他的语调透露着难以置信，仿佛看到他尊贵的父亲变成了乞丐。
    作为切尔特家的棋子，竟然违抗主人，这简直就是在造反。
    希德扬起了脸，盯着艾伯特，沉默不语，光元素汇聚到他的掌下。
    法纹未及成形，卡尼亚斯捏住了他的手腕。
    青年迈开修长的双腿，走到学生会长跟前。
    艾伯特身材颀长，是四年级里拔尖的高个子，但卡尼亚斯与他不相上下。
    艾伯特疑惑地扫了眼黑发青年。
    按照平常，这个胆小鬼见到自己，应该躲得远远的。
    但他再次无视了卡尼亚斯，他不和垃圾说话。
    学生会长重复道：“我说，到我这里来，希德·切尔特。”
    黑发青年打量着这个天之骄子，眼底含着抹没有温度的笑。
    “大人是我的队友。阁下，您算什么？”
    艾伯特终于正眼看向卡尼亚斯：“我是他的哥哥。”
    卡尼亚斯似乎听到旧世纪的老套笑话，扯起嘴角，稍扬了一个漫不经心的讽笑：“身为兄长，把弟弟丢在路边淋雨？”
    艾伯特懒得搭理一条学院的蛀虫。
    他默念咒语，正准备引动魔法，却愕然发现，他居然无法聚集空气中的元素。
    不能聚集魔素的法师与废物无异。
    艾伯特额穴冒汗。他又尝试了几次，可是元素仍旧在从他指掌边缓缓流逝开去。他终于意识到一个事实，惊恐地抬起头，接触到青年眼神的冷意，炽热的心脏被不可名状的寒意攥住。
    他体会到了他妹妹与那名魔导师曾经感受到的恐惧。但他比凯莲娜的造诣更高，再加上近距离直视青年那双看不透底的暗沉沉的眼，使他得到更为强烈的不祥之感。
    怪、怪物。
    艾伯特的第六感莫名其妙地低喊着这个词语。
    他听到背弃了他的魔法元素们依附到青年的衣角边，扯着嗓子尖声吼叫。
    只有对魔法的亲和突破极限的人才会使魔素产生如此强烈的共鸣，比如他的弟弟。就算他不想承认，但那才算真真正正的天才、法神的宠儿。
    所以，站在他眼前的，到底是什么怪物？
    从前那个花天酒地的卡尼亚斯·奥尔德在做什么？他在韬光养晦吗？
    战栗的嫉妒心攀上这位向来被众人吹捧的学生会长的脑海，他一时间鬼迷心窍，竟悄悄从身后取出一柄带着锁链的刀刃。
    这是神使交给他的附魔宝器，能够在神不知鬼不觉之间送人下地狱。
    希德却注意到他的小动作，张开手掌，一团神圣的光火从艾伯特身下升起，那柄刀刃被盛大的光芒冲刷得只剩下残影，凄鸣着挣扎，在他手指上划了一刀。
    暗色的血奔涌流出，艾伯特吃痛地后退。
    卡尼亚斯早已察觉到艾伯特的杀意。
    他眸底寒冷，抬起手指。与狼狈的艾伯特截然相反，元素无比顺从地聚拢在他的手上，快速凝结魔纹，腥红光火从指尖陨落。
    下一刻，两人脚下的土地被震起无边尘雾，一道摧枯拉朽的粗大火柱从地下冲出，瞬间吞没艾伯特的身形。空气像是要烧起来，卷杂着碎石与巨大的能量疯狂推向四周，驭使焦灼的气息啃咬一切生灵，百米之外被这炙风刮到的草木竟也开始冒起了灰烟。
    山洞震颤不止，碎石从空中坠下。希德下意识抱住脑袋，却发现头顶早已出现了一个精妙的力场护盾，把小石子弹得远远的。
    待法术褪尽，在艾伯特消失的地方，连骨头都没有剩下，取而代之的，是令人熟悉的深绿色荧光与猪笼草的气味。
    这是使用传送卷轴留下的痕迹。
    通俗来说，帝国学院数一数二的天才，艾伯特·切尔特，脚底抹油，溜了。
    没有开打，就认了怂。
    卡尼亚斯的背影高大而冷漠，锋利如刻的指节周围，萦绕着未散尽的魔法气息。
    寒风刮过，刺鼻的气味扩散开来，希德掩住了口鼻，眸子里生出讶异。
    他捕捉到了卡尼亚斯的魔法轨迹。
    卡尼亚斯使用的是小陨星术，一种极其难以操控的攻击魔法，纵使经验老道的高级法师，或者远在西域雪山对魔法天赋极高的精灵，施咒也要耗费不少心思。
    但卡尼亚斯方才是瞬发的。运用与操控娴熟到可怕的境地，甚至艾伯特也要望洋兴叹的地步。
    高效、巧妙、冰冷，不带一丝杂念，如同天生为魔法诞生的机械武器，或者说元素才是他的奴隶。
    如果他没记错，艾伯特是可以代表他们高年级、乃至整个帝国学院的佼佼者。作为人类帝国的天才新秀之一，艾伯特早已名扬四海。
    然而卡尼亚斯名不见经传。
    联想到那名魔导师的遭遇，他心里冒出和艾伯特一样的疑惑。
    所以，希德没有暗暗嘲笑艾伯特偷偷溜走。
    因为太可怕了，他也想逃……
    青年收起了令人毛骨悚然的可怖气势，戴上手套，转回了身，半敛的眼底恍如血河从中淌过。
    恰巧撞见小圣子亮晶晶的目光。
    希德望着他靠近，那种异样的预感愈发真实。他本能地感到心悸。
    卡尼亚斯注意到少年有点异常，垂眸稍许，看见他小小打了个寒痉。
    希德察觉到他眼神的停顿，把手缩进袖子里，往后挪了挪，将背贴在坚硬的岩壁上，借此得到一些安全感。
    --