突然间身后的整片夜空亮如白昼，九歌大呼一声“糟糕！”便往山下跑去，云礼等人紧随其后，还没等跑到山下，便见度月河上火光冲天。
    “有人在烧桥！”
    “公子，探子回来了！”王将从山上跑来，上气不接下气。
    “人呢！”
    “回公子，我快马急鞭，一路并未见到许兵的影子，眼看离朝歌城越来越近，属下猜想许兵无论如何不会仍在朝歌，说不定有埋伏，便急着赶回来禀报！”
    “传令，下山！”
    待云礼一行人赶下山，大火已经熄灭，木桥早已焚烧殆尽，水面上漂浮着木桥的残渣，断枝，冒着青烟。
    云礼挥起拳头，一拳狠狠砸在自己的脑袋上：“我怎么就没想过，留一队人马在此处看守木桥！实在是……”说着又是狠狠几拳。
    子青先生一把拉住云礼自虐的手，疾言厉色的呵斥道：“此刻哪里是自怨自艾的时候，公子当赶紧收拾心神，早做部署！不然州牧……”
    子青先生的话没有说完，云礼却已是醒悟。深山之中人迹罕至，这焚烧木桥的人定是许都的亲兵，可两军一路之上并未相遇，那么敌军应是绕路上游而至。可放着度月山这座捷径不走，反而绕路，那不就意味着……
    云礼猛然间抬头，不可思议的看向季子青，子青先生微微点了点头，算是肯定了云礼的猜想。这不到一万人的队伍中，竟然依旧有淮阳的细作。云礼不自觉的打了个机灵，顿感身体寒冷。
    “公子，可还好？”九歌见状，反身回去，取了一件斗篷，上前给云礼披上。一边整理，一边轻声细语的说道：“现如今最重要的是追赶上去，拼了命拦住许都的亲兵，不然益军怕是会，败！至于细作，公子放心，九歌定能抓住他。”
    “对，现在最重要的不是抓细作，而是拦住许都的精兵！”云礼正欲下令，却仿佛突然间想起什么似的“现如今木桥已毁，敌军在前，我又在后！如何追的上？”
    “骑兵，只带骑兵走！”九歌斩钉截铁的答道。
    “可是骑兵只有不到两千人，便是追上敌军，又有什么用！”
    “本来我们的目的就是拦阻，若是能拖他们个三五日，待大军攻下扶风，届时他许都亲兵就算是再精锐，也绝不敢前去送死！”
    “公子，九歌说的对，莫要再犹豫了！”子青先生上前抓紧云礼的肩膀，“无论如何要想办法拖延住这批精兵啊！”
    云礼看着子青先生骐骥的目光，不再纠结，咬牙跨上战马，传令到：“骑兵尽可能多的带上兵器，随我出发，绕上游，追阻许兵。其余营将，听候子青先生调遣。”
    “子青先生，万事小心！”安排完后，云礼骑在战马上，对季子青抱拳嘱咐到。
    “公子，马到成功！”
    骑兵马上要走了，青倌正犹豫着该如何开口让九歌带上她，却看见九歌骑马过来，“姐姐，把你一个人留在这，步行，我实在不放心，我刚请了公子，你还是同我一道吧！”
    青倌当下欣喜若狂，手都不知道该往何处放了。背上自个随身的包袱，跨步便上了马。
    这一日是益州军大举围城的日子，果然不出襄平所料，夜半时分，忽然号角想起，鼓声擂动。益军从东北、东面、西面、东南四面列阵来攻，将扶风城团团围住。
    多亏了襄平的提早安排，大片的羽箭如细雨般飞来落下，敌人阵中不时传出惨叫。可便是如此，也只是拦阻了敌人进攻的节奏，时间一长，益军还是冲到了城墙下。
    一架架云梯，从后方运了过来，搭在城墙之上，一批又一批的勇士，舍生弃死，攀爬而上，却在梯子上被滚石、断木、火油砸落在地，浑身浴火。不一会儿城墙下便堆起了小山一般的尸体。
    城墙内侧的情况也没有多乐观。无数的士兵受伤、倒下，继而又有无数的士兵涌了上来，用茅、枪、刀刺向那些为数不多爬上墙来的兵士。鲜血沿着城墙的砖缝汩汩向下流，给扶风城染上了那最悲壮的颜色。
    襄平早已命人用纯铁对城门做了加固，地上又挖了深槽，做了支顶，城外石球虽在狠凿城门，却几乎是无用。
    两军如此拼杀战至天大亮，硝烟散尽，双方兵士们都已精疲力竭，无力再战，城墙内外，满地尸首，杀红了眼的兵士们，早已分不出敌我，熬着红红的眼眶，强打精神，不敢丝毫懈怠。
    “大将军，还请鸣金收兵吧！”嵇由见薛丁山迟迟不按计划下令收兵，强忍下眼中的泪水和阵阵作呕的不适，提醒到。
    薛丁山是典型的军旅之人。是个要么不战，要战便要胜的倔强性子，此刻虽见大军疲惫，却仍不愿退兵。嵇由见薛丁山面色凝重，目不斜视的怔怔盯着远处的大军，眸子里满是不甘，“扶风城乃淮阳第一城，有五万精兵驻守，城主又精通防御之术，本就易守难攻。将军还是按照之前的计划来，莫要拖延新添伤亡了！”
    薛丁山虽极不情愿，但知嵇军师说的确是实情，便下了下决心，令鸣金收兵了。
    “今日战况如何？”回到大帐之内，季光关切。
    “意料之中，这扶风城确实难攻！”嵇由沉默了片刻，继续道：“三公子可一定要拖住许都精兵，不然……”
    嵇由话还没说完，薛丁山便抢了话头，“没有不然，此役必胜！我这就去命各营清点人数，核定损耗去。”说罢对着季光躬身抱拳后，便退了出去。
    季光看着薛丁山的背影，有点尴尬的冲着一旁的嵇由笑了笑，手点着远去的背影，嬉笑怒骂道：“这个老薛！”
    扶风城内，襄平听着收兵金鸣，便匆忙登了城，见益军撤兵，重重的呼出一口气，这第一战总算是有惊无险。可转眼看着一地的伤兵和断壁残垣，心里也是突突的冒着凉气，这样的攻势不知还有多少，却又不知还要持续多久！
    ……
    “报，三公子，前方两里地发现敌军！”
    云礼这边彻夜未眠，引马长奔，终于在第二日深夜时分，派出的路探子回了消息。
    “好，就地安营休整！”
    “九歌，现在敌人在我军前两地里左右，如何阻拦，你可有想法？”
    “九歌这一计，可谓是釜底抽薪，只可成，若是败了，怕我们……”九歌就着篝火，说的很大声。
    --