这时，一条小人鱼爬上了黛儿的海岩，她用头蹭了蹭人鱼公主的腰，在她耳边小声地说着话，往希德的方向瞟了一眼，跳回海里。
    黛儿露出犹豫的神色。
    希德问：“你们发现深渊巨兽的行踪了？”
    “嗯……在海盗船群沉没的荒地。”黛儿沉吟着，“我们的斥候说，祂的气息并不是很狂暴，似乎是进入了休眠。”
    希德默了一会儿，通过他聪明的脑子，为人鱼给出了一个最可能的答案——
    “可能是他太累了，要找地方睡一觉。”
    圣子大人猜测，那位是通过上古的传送咒术降临到这里的。
    原因——估计是来找他。
    黛儿听到光明圣子用了象征雄性的“他”，眯了眯眼睛。
    随后，人鱼公主默不作声地延用圣子对那只怪物的称谓。
    “您是想去找他？”
    她比个嘴型，向子民们呼唤一声，几条人鱼扎入海中。过了一会儿，他们浮上水面，将一只海螺贝壳递到她手中。
    黛儿将其转交给希德：“这是人鱼城的指引海螺，它的声音能为您指路。”
    希德接过了海螺，发现海螺内乘着一汪缀满星点的海水，海上漂浮着浪花与云霞，以及一座小岛，岛上甚至有人捕鱼、耕作，几只纸船漂浮在钻石般的海洋上。
    这是无比精巧的幻术，它在海螺里构造出了一个小人国。
    趁少年看得出神，黛儿拉住圣子的手，同他一道坠入海中。
    希德被她猝不及防地拉住，本想屏住呼吸，却发现海水自动在他体表外隔开了一道空气膜，淡金色的光芒从海螺的外壳弥散开来。
    黛儿见他镇定下来，松开了少年的手。
    “恕我冒昧——他和您是什么关系？”她问着，又笑起来，“您可以不回答，我只是好奇。”
    希德才发现自己似乎用错人称代词了。
    这绝对让这条机敏的人鱼发现了什么。
    他下意识避开黛儿深意的目光：“……是朋友。”
    人鱼公主慢条斯理地打量他，游到他身后，在他耳边闻了一下。
    黛儿舔了舔嘴角，似乎在用舌头品尝方才那句话的真假。
    她沉思片刻，用一种讲故事的口吻，慢悠悠地说着：“在人鱼族同性间的爱是很自由的一件事，它给了我们敏锐的嗅觉，一丁点恋爱的酸臭味都能闻出来。
    “您方才在岸上走路的时候，像极了我们古童话里的一位公主。她喝下了魔女的魔药，得到了双腿，却因为每一步都像走在刀子上似的疼，因此显得步履轻盈。我觉得她大概和您长得同样漂亮。”
    “……这和我有什么关系。”希德冷着脸，“您再这样说，我要生气了。”
    黛儿又笑了起来。
    “您可真是个好人。您的威胁没有一点儿说服力，”她往希德背后轻轻一推，“您也和她一样要去寻找爱人吗？她没有收获异族的爱情，但我祝福您。”
    希德差点跳起来：“没有。我不是他的爱人……”
    黛儿将食指抵在唇前。
    那是一个为他守住秘密的手势。
    “以后会是的。”
    人鱼公主没有再多作调侃，叮嘱他务必千万小心，带着子民离开了海面。
    这是好事。希德也不想再看到她了。
    一开始还以为是一个正经的人鱼公主，结果越说越不对劲。
    希德捧起指引海螺，当它的纺锤尖朝向北方时忽然发出鸣叫，将他向前牵引过去。
    根据黛儿的描述，传说中沉船的荒地时有鬼魂出没，如今看来大概是黑暗生物的栖息地。
    不只是狂化本身会消耗巨额魔力，古代传送术亦然……尤其是移动那么大只的生物体。
    那块地方聚集着很多暗元素，对于恶魔、亡灵来说确实是风水宝地。
    海螺给他领了一会儿路。不久，希德沿着荧光鱼群的光辉，望见了远处被深海吞没的暗影。
    珊瑚丛中搁浅着古代王朝宫殿群般的三桅船。船头雕刻着巨大的角羊与女神的头像，挂在桅杆上的帆被腐蚀成几缕棉絮似的碎布，顺着洋流无声飘动。
    偶尔鱼群绕过船身，还有一些暗金色的浮光会沿着图腾上的剑锋跃动。
    圣子将海螺举高，附近的光元素簇拥在海螺外壳周围，以作照明。
    他沿着船只慢慢地游过去。很快，他在一艘巨桅船的后边看到了一只熟悉的触须。
    长着黑得发亮的鳞甲与倒刺，末端隐匿在黑雾里。
    希德在指尖凝聚一个光点，往触须上丢过去。触须像是被点着了似的舞动起来。
    接着，巨桅船被整个翻倒，掀起漫天粉尘。一团震声咆哮的黑雾从底下升起。
    纵使祂仍旧被黑雾笼罩，希德无法看清形状，也能发现祂比自己看到的第一眼时小了不少。
    应该是消耗过度的副作用。
    他想了想，将海螺收起来，抱住触角的尖端。
    黑雾再次发出高吼。祂对如此轻慢自己的低劣种族感到了不满，向少年伸出无数浸润着剧毒的触须，却在碰到他前停滞下来。
    希德取出了挂在胸前的骨哨，那上面萦绕着颇为熟稔的黑暗气息。
    “我是你的朋友，我是来救你的。”他轻喃着，将脸颊贴在坚冷的鳞甲上。
    希德感觉到被自己抱住的触须僵了一下，然后顺从地缓和。
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