顾清芜顿时觉得自己小家子气，缩在那身绯红艳丽的衣裙下，才找的到一点自信。
    自从被退婚，似乎曾属于她侯府娇女的那些天真娇憨，一去不复返了。
    她觉得自己看得见世间万般颜色，却唯独看不见自己。
    现在听着霍嬷嬷分析萧家的好处，她不禁生出些怀疑来，如果真像她说的那么好，又凭什么这样的好事就能落在她身上呢？
    “夫人这回也想开了，今日见了萧老夫人后，若两相有意，再安排您和萧世子多多来往一些，不拘是让大公子和侯爷请了他上门做客，还是姑娘应约出门什么的，都不碍事。了解多了，这婚事才能稳固。”
    说起来也是近些年，谭太妃兴了女学，将女子无才一类的话嗤之以鼻，北狄一战中女将军齐绣又立了功，这京城女子行事之风才改变不少，时下的男女接触比十来年前多了很多。有一些贵族女子，即便出门抛头露面，也秉持端庄正派的作风，让人赞叹。
    不过李氏和顾老夫人都属于老派人，京城像她们这样的人家不少，也有追捧这样规行矩步的行事方式的。顾清芜闺秀表率的名声，就是在这些人家里相传的。
    这次张家的事情对这两人打击很大，不过到底是老人家，很快想明白这事儿的根本，是因为张钰对顾清芷情意的坚持，若是张钰对顾清芜也能如此，便不会有顾清芷什么事儿，就算她还能搅合进来，张钰不受她撺掇闹着退婚，两家闷声处理了犯错的妾室和庶女，未必会如今天这般，结亲变结仇的。
    顾老夫人和李氏商议一番，她们不能叫顾清芜如顾清芷一般行事，但是在规矩内和萧世子培养一下感情，还是可以的。比如以前和张钰见面，站在两人身侧一步的丫鬟婆子们，大可以撤出八丈远，或者百步开外也成，依着顾清芜这个性子，她绝对不会闹出什么难看事儿来。
    为了这个，顾清芜那个曾经在宫里待过的教养嬷嬷何妈妈，也被送到乡下养老，如今霍嬷嬷正式跟了她。
    马车在霍嬷嬷的絮叨声里回到了侯府，一段日子不见，李氏和顾老夫人都清减了，尤其是李氏，这段日子既要应付张家，又要应付府里妯娌，两鬓陡然白了不少。
    顾清芜初见她愣了片刻，很快心里酸涩不已，毕竟是自己的母亲，就算这段日子她对来自李氏曾经的教养有着颇多思考，但是看见母亲的那一瞬间，这些就都散了，只剩下心疼和愧疚，说到底还是为了她。
    顾老夫人倒还好，满面喜色的。
    这回萧家的事情能挑起头，还是亏了她在老家长平的一位老姐姐，这位老夫人姓宁，早年和顾老夫人可说是闺中密友，后来分别嫁了人，顾老夫人到了京城，她则嫁了个莫姓武官，跟着丈夫四处驻守。
    后来这位莫将军调到了前任萧国公，也就是萧远林祖父的麾下，成了一员得力干将，那时候老国公是带着家眷驻守边关玉良山的，莫老夫人和萧老夫人于是相互扶持着，在边关生活多年，交情匪浅。
    再后来，萧老国公病逝，萧老夫人回了京城，而莫夫人留在玉良山，直到莫将军也去世了，才收拾了家当，带着儿孙打算进京城来寻个门路，她和王氏一样，拘着子孙们不许行武，希望他们能走个文官路子，未来也好安稳平顺一些。
    莫老夫人到了京城不久，就打听着先去见了萧老夫人，两个老人家抹着眼泪把这些年的事情都叙说了个遍，后来她又找到了顾老夫人叙旧，知道了顾家这点事儿，于是灵光一现，这不是现成的好姻缘嘛？
    一个年纪大了点，一个退了婚，两家门第相当，也不会互相嫌弃，不如拉个线，也是好事。
    莫老夫人先跟萧老夫人透了个话，萧老夫人道：“退了婚又如何？谁还能一辈子顺利，不遇着一点磕磕绊绊的？”
    莫老夫人点头，边关民风彪悍，萧老夫人早就被锻炼出来了，退婚对她们武将家眷来说，根本不算事儿。
    “就是，就说咱们老姐们两个，这辈子遇到多少坎坷，说个几天几夜都说不完。”
    “是这个道理，而且人家闺女这个岁数，配远林也是吃亏了，这亲事若是能成呀，也是远林的福气。”萧老夫人眼冒精光，若不是萧远林坚持守孝三年，一天不少，不肯让她提前相看，她早就想出门找旧时的老姐妹们帮忙了。
    下午顾清芜一进正屋，瞧见的就是这样三个老太太，坐于上位。一个苍老干瘦，但是极有精神，虽然脸上皱纹横生，显得人有些古板，但是一看她就喜欢的咧嘴直夸：“哎呀，不愧是侯府娇养长大的闺女，真是比花朵儿还好看！”她把手上的珠串撸下来，让丫头递给顾清芜，说这个能保她平安顺遂。
    正是萧老夫人，萧远林的祖母。
    另一个满面风霜，一头银发，显见是经受过苦寒之地摧残折磨的，但是笑起来一派达观开朗，声音洪亮：“哎哟，真是的，老姐姐之前也不说，你的孙女儿竟然这么漂亮，这辈子都没见过如此可人疼的姑娘！”她也让人把见面礼给了顾清芜，是一对儿金镶玉的镯子，做工古朴别致，是边关流行的样式。
    这是莫老夫人。
    最后是她的祖母，顾老夫人，虽然最近瘦了些，但是精神还好。
    几个老夫人凑在一起，最爱说亲事，说的又是自家小辈儿的事情，简直一见如故。
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