卡尼亚斯身着圣骑士的银铠甲，单膝跪在克拉克的跟前。
    克拉克低下头，打量着这名年轻人。
    “我必须向你道歉。”他说，“这次任务向你保留了真相。”
    卡尼亚斯：“陛下不必自责，这是情理之中的权衡。”
    克拉克眯了眯眼睛：“希德·切尔特没怀疑过你？”
    卡尼亚斯半垂眼帘，颔首：“是。最近他没有异常。”
    当然没有异常。
    克拉克心底冷哼。
    希德切尔特被他们圣院管束得像个不谙世事的小孩子，连贵族子弟最基本的社交礼仪都不会，教士们一再向帝都暗示光明圣子不近人情的形象，绝不会有外人能在精神上影响他。
    怎么可能会有异常。
    就算有，也只能是从切尔特家或者卡尼亚斯他本人带来的“异常”。
    所以教皇克拉克听闻卡尼亚斯斩除魔物巨爵后暗传了他，许以利益，让他成为圣子身边的监视者。克拉克利用卡尼亚斯，却也忌惮他。
    克拉克深谙只有利益与威胁方能拴住有才能的人，他向卡尼亚斯开出的礼单上不仅是圣骑士长的职位，而且还有他的继承人。
    历史上由铂金之座骑士长直升为教皇的例子，罕见，但并未没有。
    这可是多少切尔特公爵叠在一起都无法换得的权力。克拉克相信这世上没有比这更好的去处。
    一只云雀停在克拉克肩头。
    他转过头去，云雀跳到他耳边，喙间吐出一串传音魔法，然后飞起来，朝巨大的穹窿扑过去。
    从天穹倾下的阳光忽地一盛，须臾之间将云雀的身影熔化于滚烫的光芒里。
    一支未烧焦的羽毛留恋似的飘回他肩上。克拉克轻轻拂去肩头的异物，苍老的面上流露一丝悲悯。
    “你必须明白，你在伟大父主的神像前签下过灵魂契约。假如你欺骗了圣院，你会魂飞魄散。”
    年轻人将身躯伏进阴影：“为陛下赴汤蹈火。”
    教皇脸上流露出厌恶。
    卡尼亚斯带给他的感觉很不好。这名圣骑士比切尔特家长子更像老谋深算的掮客，有时教皇甚至觉得他像黑洞、像噤声之渊，他比魔法塔主人或者帝国学院的校长更加深不可测。
    克拉克憎恶自己所无法掌控的事物。
    但再精明的狼，套上了项圈，也只能成为他的看门狗，衔他给的骨头。
    “走吧，继续看着他。”他闭上眼睛，疲倦地挥了挥手，“等到明年选拔季，圣骑士长的职位是您的，阁下。”
    第43章
    卡尼亚斯没有直接转回帝国学院的公寓。他从掌管铂金之座人事变动的霍华德牧师那里得到了新的任务。
    他一推开黑鸽子的门，柯特妮吓得差点蹦天花板上。
    “你还回来？！”
    半精灵奥米加在向她借马时便透露了一些蛛丝马迹；等奥米加回到帝都，没踏进城门，就被柯特妮跟伊萨克一人一肩扛回酒馆。
    奥米加原先就与老爹相识，因此在两人的威逼利诱下，半精灵半真半假地向他们吐露了真相。
    “祂是你们无法招惹的存在。”奥米加无奈说，“下次看见他，请直接搬走吧。”
    柯特妮在听到那个不男不女的“祂”的时候就吓得六神无主，恨不得连夜冲破城门。
    可她和老爹还有好几个月的地租没交。
    中午时酒馆内没有客人，所以也没有人被蹦起来的酒馆女儿吓得跑出去。
    卡尼亚斯扫过柯特妮手上的匕首：“收起来。帝国除了光明圣子，没有人拦得了我。”
    柯特妮脸色一青，余光瞥见刚从楼梯口下来的老爹。
    她想骂脏话，可惜卡尼亚斯说得对。
    柯特妮讪笑着，怂了吧唧地将刀插回背后的囊袋里。
    “男爵大人来这儿有何贵干？”
    “一杯格拉芙，加柠檬冰糖，感谢您。”卡尼亚斯在前台坐下来，“铂金之座下派我前往赫里的古堡，我带着殿下一起去，需要给他定制装备，以及发色、脸部的伪装，希望您能为我推荐工匠。”
    柯特妮从木柜上取了酒瓶，抹了杯壁，低头摇酒，随口说：“这倒是没问题。圣子大人填好报名表了？”
    圣骑士单独出任务会以佣兵小队的形式。让圣子一块出帝都，除非是像先前艾伯特那样偷渡出境，否则就是更稳妥地选择伪造身份。
    像炫耀似的，卡尼亚斯在桌子上展开一张表格，这是他偶然间在沙发底下发现的。
    希德很早就想和卡尼亚斯一块出去玩，于是拜托了父母在佣兵公会工作的佩里取来一张佣兵资格申报表。
    虽然上次某个人冷酷无情地拒绝他，但这并不影响圣子大人用文字伪造一只人形托比的热情。
    等卡尼亚斯发现这张表格，希德已经将托比·奥尔德的个人信息完善得差不多。圣子大人下了苦工，他所胡编乱造的部分几乎看不出什么破绽，就差往公会前台一放。
    柯特妮捡过来一看，姓名栏的那头写的是托比·奥尔德。
    她不明白托比是个什么东西，但她见过希德的字体。
    红发姑娘吹了个口哨，玩笑道：“您这是打算公开和他的关系了？”
    “什么关系？”卡尼亚斯想了想，“兄弟？”
    黑鸽子里的氛围出现了一瞬间的凝滞。
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