其实不光是陈琅，在“衍春节”上那几个汉族仕宦公子也曾发表对穆合族维持传统的不满和鄙视，虽然陛下在位的本朝本代，一直被称为汉族与穆合族关系最为融洽的时期，但这种民族纷争似乎是融在骨血中，丢不掉也忘不了的。就在几朝前两方还打得不可开交，你死我活。内穆合在崇元帝的拉拢联合政策下倒向祁国，给祁国带来北境的大片领土和优秀的战士，虽然迎来举国欢庆，与此同时，担忧亦是不少。起初是诸如“非我族类，其心必异”的口号，又因两族的文化、生活习惯截然不同，和曾经剑拔弩张的历史，在两族人民交接的北境爆发过数次大型纷争，有的甚至以城为单位进行联合械斗。这些混乱的局面终究是在崇元帝的不懈努力下得到了平息，此后的历代帝王都维持着崇元帝的政治传统，随着时间的推移，民族关系进一步改善，两族文化充分交融，以致今日其乐融融的局面。
    若不是前段时间叔父参与的谋逆，或许亲切的场面还可维持。
    在“衍春节”上，合锦就已经发现，汉族子弟隐约表现出有意避开穆合族子弟的倾向，每组聚集的人群几乎都是由同民族组成，除了那些彼此已有联姻关系的家族外，他们似乎在心中画出了一道无形的界线，把“同类”严格地圈在自己身边。之前的谋逆使祁国损失严重，不光祁帝怒不可遏，汉族子民怕是也心怀怨怼，曾经耗费几代帝王的努力浇熄的民族仇恨怒火，隐隐开始重燃。
    她的身份十分矛盾，既是穆合族人，又是祁国的公主，所以别人待她还如往常，祁帝也对她网开一面。只是不知祁帝又会如何处理与穆合族的关系，是维持前朝的联合努力，还是有意打压？在这微妙的节点上，他的政治主张至关重要。
    陈琅似乎在她这里玩出了兴致，自上次来后，没过几天又过来拜访。那一日陈琅来时，竟然还神秘地附耳问她，在“文马戏”获胜后到底和那十个人说了什么话。合锦听后哭笑不得，也不知这消息是从她从哪里听来的，当陈琅告诉她京中子弟对此好奇不已，到处打听，还衍生出不少传言的时候，合锦自己都吓了一跳。
    那十个人也算是铁骨铮铮，无论如何旁敲侧击，对于当日之事都不开口。合锦也不知道他们能坚持多久，心中暗暗后悔自己把这件事闹大了，只盼随着时间流逝，大家有了新鲜事物可追捧，便把此事忘在脑后。
    对于陈琅的问题，合锦摇头微笑，表示无可奉告，陈琅撒娇着连声央求她，既无赖又可爱。这时听到内监来传话，说淑妃娘娘正在找陈琅，她听后，便只好百般不愿地辞别合锦回宫。事有凑巧，陈琅刚出了屋门就见到同时开门走出来散心的文珠，两人四目相对，均是一愣，文珠再想闪躲已是不及，只好拜礼道：“郡主安好。”
    合锦连忙跟了出来，只见陈琅歪着头打量了文珠一番，道：“我见过你，那日‘衍春节’你陪在锦公主身边。”合锦和文珠对视一眼，彼此的眼眸中都流露出警惕和提防，当日陈琅只是在畅春园门口刚下马车的那一会儿功夫，与文珠有过一面之缘，没成想她竟然记住了。文珠按照陛下的吩咐住在她的琼熙宫中，在皇宫里并不是秘密，合锦刚想假借婢女“明珠”之名打消陈琅的疑虑，陈琅就笑道：“当时我就觉着锦公主殿下身边的侍女容貌出众，不似常人，原来是文珠姑娘，失敬了！”
    她既然已经说透，合锦再也没有打马虎眼的可能了，她肃了面容，上前一步，冷然唤道：“陈琅！你跟我进来！”不待她有什么动作，便把陈琅拉回房中，回头向淑妃娘娘派来的内监吩咐道：“你去我宫门口候着，郡主一刻钟就可出来。”那内监领命去了。陈琅到底是个十三岁的小姑娘，力气没有合锦大，被拉着进屋都反抗不了，口中小声叫道：“疼！锦公主，你弄疼我了！”
    合锦关好房门，面色复杂地把她放开，凝视着她不做声。陈琅揉了揉肩膀，呲牙咧嘴道：“你这么着急做什么嘛？我又不会说出去！”合锦阴沉着脸，心想，你那张百无禁忌的嘴若是不说，我还真不信。陈琅仿佛看出了她的心事，赌咒发誓道：“我说这话干什么？况且我在畅春园中再没见过她，想来你只是借机带她出来散散心，那我有什么好说的？住在宫里这么闷，我都时时想出去散心呢！”
    散心？陈琅倒是给了她一个稍微好的借口。合锦坐了下来，调整好表情，顺着她的话道：“是啊，文珠因为家事心情烦闷，我将她扮作婢女带出宫来，让她散散心。她的身份不能去畅春园，也就只能如其他宫人一般，在园外候着了。但这事终究于理不合，我怕惹出闲话来，琼熙宫经不起这些雪上加霜了，万望琅郡主保密。”
