教母公正无私，却与人为善，人缘很好。她年轻时是帝国学院的尖子生，也是帝国学院第一名女性学生会长，在组成勇者小队前，每日为女性的权利奔波。从少女时代起，她就是享誉整个帝国的名人。
    ——“愿教母早日荣归主的怀抱。”
    ——“普鲁维尔会为她感到自豪。”
    前来哀悼的信徒们这样祝愿着。
    柯特妮与希德穿过石道，来到府邸的庭院里。
    教母生活清俭，很少差人打扫后院。这座院子的风格还停留在上半个世纪，杂草丛生，地上有不知从哪里飘来的蒲公英，已然枯萎多日。从礼堂后门走到庭院的地上有一段很高的石阶，足以让他们看清庭院的中央。
    站在那里的是克拉拉与老爹，他们周围的空气里有一圈隐秘的波动。希德一边跟着柯特妮走，一边闭上了眼，用精神力感知。
    那是一圈刻满噤声咒语的符文。
    这个组合有些奇怪。
    柯特妮拉了拉希德的手。
    “老爹和我说过。五十年前狙杀魔王韦森特的勇者小队里，有他、克拉拉、仙女教母，还有帝国学院的校长和我曾祖辛巴达。”柯特妮将他带到墙角后边，轻轻地说，“他们曾经是朋友，老爹和教母还是老相好。”
    剩下的话，她没有说。
    在几十年后的故事里，海盗辛巴达逝世，后代被魔法塔缉获判处绞刑。老爹为了救下她，与这些人分道扬镳。
    所以，只有勇者失去了踪迹，而其他人仍旧活跃于权力的最顶端。
    希德在圣院找书时读到过教皇克拉拉的事迹。
    但圣者传记上很少会提到其他人物的名字，他只知道克拉拉在年轻时代也是光明圣子，在一次出征时便立下足以担任教皇一职的功勋。
    没想到当时他的伙伴会是老爹和教母。
    物是人非，也难怪她老爹会这样伤心。
    柯特妮见希德沉思，趁其不备，揽住他的腰，把他拉到浓密的灌木丛里。
    柯特妮捂住他正要开口说话的嘴，取出一块魔法宝石，在他们周身施加了一个噤声结界。
    她嘘了一声：“听听两个老头子说什么。”
    希德并不是很想知道弗朗西斯与克拉拉的秘密。克拉拉的过往他不感兴趣，他尊重老爹的隐私。但是柯特妮似乎对此特别执着。
    毕竟她也算十六分之一个当事人。
    柯特妮带着圣子，小心翼翼地往老爹和克拉拉的方向走去。在离他们二十几米远的地方停下来。
    她对于老爹的实力有着充分的理解。能够与封印魔王的勇士并肩作战，克拉拉的实力也差不到那里去。
    因此她很谨慎地选择了一个绰绰有余的距离，然后往两人的方向扔了一块镶着紫水晶的木纹石。
    木纹石在脱离她手掌的一刹那，变换为一根透明无形的管子，宛如一座天桥架在半空中，将克拉拉与老爹发出的声纹传入他们所在的空间。
    这是泰勒交给她的东西。
    柯特妮早就预料到在教母的葬礼上老爹必然会和克拉拉独处，拜托泰勒为他打造了最高级的魔法传声器。
    “你不适合政治。”他们听到老爹压低了声音，“你适合呆在圣院里玩小屁孩的内裤。”
    “别对我指手画脚，我再不适合，也比你这个东躲西藏的傻子懂政治。”
    老爹沉默了一会儿，问：“克拉拉，辛巴达教你的防身术你还记得多少？”
    “噢，那是真可惜！自从他被我送进大牢里，我就一丁点都不记得了。”克拉拉冷笑着，后退一步，“奥尔德！”
    听到这个名字，原本兴趣寥寥的圣子大人立刻竖起耳朵。
    希德和柯特妮在几十米外的草丛里机警地望了望四周，果然在教皇身后发现了腰间挎剑慢慢走来的圣骑士。
    他走路的姿势优雅又令人讨厌，很像一个供反派老大差遣的二把手。
    卡尼亚斯为什么会以教皇克拉拉部下的身份出现在这里？
    希德和柯特妮面面相觑，一头雾水。
    老爹眯起细小的眼睛，打量着卡尼亚斯，好似他根本不认识这名曾在他店里一掷千金的贵族老爷。
    “上了年纪，走不动路了，就开始招募爪牙？”他说，“真是你的风格，布朗·克拉拉。”
    教皇蹙起了充满沟壑的眉：“不要叫我的名字，世界上没有人能直呼一位教皇的姓名，弗朗西斯，你也不是例外，任何人都不是。奥尔德，替我好好招待他。”
    话音一落，克拉拉转身而去。老爹正要往前，被卡尼亚斯一手拦下。
    “小心脚下，先生。”卡尼亚斯礼貌地说。
    老爹只看了他一眼，望着克拉拉的身影消失在视野尽头。
    随后，老爹退了一步。一双细小的眼上下审视着他跟前的圣骑士，布满青筋的手从剑鞘里抽出短刃。
    霎时杀气冲天。
    年迈的勇者身上仿若萦绕着一条巨龙的影子。
    柯特妮一愣。
    她终于看出不对劲来。
    老爹的姿态根本不像是年过八旬的老人，一瞬间，柯特妮错以为五十年前斩杀魔王韦森特的勇士弗朗西斯重新在这大陆上复活了。
    勇士弗朗西斯看上去确实想杀了卡尼亚斯。他甚至为这次葬礼准备了他用来杀死韦森特的短剑。
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