“不用，我自己溜达圈。”陈采星语气熟稔，跟着朱府自己人一样，又笑笑问：“你们大夫人在哪住着？离湖远不远？”
    “大夫人身体不好，不喜欢潮湿，所以住的离素心湖要远许多，在那边。”丫鬟往相反方向指。
    陈采星点点头，“那你们少爷呢？”
    “少爷闭门读书，不喜人打扰，府里老夫人交代过外人不许去竹苑。”
    陈采星露出和善笑意，目光盈盈说：“我知道，听老夫人说了，所以特意问你好避开你们少爷的竹苑。”
    丫鬟一听叭叭指了方向，还害怕陈采星走错，说的很详细。
    现在春寒料峭的，素心湖没什么人。陈采星隔着远远看了眼，湖面平静，没什么别的，后面不远处就是丫鬟指的碧落苑，是朱文才姐姐的住址。朱府后宅大夫人和老夫人住在一个方向，朱家姐弟住的一个方向，不过朱文才地方比较偏僻，开了一个小角门能通外头。
    至于孝娘？
    应该是和碧落苑挨近的宅子。
    外头百姓说孝娘对大哥留下的一对儿女很照顾，比其母还要甚。大夫人和老夫人住一处，整个后院西半边，朱文才住的又远，大小姐不可能单独一个院子，估计是有人作陪的。
    碧落苑离素心湖很近，步行五六分钟就到了。在碧落苑不远处有个荒僻的院子，院门上了锁，挂着牌匾叫守心居，初春外头草木横生，一副枯槁荒芜之相。朱府规矩严，一草一木都跟雕刻似得，这里竟然没人收拾。
    陈采星看着‘守心’二字，更确定是孝娘住处。
    地方是找到了，但门锁着进不去。
    “姐姐，怎么办？”元九万望着铜锁。
    陈采星撩着裙摆往两侧墙边绕了下，这墙头倒不是很高，他一副跃跃欲试翻墙的架势，元九万看的很怕，恨不得自己动手捏开锁子，就是这时候背后响起急促的脚步声。两人回头，带头的是王妈妈，身后还有几个丫鬟。
    王妈妈快步赶来的，行了礼，大冷的天愣是一头的汗，气喘吁吁说：“大人、大人您怎么在这儿？老夫人正等您呢。”
    “正好。”陈采星笑着放下裙摆，一副亲切之极的模样，说：“我看这院子锁了，正愁打不开没办法进去，你来的正好，打开吧。”
    王妈妈脸色一变，支吾说：“大人进去做什么，里面可没什么看的，老夫人——”
    “圣上派我送孝娘，我问你，这里是不是孝娘住的地方？”陈采星说话声温柔，半点不似威吓，但却让王妈妈膝盖一软，冷汗直流，差点栽倒，还是身后小丫鬟机灵扶住了。
    “是、是的，但是老夫人吩咐上锁府里上下不能进去的。”王妈妈顽抗。
    陈采星盯着王妈妈，笑眯眯说：“是老夫人话顶用，还是圣上的话顶用？你们这是想抗旨欺君啊。”
    “没有，冤枉啊。”王妈妈被唬住了，但却不敢自作主张。
    正在这时候管家来了，手里拿着钥匙，恭敬开了门说：“老夫人说了，大人要检查就检查。”
    里面估计被打扫过。
    陈采星想到朱老夫人，这人在朱府一言堂。他伸手推开木门，发出‘咯吱’声，管家和王妈妈两人脸上露出惧意，两人战战兢兢的，陈采星说：“你们有事就先去忙，还是说——你们要跟我进去参观下孝娘活的时候住过的地方？”
    两人吓得脸白摇头赶紧撤了。
    院子地面长了些许杂草，草尖冒绿，按时间推断锁了一个月的样子。推开正屋房门，灰尘味道，布置很简单清雅，起居卧室装扮颜色并不老气横秋，素雅清新，梳妆盒放着淡雅首饰，旁边书桌上干掉的墨汁，摆放整齐的书本，还有手抄佛经，只抄了一半，还没抄完。
    背后传来脚步声，陈采星将佛经合上，就听来人说：“婶娘抄给祖母的。”
    “朱大小姐？”
    来人就是朱文才的姐姐，很素雅的打扮。
    朱大小姐一福，说：“您是圣上派来的大人？还请劳烦您送我婶娘早日投胎，希望她能和二叔重新团聚。”
    “孝娘死的时候你在府里吗？”陈采星想到碧落苑离素心湖那么近，直接问道。
    朱大小姐摇头，说：“我嫁人了，早已不在府里居住，只是圣上加恩科，夫君上京赶考，担心我独居家中出事，送我回府里暂住一段时间。”她说着满面的悲痛，遮掩不住，流着泪，说：“没想到婶娘会做这样的事情，祖母怕我们触景伤情锁了这里，毕竟我们从小与婶娘关系最要好，她照顾我长大，亲眼看着我出嫁的。”
    “你们？”陈采星明知故问。
    “我和文才。婶娘大我们八岁，以前我和文才还小的时候都住在这边，婶娘陪着我们说话吃饭聊天，教我们念书识字。后来文才大了避嫌搬远了，不过也时常过来探望我和婶娘。去年文才中举，家里办酒宴，我回家时在祖母那儿还看到婶娘好好地……”
    朱大小姐可能触景生情，说了许多孝娘的事情。
    陈采星想到成型的婴孩，“什么时候办的酒宴？”
    “去年九月左右。那天婶娘很高兴，她没有孩子，对我和弟弟视如己出，弟弟能高中她最开心了。”
    时间对的上，孩子差不多六个月。
    “之后呢？孝娘之后有什么不对劲的地方？”陈采星见朱小姐目光疑惑，随口就来，“看看孝娘可有什么没圆的心愿。”
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