    陈琅不假思索地点头道：“那是自然。”而后凑了过来，真诚道：“锦公主，我是真心想和你结交，自然不会说那些不利于你的话。”她言语恳切，面色郑重，合锦表现出一副欣慰的样子，却始终不能放心，自陈琅回到淑妃宫中后，她便派人留意着那边的消息，一直没见有动静，心中才安定一些。
    她早就听闻陈琅早慧，现在才十三岁就如此不得了，实在让人不得不防。她若是真心说出结交的话来倒好，只怕是她为了脱身而找的借口。
    过了几日，宫外那十个守口如瓶的公子竟然有了新的发展，合锦之前的担心是有道理的，正所谓功夫不负苦心人，终于有一日，某位仁兄实在受不了一出门就被围堵着询问的局面，便说出了合锦与之对话内容的真相。这消息一传十、十传百，大家就都知道了合锦想为文珠寻觅夫君一事。此事的后续消息又由陈琅带进了琼熙宫，合锦听罢气得不行，更加自责自己行事太不谨慎，心中暗道，恐怕这事传言纷纷，人言可畏之下便再无人敢接纳文珠了。
    还好文珠不出门，只要自己这里守口如瓶，她大概不会知道这个“噩耗”。
    陈琅见她愁眉苦脸，却笑道：“锦公主好计谋，只可惜大家胆子不大。”合锦心中感慨，无语凝噎。这场计划从头到尾，每个环节，似乎都被她玩脱了，可算是一败涂地。
    可命运就是如此神奇。原本以为已经跌入谷底，老天却还能踢你一脚，让你再坠入深渊；可有时明明以为无力回天了，它又能慷慨地向你伸出一只手，把你从生死线上拉回来。时间又过了几日，合锦因为生辰将至，被太后召到宫里，在嘉元宫中陪太后说话的时候，太子也来了，他朝合锦暧昧地笑了一下，瞧着她的眼神似有深意，合锦却看不明白。于是在他走后，合锦也辞别太后跟了出来，追上太子，问他是怎么了。
    太子打量了她一番，笑道：“真是看不出来，你那个小脑袋瓜还能想出这样的计策。”
    合锦被他说得一头雾水，也听不明白对方是夸她还是贬她，迷茫道：“我想了什么计策？”
    太子反问道：“你何必在我这里装糊涂？廖化昌的事，是你安排的？”
    合锦以为是白栀告诉了太子，当日有男子向文珠搭话，而太子也和自己一般，通过白栀的叙述，推断得知那男子是廖化昌。可就算是廖化昌又如何，这哪里是什么计策？刚摇了摇头，又听太子说道：“虽然风险大了点，着实让人捏一把汗，但总算你的目的达成了。恭喜，恭喜！”
    自己的目的达成了？什么目的，难道世子又不想悔婚了吗？
    可是这和廖化昌有什么关系？
    不对，不对不对。文珠和廖化昌只是见了一面，哪里能有这样奇异的效果？太子在说什么啊？
    合锦快被他弄糊涂了，脑子飞快地运转，想理清这一团乱麻，却怎么都想不明白。见她还是一副愚蠢的样子，太子也起了疑心，若有所思道：“莫非这不是你安排的？是廖化昌他自己……”然后，便闭了嘴，陷入思索中。合锦连忙打断他的思路，说道：“我什么都没做！他们不过是因偶然见了一面，并不是我安排的。而且这有什么值得恭喜的？”
    太子恍然笑了：“哦，看来后面发生的事情，你是真不知道。”
    后面发生了何事？莫非文珠对自己有所隐瞒？未知带给她无法掌控的惶恐，便央求太子说清楚。太子也早有此意，将一头雾水的合锦带到了紫来殿，唤福林去沏两壶热茶，这才娓娓道来：
    “六日前，廖化昌写了一篇文章，名为《佳人赋》，诉说了他在‘衍春节’那天与一位姑娘萍水相逢，并对她倾心爱慕之事。状元郎才华果然名不虚传，那赋文构思精妙，文采斐然，情意真挚动人，自一问世，便受到争相传颂。在短短的时间内，京城几乎人尽皆知，无不执笔抄录，颇有当初‘洛阳纸贵’的盛况。民间沸沸扬扬，还被父皇知道了，父皇本就很看中廖化昌的才华，听闻有此神赋，特意让人呈上以供御览，读罢连赞了三个“好”字，说此文‘字字珠玑，遐思千回，风情缱倦，却不靡丽，情思深远，却止于礼’。父皇立即将廖化昌召入宫中，问他赋中所写倾心者是谁家女儿，并说自己会为他作主，成全这桩良缘！”
    合锦听到这里，已经被事情的神奇走向震惊得目瞪口呆，她紧张地咽下了一口口水，声音颤抖沙哑地问道：“后来呢？”
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