朽之势，迅速席卷了方圆百里内所有村庄，偏偏村子里医疗条件落后，药品匮乏，即便是紧急联系外面的人，请求社会各界的支援，也是远水救不了近火。
    眼看着几个村庄的人都要因此丧命，白檀实在于心不忍，就偷偷划伤手腕，不停地放血给村民们喝，只说是一种新研制出来的特效药……
    白檀虽然拥有世所罕见的修复能力，能逆转身上大部分伤害，但那必须控制在一定程度内，且不能致命，而他频繁割破手腕取血，旧伤未愈又添新伤，层层叠叠地累加上去，已经损伤根本，很难再养回来了……
    看到叶藏心情低落，白檀稍一思索，猜想到廖治平将一切都告诉给了他，就安抚性地拍了拍叶藏的肩膀，坦然说道：“每一次都走在你后面，我也会觉得疲惫和难过啊，长生不死，对我来说其实更像是一种惩罚，所以，这一次就让我自私一点吧。”
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