张璁脑洞越开越大，此时的嘉靖，在他眼中越发神秘莫测起来。
当然了，这些朱厚熜本人并不知道，他面无表情的拿出一打奏折，递给张璁，让他看看。
张璁哆哆嗦嗦的翻开，只一眼就差点给跪了，只见里面详细记载着自己跟严嵩秘密接触几位藩王世子，具体详细到那天那时吃了什么都有记载。
“扑通！”张璁直接跪倒在地上，在他看来皇上今天所做的一切都是信号啊！他做了内阁首辅这么多年，虽说自诩兢兢业业，可亏心事也没少干，皇上这是要清算他啊！连忙不住磕头：“圣上饶命！圣上饶命啊！”
嘉靖也诧异了，他不过是想敲打敲打张璁，让其不要再跟严嵩为首的江南派混下去了，这人怎么怕成这样？于是只能开口：“你先起来吧，你有这般心思，朕也不是不能理解。”
谁知张璁听到后更加害怕了，可又不敢违抗圣命，只好听话起身，但依旧是畏畏缩缩的模样。朱厚熜无奈，看他一把年纪了，总不好就一直这样吓着他，只有先让他回去日后再谈。
谁知次日张璁就上了辞表，满朝文武大惊，要知道张首辅出了名的恋权爱权，身体也还算硬朗，怎么就告老还乡了？嘉靖也不明所以，挽留了几次没成功，只能无奈同意了。临辞前还赏了张璁一堆东西，毕竟跟了自己这么些年，没有功劳也有苦劳。
张璁收拾东西返乡之时，严嵩去拜访，当然了，其实是想探探口风。
张璁自然是不能全告诉他，只深深的看了他一眼，规劝道：“严大人，老夫临行劝你一句，皇上乃千古明君，不是那么好糊弄的。但他为人赏罚分明，只要尽好臣子的本分，该有的自然会有，你也是进士出身，当年在恩荣宴许下的忠君爱国之言，莫要忘了。”
严嵩一边应下一边不以为然，这世上的东西哪一个不是争出来的。他严嵩能当上六部尚书，不也是因为比旁人懂得皇上心意吗，若照张璁讲的，干脆大家都顺应自然不要考科举好了。
张璁摇摇头，好言难劝该死鬼，他言尽于此，听不听全凭个人。
大明从来都是不缺人的，走了个首辅补上便是，张璁的辞官仅仅闹了一阵，很快就平息，官场也继续平稳运行。
严嵩严大人不仅不会因盟友的倒台而停下脚步，反而因此心中暗喜。张璁此人有些刚愎自用，并且极为恋权，有时候恨不得把皇上霸着，一些事很难绕过首辅去拍皇上马屁。最重要的是，张璁告老，内阁可就空出来一个。严嵩心中合计了一下，论资历论职位，自己都是最有力候选者！
因为这点，严嵩更加努力揣摩皇上的心思，恨不得三天两头的问安，嘉靖每天被烦得受不了，但是又没办法说他。毕竟严大人赖归赖，本职工作可没落下，不得不说这也是种本事。嘉靖没办法，只好打发他干活。这放到其他人眼里，就是皇上器重啊！于是严嵩更加炙手可热了起来。
但是严嵩一心扑在朝事上，忘了一点——堡垒都是从内部瓦解的。他的亲儿子严世蕃和干儿子赵文华狠狠的坑了他一把。
这天，嘉靖闲来无事，与几位大臣登高望远，刚好瞧见西长安街一座豪宅。因着如今大家盖房子都用水泥做原材料了，虽然比不了现代，可和之前的建筑比总要高上那么一截。再加上雪白的墙体和崭新的琉璃瓦，在阳光下着栋房子四处散发着“我很有钱”的气息。
要知道这可是靠近皇城啊，说是寸土寸金也不为过，修这么大一栋宅子，到底要多少钱。
“那是谁家的房子？”朱厚熜随口问了一句，其实他也不是很在意，如今社会面临变革，抓住时机挣得盆满钵满的人不要太多。只要在明律允许的范围内，藏富于民也是好事，他这个皇上还不至于那么小心眼儿。
可也正因为是皇上，所说的每句话都有人揣摩。此情此景，不由让人想到百年前明英宗朱祁镇，复辟成功的他站在高台上，看着相似的建筑，也问过同样的问题。而最终房子的主人石亨石大人，已经权倾朝野的他被明英宗清算，全家没一个落得好下场。
此事完全可大可小，就看周围人怎么说。但是官场上哪有什么情谊存在，许多人看到对方倒霉不会雪中送炭，只会踩上一脚令其跌的更低，然后他好踩着尸体爬上去。
严嵩现在虽然位高权重，但还没到一手遮天的地步，大家还是都愿意拽一把这个入阁候选人的。
“回皇上的话，这是严家儿子严世蕃的新宅。”
“嗨呀，这严家公子的房子朕气派啊，这得花费不少吧。”
“听闻是他义兄赵文化赵大人给修的，工部的材料，大部分都在这儿了，陛下的新房都耽搁着呢。”
嘉靖本来还面无表情，这下子彻底黑脸了。
赵文华如今是工部侍郎，工部虽说被天工局分了一些权，但本质没有变，就是搞工程的地方。如果放到现代，赵文华大概相当于农业、水业、工业部副部长，全国最大的包工头之一，油水丰厚到极点。
而赵文华此人，贪婪成性，把他放到这个位置，相当于老鼠掉进米缸里。前段时间他的表现不怎么好，没帮上自己干爹严嵩忙不说，还丢丑抹黑了严党的形象，严嵩对其很不满。
干爹很生气，后果很严重。可赵文华这么些年不是白混的，他立刻就想到要找人在严嵩面前美言。首先选择的是严嵩的老婆欧阳氏，严嵩与妻子少年相识，一路扶持到现在，对妻子爱若珍宝，也没有纳妾，单论这点可以说是好男人典范了。
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