随着工业的发展，传统工业生产方式也发生了巨大的改变，为数众多的中小型企业逐渐被资金和技术实力雄厚的大型垄断企业所兼并。人们在痛骂着这些垄断集团的同时，也不得不承认，工业生产的规模越大，则生产效率越高，生产成本越低。这些垄断集团所生产的工业品在市场上本身就具有无可比拟的价格和质量竞争优势。
    德奥帝国就是这被这些万恶的垄断财阀所控制的国家。
    不过，在经济危机来临之际，这些财阀们的日子也很不好过，特别是在原来朝气蓬勃，发展最为迅速的造船业，大家都明显感觉到了阵阵寒潮袭来。自十九世纪六十年代开始，帝国的造船业从奥地利开始兴起，其后逐渐带动了整个德意志地区造船业的快速发展。到1900年，德意志-奥地利帝造船业每年的造船能力超过了450万载重吨，超过了英国，居于世界第一位。也涌现出的里雅斯特伊斯莱亚造船厂、皇家造船厂、科佩尔联合造船厂和基尔的霍瓦尔特德意志造船厂、日耳曼尼亚造船厂、不莱梅的威悉造船厂、汉堡的布洛姆-福斯造船厂、但泽的希肖船厂等为代表的一大批世界顶级的大型造船企业。
    工业生产过剩所造成经济危机笼罩在每一个国家头上，拥有1.1亿人口的德意志帝国更是暗流涌动，掌控着这个庞大帝国的财阀们也似乎失去了耐心，在暗中推动着整个帝国加快着战争准备，似乎大家都需要通过一场战争来消耗过于旺盛的工业生产能力。
    旧有的秩序推倒了重来，这个世界确实需要重新洗牌。这是个用大炮说话的年代，妥协和退让没有丝毫的意义。
    1904年10月，英国皇家海军陆续开工建造了六艘装备15英寸主炮的“伊丽莎白女王”级战列舰。根据从情报部门综合各方面所得到的消息，由于国力衰退，皇家海军已经无法在主力舰数量方面继续保持对德国海军的绝对优势，这使得皇家海军已经无法保证在战时对北海的制海权。在这种的情况下，皇家海军明显开始注意加强了主力舰在单舰质量和性能方面的提升。根据英国海军部的要求，“伊丽莎白女王”级所装备的15英寸舰炮研制工作与舰体建造同时进行，这使得这级战列舰的火力和防护较之以前的战舰都有明显的提升。
    所幸的是，在这个时代，由于吴维的存在，德奥帝国海军也几乎是在同时完成了新一级装备380毫米主炮的战列舰设计工作。
    从进入到无畏舰时代之后，德奥帝国海军主力舰在主力舰火炮布局上一直是采用的就是四炮塔布置方式，从战列舰到装甲巡洋舰和轻巡洋舰，几乎都是从一个模子里刻出来的一样，外形设计单调得让人作呕。维克多大公和波佩尔上将一直固执地认为，从总体设计方面考虑，四炮塔布局几乎就是对舰体重量、承载力及火力分配方案的最优化布局。
    还好，出于改善远洋航行居住条件的原因，在巡洋舰上，帝国海军设计部门总算是作出了一些改变，将船型从平甲板型改为了长艏楼船型。
    实际上，三座三联装主炮塔虽然更容易在较小的排水量舰船上实现优化装甲，并且还能保持最大侧舷火力，但是其炮塔布置方式使得火力分配方式并不均衡。这种布置方式在撤退时或是在遭受两艘以上的敌舰时，并不容易实现合理地分配火力，三炮塔布置方式对于在舰船数量有信心的国家海军舰船上采用是合适的，但对于在舰船数量处于劣势的海军国家而言，在以一敌二时的火力分配就显得有些尴尬。
    就比如另一时空中，装备了280毫米火炮的“德意志”级装甲舰在面对皇家海军的一艘重巡洋舰和两艘轻巡洋舰时只能落荒而逃，就是将三炮塔布置的弱点凸显了出来。如果“德意志”级装甲舰当时装备的是四座主炮塔的话，四处逃窜只能是英国巡洋舰。
    自从“巨人”级开始，皇家海军就开始采用了艏艉背负式主炮塔的布置方式，而且还很喜欢在舯部装备第五座主炮塔。不过由于前后烟筒阻挡射界的原因，舯部炮塔威力有限，中央炮塔的炮口暴风极易将舰桥后部设备如探照灯、舰载艇等附属装置打坏，而且还在很大程度上削弱了战舰的防御性能。
    不过在“猎户座”级战列舰上，皇家海军就已经意识到了这一点，从而改成了与德式战列舰一样的四座主炮塔布置方式。
    1905年初，装备380毫米主炮的“联合力量”级战列舰的首舰“联合力量”号和“奥地利”号分别在的里雅斯特皇家造船厂和波拉的海军造船厂开工建造，与此同时，“德意志”号和“巴伐利亚”号也分别在基尔的霍瓦尔特德意志造船厂和不来梅的威悉造船厂铺设龙骨。
    想要造出超越时代的尖端武器出来几乎是不可能的，但是如果是某种装备在研发时间上提前十多年并不是很难办到。在目前英德造舰竞赛的大背景下，又有吴维在背后的全力推动，德意志帝国海军最新一级战列建造工程几乎是与皇家海军同时就已经陆续开始动工了。
    由于不想在主力舰建造数量方面落后英国皇家海军，吴维本人向帝国海军捐献了1亿克朗的造舰经费，同时动员德意志各邦国的生意伙伴捐献了另外1个亿。
    在1904年，德意志船厂利用这些捐款开工建造了六艘“弗朗茨一世皇帝”级战列舰，而奥地利船厂也同时开工建造了四艘“皇帝”级，这样的话，“弗朗茨一世皇帝”级战列舰因为其高达12艘的建造数量，成为了世界之冠。
    1902年，西班牙-墨西哥帝国和麦国海军也加入到了无畏舰建造竞赛当中，西-墨海军向科佩尔联合造船厂订购了两艘改进型“拿骚”级战列舰，其后开始了自家船厂的仿制过程。从清国得到了一亿五千万两白银赔款，骤然暴富的泥洪海军向英国订购了一艘改进型“爱德华七世”级战列舰和一艘改进型“虎”级战列巡洋舰，并且同时在国内的造船厂开始了仿制建造过程，另外就是刚独立的意大利海军也开始了无畏舰的建造。
    无畏舰竞赛也影响到了一些比较弱小的海军国家，除了南美三强，土耳其人也向英国订购了两艘以“巨人级”战列舰为蓝本设计的无畏舰，希腊也向德意志造船厂订购了两艘“拿骚”级的改进型战列舰。
    ……
    --