萧起站在了他们村子的第二个，前一个女孩没被选中，等他上前的时候，那管事竟然忘了刷玉碗，萧起的血和前一个女孩的滴到了一起。
    “哎呀呀！”管事的皱着眉叫了一声，“算了，就这样吧。无资质，过！”
    村长赶紧推了一下萧起，萧起这小身板，给推得一下子就摔地上了。膝盖大概是摔破了，他也没吭声，老老实实爬起来站边上去了。
    旺山村的四个孩子，一个都没有被选上。他们选仙完了，那萧家的家丁就过来推推搡搡的，村长却不生气，反而开开心心的麻溜的带着四个孩子回去了。
    等牛车走得看不见城门了，村长才摸了摸萧起的脑袋瓜：“驴蛋子……你是个乖孩子，等你再长大点，就知道三祖爷爷为什么不让你去了。”
    “祖爷爷，我知道……”萧起低声说。
    回到村口的时候，萧起看见了爹娘和二姐都站在村口，垫着脚抻着脖子，朝他们望过来。等萧起朝他们摆手，爹立刻抱起了二姐，拉着娘，朝牛车跑了过来……
    这一年的年后，村子里又死人了，就是年前跟他一块去参加选拔的三个女孩子，有两个都病死了。
    二姐知道了消息，回来吓得病了。娘煮了蛋羹给她吃，她却哭着死活不吃：“娘，别送我走，我乖，我不吃东西。”
    “傻孩子！傻孩子！”童氏抱着二姐就哭了起来，但……终究也是没答应说不把二姐送走。
    等到二姐病好，越发的沉默寡言了。
    另外，娘又有孕了……明明该是喜事的，可爹娘却在夜里哭泣。怀孕的娘要不了几个月就干不了重活了，他们家的税可怎么办啊。
    “娘，把我也嫁出去吧。”不久前还哭着说不走的二姐，这时候却反而站了出来。
    后半宿，娘依旧在哭却不是抱着爹，而是抱着二姐了。但她依然没有说不让二姐嫁人，即使这时候，二姐才八岁。要嫁人，也只能像大姐那样，给人当童养媳。可留下她，交不起税，一家子都得完蛋，让二姐去做童养媳，说不定……说不定都能活命。
    萧起把嘴唇咬出了血，可他说不出让二姐留下的话。
    他能干啥？撺掇他爹娘卖小吃去？谁买？他们家穷，村里人八成都他们家这样的。其他村子也是。小吃只能卖到镇子里，可他家也得付得起城门税啊。就算借着钱了，作为一个平民百姓，敢支摊子，真赚了钱，下一秒立刻就有萧家的家丁过来抢。
    萧起一夜没睡，第二天听到了萧北根起来的动静，他也坐起来了：“爹，我想了个法子，能让取银棘丝更方便些，您能听我说说吗？”
    “我知道咱们家大郎是想让你二姐留下，可是，我和你娘也是没法子啊。”萧北根的背更弯了，“是你爹我不好，不该碰你娘。但你太小了，你还取不了铁荆棘。”
    “爹！我是说有个法子，不是说让我跟着去！”外头雪至少有一尺深，就他这个不到三尺的身高，出去不是帮忙，是拖后腿，“您试试吧！要是真能更轻松呢？您就试一下！”
    萧起声音太大，哭了一晚上，刚睡着不久的母女俩哼了两声似要被吵醒，但这时候萧起也顾不得低声了。
    “……好！你说，什么法子。”萧北根看着萧起，咬牙点了头。
    萧北根已经被逼迫到了绝境，大姐已经被送走了，即便那户人家是他和童氏细细找的，为人都说好，可他也连看都不敢去看上一眼。二姐也要被送走了，等驴蛋子满了五岁也得交税了，他难道又要把驴蛋子也送了？然后呢？孩子一个个都送了，最后就轮到他和自家婆娘一起上吊吗？即使是三岁儿子的想法，只要有一丝可能，他又有为什么不去试呢？
    萧起观察过村民们怎么取铁荆棘的，也在村民休息的时候，凑近观察过铁荆棘，稍微总结了一些这种东西的习性。
    他让萧北根试的，是两种法子，一种是在他结束了一天的劳作后，把木棍插.进挖掉铁荆棘的空地。第二种则是拿一个破草筐，装满了土，然后把这个筐，放在已经挖净了的空地里。
    萧北根多年挖掘铁荆棘，萧起一提，他就模模糊糊的觉得好像是想到了什么，但细想却又什么都想不到。
    不管成与不成，萧起都让萧北根说这事是他自己想出来的。这个萧北根倒是明白，甚至还反过来对萧起道：“儿呀，若是成了，这名声却也只能让我给你背着了，做个神童可是要丢命的啊。”
    “爹，我知道。”修真界这种宗门与世家治天下的模式，看起来大家都很自由，没有谁是统治者，其实跟奴隶制差不多。
    “好。”萧北根摸了摸萧起的脑袋，踹上两个凉饼，独自走了。
    萧起则去了灶间，拿了两个鸡蛋，给娘和姐姐做了一锅鸡蛋粥。
    快晌午的时候，童氏和二姐才醒了过来，童氏大惊，却还是被萧起拉住喂了一碗粥，又让她提着个罐子，给萧北根也送粥去。
    二姐又有些起烧，童氏走的时候就让她躺看上歇着。
    “二姐，喝……”萧起端着个破碗走到二姐面前。
    二姐抬起头，眼神有几分阴沉，但一眨眼，阴沉尽去，几滴眼泪从红肿的眼睛里留了下来。二姐抹了抹脸：“大弟，这是你做的吗？”
    “是我做的。”
    “真好……大弟，等我也走了，你要照顾家里，照顾以后的弟弟妹妹。”
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