这些人有着令人熟悉的面孔，却做着完全不一样的事。
    “我不明白，这是什么，弥补一下选手们的缺憾？”路怀星说完，忽然他愣住了，然后极快地说道，“罗小北是罗宋扬的弟弟，我听他说过他的弟弟，那个小孩是从小寄养在他爸任教的大学，因为全家都满世界做实验、赶报告，所以他弟弟没事就在大学蹭课，自己学校的课经常逃，从来没有过过一天正常小孩被家长接送上学的日子……”
    但他们在“罗小北家里”，看见了高中校服、课本和写得整整齐齐的作业。
    傅重明则分析另一个人：“艾比的男人与她天壤之别，只是利用她，其实如果没有比赛，艾比也不太可能和那种社会精英企业家终成眷属，像个普通情侣一样在这儿吃晚餐，所以……”
    路怀星忽然道：“不管这是干什么，我都觉得很不好，拉她出来！”
    傅重明应声上前，冲入餐馆之中，路怀星也紧跟其后，但他的脚才一跨过门槛，他就忽然愣住了。
    他从房间走出，站在一个熟悉的厅堂里，熟悉到他可以闭着眼睛走，也不会碰到不该碰的东西。
    “军团长早啊。”
    穿着短裙制服的女人蹦跶着从他身边跑过，金色的发尾一甩一甩的。
    路怀星低声喊她的名字：“叶莲娜……”
    无数熟悉又陌生的人从他面前走过，他们一一向他问好，姿态轻松随意，内里依然不会轻易松懈是融入一呼一吸、习以为常的铁血秩序。
    “你们在做什么。”他问。
    众人起哄：“庆祝返航呀军团长！”
    路怀星：“返航？从哪？”
    另一个高个子的女人从旁边走过来，颇为关切地问：“军团长，你是不是压力太大了，海王星的任务很顺利，我觉得，你是应该好好休息休息了。”
    路怀星看着她，没有说话。
    是幻觉？
    还是如海底国王那样套着外壳的假货？
    显然不，这个场景真实得可怕，高个子的女人叫秦柔，是他随军的医疗官。秦柔站在他面前，自说自话地就开始掏出各种仪器，往他身上招呼，连拿仪器的惯用姿势都没有改。
    但路怀星无法忘记，S046，医务主管秦柔，驾驶支援飞船，在海王星空域被光子弹击了中主引擎。
    在那之前，那枚光子弹先穿过了S037杰弗里挡在她前方的护盾。
    他们没有人从海王星战场返航。
    “哇，军团长？路总？路路？”金发女郎热情洋溢地趴在他面前挥手，“你怎么了？不是吧，就算真不想去和赵羽竹约会，也不用这么苦大仇深啊。”
    “叶莲娜，你中文重修吧，约会这个词用这儿不合适。”秦柔摊手。
    叶莲娜歪头：“约个时间会一会！”
    另一人起哄：“你不如用约架啦。”
    “那不全面，他们还约酒呢……”
    他转过身，没有再理睬嘻嘻哈哈的人群。
    这是什么地方？
    脚下的金属地面触感真实，踩上去发出的声音都没有任何偏差。路怀星转头看向了窗外，战舰的舷窗外，是他再熟悉不过的万里星河。在外太空久了，炫目的星云比湛蓝晴空更让人亲切。
    他喜欢星光。
    路怀星低下头，在自己制服的胸前，他看见了金底的名牌，上面写着他的名字：
    S000-路微霜。
    “军团长，昨天的战报已经总结好了，您签个字。”
    他转过身，就看见S021，谭露，正递给他一个光屏。路微霜从来懒得看这种复杂冗长的战报，他没有赵羽竹那种奇怪嗜好，非得把战报写成一篇文采斐然能发表出去当散文诗的优美文章。
    他提笔写下一个路字，然后忽然顿住。
    这是什么战报？
    《关于海王星轨道能量剧增的情况调查》
    路怀星慢慢翻开了战报。一切和他记忆里的一样，像个幽灵一样满宇宙乱跑的黑市军火商但丁，忽然发了一封署名的邮件，告诉他海王星轨道出现不明能量激增，然后转身一头冲向地球，和赵羽竹打成一团去了。
    随即，他按照规定，集合军团，从火星基地出发。
    在到达木星轨道后，他下令停止前进，技术部门用最新研发的无人探测器进入海王星空域，在那里遇到了一支路过的舰队。
    黑色的巨舰只短暂停留了一天，双方远远观望，随后对方舰队开启曲速，离开了太阳系。
    ——X文明从太阳系边缘路过，未产生接触。战报末尾这样总结。
    他关掉战报：“就这样？”
    “嗯，已经确认过多次，能量消失了。”谭露点点头，“有惊无险。”
    “海王星轨道上的探测器和轨道炮？”
    “轨道炮确实受损了两个，探测器没有问题。”
    路怀星缓慢地回忆。
    他记得，海王星轨道上，不明能量剧增，直接摧毁半数以上的定点轨道炮，两个有科考团队值守的空间探测站失去踪迹，于是他在舰队飞过木星后下令加速进军，务必，在海王星空域将不明敌人拦截。
    他下了那个进攻的命令，于是先锋部队失去联络，于是军团主力，无一返航。
    “对了，赵将军发来信息，说返航的时候要你到火星替他值个班，但丁又溜了，他带队去追了……军团长？”
    --