同一时间，荣平城内的云家别院内。
    侍卫陈靖远安排好诸项事宜，将名册呈给云九霄过目，道：“这是今晚宴会邀请的人员，以及准备的菜肴，将军看看，可需要增减？”
    因着荣平城乃是全国政治中心，军事要道，云成虎年轻时没少往这里跑，为了来往方便，干脆就置办了一处宅子，雕梁画栋，美轮美奂，唤作“云家别院”。
    云家人几年没有过来，别院里唯有两个负责看守打理的下人，难免有些荒废，云九霄此行之前，侍卫长就面面俱到地安排下去，让人提前收拾好下榻之处。
    上午在集仙楼的酒宴不欢而散，云九霄未达成目的，如何肯轻易放弃，一到别院就吩咐下去，让人抓紧时间采买菜蔬，鱼肉，以及水果等等，做成一碟碟小食，满满当当地足以摆满七八张桌子。
    侍卫问他此举何意，云九霄道：“自然是请客。”
    请客？客从哪里来？
    云九霄笑了笑：“到时候你就知道了。”
    陈靖远办事向来谨慎妥帖，云九霄略微扫了一眼名册，手指点了点上好的红木茶几桌面，“就这几个了，让人去请吧。”
    请？有不下帖子，直接让身穿甲胄的卫兵，堵在人家门口请的吗？
    陈靖远表情微妙，有心说自家将军太过霸道，未免失了礼数，但是想到家里那位更加不靠谱的老将军，以及上午这些人对将军避而不见，实打实地落云家的面子，就把即将出口的话咽了下去。
    怪只能怪，这些人运气不好，惹谁不行，偏偏惹他们将军。
    须知，就连老将军云成虎，有时候都怵他这个行事不羁，性情桀骜的儿子，气急了直骂云九霄是牛左古怪，成了精的狐狸。
    卫兵们分头去请人，云九霄忽然想到了什么，说道：“上午集仙楼那局，白家没去？”
    陈靖远摇头道：“白家仅派了一位管事来，说是大老爷偶感风寒，二老爷一早儿接了消息，去邻市处理生意琐事，忒不赶巧，就送了一份赔礼。”
    云九霄皱眉思索了一会儿：“那就把白文礼请过来，说起来我跟他一同在樊先生帐下学过骑术，正好叙叙旧情。”
    陈靖远腹诽：就您这人怨鬼憎的性子，谁能跟您有旧情？
    他道：“将军，不是我泼您冷水，只不过白家大少白文礼，据说也是个狠角色，我亲自登门的话，倒是有几分把握将人请来，只是这白文礼视钱如命，未必会松口，逼急了闹将起来，咱们恐怕会得不偿失。”
    云九霄沉吟：“也罢，现在还未到翻脸的时候。”他顿了顿，又不怀好意地挑眉一笑，说道：“我听人说，白文礼平素冷心冷肺，看似不近人情，实则跟一个叫四季春的戏班子关系颇为亲密，尤其里面有个唱旦角的男人，长得妖妖俏俏，秀色可餐，说不得二人效法古人断袖分桃，也未可知。”
    陈靖远了然：“所以，将军的意思是？”
    云九霄慵懒地倚在沙发上，两条笔直的大长腿随意支着，“我累了，晚上想听段戏解解乏。”
    四季春戏班的演出很成功，整座荟萃楼里都是掌声，特别是何仙儿的虞姬一露面，打赏直接翻了一倍，气氛很是火热。
    白檀跟戏班里的人熟识，并未到前台观赏，就近掀开一角帷幕，见何仙儿手持鸳鸯双剑，身着鱼鳞甲，头戴如意冠，粉光脂艳，袅袅娜娜地移步台上，一开嗓悦耳动听，清丽舒畅。
    白檀忍不住暗暗叫了声好，他认认真真地听了几段，两个小童做完杂活，闲得发慌，见白檀温柔可亲，没有大户人家高不可攀的距离感，就缠着他玩闹。
    待到白檀耐心解答完毕，《霸王别姬》已经进入尾声，虞姬悲壮自刎，赢得满堂喝彩，霸王尤自在台上低泣，英雄末路，进退两难，实在可悲可叹。
    何仙儿回到后台卸妆，从昏黄的铜镜里，抛了个眼波给白檀，“我今儿就这一出戏，现在时辰尚早，三老爷打算去哪里消遣？”
    白檀早就熟悉了何仙儿这副撩天撩地的模样，知他虽然看起来轻浮多情，也有些涂脂抹粉，描眉画眼的习气，实在是个正经人，就不以为意地笑了笑，“没什么安排，等会就回家休息。”
    戏曲的妆感厚重，何仙儿向来怕损伤皮肤，退场后每每都要快手快脚地洗掉，他用白毛巾净了面，瞅着白檀笑盈盈地说道：“有了！左右这会儿也没事，我像小时候那样，给你画个虞姬妆面玩儿，怎么样？”
    《霸王别姬》之后，还有两出戏，戏班众人一时半会地也走不了，白檀拗不过何仙儿，被他连哄带劝地脱掉大衣，换上水衣子，再摁到铜镜前坐下，细细上了香粉和胭脂。
    抹彩和勾脸还未完成，何奇芳打帘子进来，对何仙儿道：“杜老板方才出手最阔气，赏了不少好东西，眼下点名要见你，好歹同我出去谢一谢，否则杜老板面上不好看。”
    自打扬名立万，何仙儿就添了些娇气矫情的小脾性，他有心推脱，又顾忌真把杜老板给气到对家去，就跟白檀告了罪，与班主何奇芳一起朝雅间走去。
    白檀独自坐在那里，无人应承也不觉枯燥，反而更多了些自在。
    受社会风气影响，大多人保留着旧式眼光，喜欢把人划分成三六九等，瞧不上戏子歌女一类的职业，认为这些都是贱籍，是下九流的东西，若非穷到一定份上，万万不肯投身梨园。
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