“孙女……不能答应……”
    “是不能答应！”
    她话没说完，李氏便大声道：“这还没定亲，就提纳妾？哪户人家有这样的事儿？还是良妾？轻易打不得骂不得的！这萧老夫人是昏了头了，竟然这样打我顾家的脸！即便清芜退过亲又怎样？没了他家我……”
    “你怎样？”顾老夫人沉声道，“逞一时口舌之快！你满京城看看去，哪还有比萧家门第好，又前程似锦的，愿意上门提亲？”
    李氏气馁的咽下嘴边的话，诺诺道：“可这样的事情，怎么好答应？萧家嘴上说的好听，既然做了亲家，便要坦然相告，可是他家这要真一面下聘，一面再去寻什么良家里出来的姑娘做妾室，这传出去往后我怎么出门……”
    “祖母！母亲！”顾清芜扬声开口，打断了李氏，“我不愿意嫁进萧家，不管今日有没有这件事情，我都不愿意嫁了，我从别宫回来本就想开口跟你们说。我……我不喜欢萧远林。”
    话音一落，李氏手里的汤婆子掉地，咕噜噜的滚到了顾清芜脚边，她站起身，瞪大了眼睛望着自己得女儿，道：“不喜欢？婚姻大事本就是父母之命，你竟说你不喜欢？”
    萧家的事她还想再好好谈一谈，但万没想到自己女儿竟然说出这样的话，两件事搅得她头脑发昏，站起来又坐下道：“不过这纳妾也不能应，这……”
    不同于李氏的惊惶，顾老夫人的目光凌厉，冷冷的看向顾清芜：“为何？”
    为何七夕时不说，去蒙山给萧老夫人作伴时不说，回来之后也不说？
    顾清芜被她这样看着，头皮一阵发麻，涉及皇上的事情不能说，而自己下一步的打算却必须坦然相告，她默了片刻，道：“孙女想跟师傅出门游离一番，去看看世间风景，好好学画。再加上这段日子前思后想，对萧国公他实在并非全心相许，无法以婚姻许之……”
    她话没说完，只见顾老夫人一口气没上来，直直往后一到，竟然晕厥过去。
    “祖母！”
    “母亲！”
    李氏和顾清芜赶忙上前抱住顾老夫人，不叫她磕在地上，又急急唤人进来帮忙。
    “快去请大夫来！”
    “祖母，祖母，您别吓我。”顾清芜脸色煞白，抱着顾老夫人不敢撒手。
    顾老夫人是一口气没上来，此时倒是醒转了几分，她脸色苍白如纸，手颤抖着去推顾清芜，道：“你走开，我不想看见你，当初我就说不叫你去学画，免得转了性子，如今……如今……果然！”
    李氏怕她再气出个好歹来，忙挥手让顾清芜出去。
    她愣楞的走出福寿堂，只见丫鬟们来回奔忙，有去库房取丸药的，有奔出去叫大夫的。
    晓月和众人本来等在外面，此时急忙上前问道：“姑娘怎么了？可是话没说好，惹了老夫人生气？”
    顾清芜摇头不语。
    不多时，汪氏等人也急匆匆的赶了过来。
    “老夫人是怎么了？”
    “我……”顾清芜手脚冰凉，听着自己的声音轻飘飘的，“我气坏祖母了。”
    “唉！你这孩子，多大点事情，为了纳不纳妾你顶撞祖母了？这也没什么大不了的嘛，你看侯爷，还有你二叔三叔房里不都有人。”汪氏随口安慰两句，一撩帘子进了屋。
    雪花纷纷扬扬的又落了下来，今年的雪来的这样早，密密匝匝的把整个天地都拢在下面，让人透不过气来。
    她站在那里，看着众人来去忙活，不多时，顾侯也下朝回来了，听了顾老夫人晕厥，急忙赶了过来。
    下人把事情大略跟他说了说，看见顾清芜，他倒是没有惊讶，只吩咐晓月道：“先扶你们姑娘回明月阁，我一会儿过去。”
    顾清芜脚步虚浮的由晓月扶了回去，到了明月阁也只是坐着发呆。
    天色暗下来好一会儿，顾侯也到了。
    顾清芜一见他进来，立马问道：“父亲，祖母那边如何了？可有大碍？”
    顾侯摇了摇头，道：“大夫看过了，只是一时急怒攻心，并无大碍，叫在家中静养就是。”他顿了顿，才道：“倒是你，平时最和顺不过的性子，怎么今日不管不顾的就把事情捅到你祖母面前？她本来听了萧老夫人的话就心气不顺，你还为了画画不肯嫁人，她怎么能不生气？”
    “女儿知错了……只是祖母若是答应了萧老夫人，日后我更不好提出……”她把这几日在宫中发生的事情，谭太妃和皇帝的说辞，以及自己的打算都告诉了顾侯。
    顾侯叹了口气，慢慢坐下，指着椅子让顾清芜也坐下，缓声道：“咱家和萧家结亲一事，虽然没有正式下聘，但是京城内外众人皆知，如今再要反悔，日后你这一生恐怕难在寻得这般门第人品的好男儿了。”
    “女儿明白。”顾清芜道，“但是这两天，我想的更多的是，如果不为了自己的梦想努力一次，那不论我现在选择谁，我日后都会后悔。我知道错失姻缘可能会终身无靠，可是如果不去实现我的梦想，这辈子我都不会开心的，即便锦衣玉食，我也觉得如在囚牢一般。”
    顾侯闻言一笑，道：“怎么会终身无靠？你生命里最可靠的男子应当是你的父亲才对。”
    顾清芜惊喜的抬起头看向他，顾侯平日里甚少和儿女们谈心，即便坐在一起，说的也多是些训诫之语，而且除去对顾澈这个嫡子的看重，他几乎没有表现出对哪个女儿格外偏疼。
    --