一夜平安无事，第二天，太阳升起，面馆内除了晓明和面馆老板，其他人基本都一脸的疲惫不堪，眼袋浮肿。
    面馆老板招待晓明和其他人吃了早餐，遵守承诺送了晓明一份厚厚的谢礼，众人才散去。晓明这才离开面馆，前往朝日神宫，出了这么大的事件，想必朝日神宫那边一定很热闹，他想去瞧瞧。
    前往朝日神宫的公交车上，晓明就听人议论，说是朝日神宫那边地陷，多出一个湖泊来。
    到了朝日神宫所在的区域外围的街区，警察就拉起警戒线，不许普通人前往朝日神宫。晓明一副法师打扮，又拿出朝日神宫大祭的入场券，他们才肯放行。
    听流言说得厉害，晓明起先还以为朝日神宫整个塌陷，到了现场一看，朝日神宫好好的，只是周边笼罩阴云，神宫中传出宏大的钟鼓声和诵经声，上空留下一片湛蓝的晴空，阳光照射下来，映射得殿堂屋顶仿佛黄金铸就。
    至于地陷形成的湖泊，距离朝日神宫有差不多一公里的距离，一汪混黄的湖水涌动着，不断侵蚀岸边的泥土、砂石，一点点扩大着湖泊的面积，湖面一层温暖的阳光也化不开的雾气，湖泊岸边的一处开阔地上聚集了不少的除灵师，除了本国人，还有一些金发碧眼或者棕色皮肤外国人。
    除灵师只是一个笼统的叫法，细分下来其实包含许多职业，从各自不同的衣着打扮大体就可以分辨，穿僧袍戴佛珠的僧侣、提着剑的剑术师、赤着空拳的拳术师、穿着十字纹饰黑色长袍的传教士、满脸刺青，脖子上缠着大蟒蛇的蛇神教的南蛮巫师……
    数目最多的当然是本土的除灵师，硬要说具体职业的话，应该算是灵术师，其实，无论装扮、手段如何，都是以灵力为基础发展出来的体系。
    晓明见到不少来自除灵世家的除灵师，大体上衣着都是传统法师袍，细节和一些标识代表各自的宗派和家族，其中一行五人聚在一处，法师袍袖口上绣着凤鸟纹图案，正是祁山家族的家徽，为首的是一名面容刻板的中年，晓明认识，名叫祁山正治，是家族嫡系血脉里有些名气的除灵师，管理族中一些对外的事务。其余四人两名中年、两名青年，晓明就面生得很，像祁山家族这么一个传承千年以上的大家族，嫡系加上旁支，族人总数加起来怕是有数十万，从事除灵师职业的也有数千人，除了那几个特别出众出名的，互相不认识也正常。
    “正治族叔！”晓明上前对祁山正治行礼。
    “你是……？”祁山正治显然对晓明没啥印象。
    晓明只得道“祁山晓明，霞丘神社现任的神官。”
    祁山正治仔细回忆了一下，才记起确实有这么一个家族子弟存在，恍然道“哦……原来是你啊，你怎么在朝日市？”
    “我霞丘神社离这里算近，每年都会来参加这里的大祭。”晓明老实回答。
    祁山正治点点头，道“你来得倒是正好，朝日神宫下边的阴气爆发，受此事影响，朝日市怕是会出现许多灵异事件，政府请求我们处理此事，只是这样规模的事件，需要许多人手，我已经召集附近的家族子弟赶来协助。霞丘神社……我倒是忘记通知，你既然来了就留下，多少能帮上一点忙，先在一边等着吧。”
    祁山正治几乎忘却了霞丘神社的存在，显然也不认为晓明能发挥多大作用，晓明也不在意，应承道“是。”
    关于如何处理阴气爆发引起的诸多问题，上层依旧在讨论中，过了一会儿，来了一些行色匆匆的官员，祁山正治等各族各宗派年长的代表都前往参加会议，留下晓明等一些年轻的后辈。
    晓明与祁山家的两名青年认识了一下，两人分别叫祁山长信、祁山长彦，同辈的嫡系子弟，算是今年族中比较出色的子弟，这一次特地跟随祁山正治来见见世面。从两人口中晓明还了解到，因为早就有阴气爆发的迹象，朝日神宫的现任神官松觉大师早早邀请了各族各宗派前来镇压阴气，只是谁也没料到，阴气来势比预想的还要凶猛，竟然在大祭之前就提前爆发。
    各族各宗派都来了不少人，其中还有一个缘故就是，今年又到了朝日神宫轮换神官的日期，松觉大师年事已高，怕是无法胜任神官一职，不少宗派家族都希望能夺得这一职位。
    现在阴气提前喷发，单纯阴气喷发倒是不可怕，充分宣泄之后，自然会恢复平静，问题是由此产生的大规模的灵异事件，尤其是一些恶灵，一家一宗根本应付不过来，必须要所以家族宗派齐心协力，不过，政府那边的官员也表示，将会根据各族各宗派的表现，选定下一任朝日神宫的神官，表现优异的家族，可以获得更多的权益，所以，各个家族宗派都在召集人手，参与到这一次事件中。
    聊完朝日神宫的事情，三人又聊起除灵的一些遭遇，见晓明腰间的木剑，问起缘故，听晓明说是遭遇厉害的恶灵，灵杖都折断，不敌败逃，祁山长彦突然问道“族兄，冒昧问一下，你的守护灵是哪位大人？”
    “我没有守护灵。”晓明也没隐瞒，实话实说，要是以前他一定觉得满丢脸的，现在么，无所谓，没啥大不了的。
    祁山长信、祁山长彦奇怪地再次上下打量了晓明一眼，之后，两人对晓明的态度发生了一些变化，一下子就疏远了不少，开始与附近其他家族、宗派的一些同龄人交谈。
    晓明也不奇怪，早在祁山长彦发问的时候，他就猜到事情会演变成这样，势利眼也算是人的天性，特别是像祁山长信、祁山长彦这样正是喜欢攀比的年纪，看不起没有守护灵的晓明毫不意外。
    除灵师不一定非要有守护灵，没有守护灵的除灵师不一定不强，不过，拥有守护灵的除灵师，战力确实不是一般除灵师可以比拟的。所以，在大多数除灵师的观念中，有守护灵与没有守护灵的除灵师，完全是两个不同的等级，特别是持有一些高灵格的守护灵，更是强者的象征。
    可以作为守护灵的灵的种类繁多，兽灵、祖先灵、自然灵、英灵、邪灵、神灵等，说到神灵，被供奉为神灵的灵有许多，其中不少并不强，评定一个灵是否强悍，不是看名号，主要是看它的灵格，灵格的高低看灵光，也就是开启灵目看到的灵体外层散发的微光，普通阴灵的灵光呈灰白色，再往上的话，大体可以按照红、黄、青、蓝、紫、银、金这样一个色谱，以及灵光颜色深浅进行判断，基本上拥有青色灵光的守护灵就算是相当不错的守护灵，紫色及其以上灵光是所有除灵师公认的真正的神级守护灵。
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