此时只见九歌毫不犹豫的落膝跪地，几个响头便磕了下来，说道：“夫子，我自幼便羡慕那满腹才学之人，但奈何家穷，请不起先生教我，今日公子给了这样的机会，自是珍惜异常，还请夫子法外开恩，准我入学堂”。
    见如此聪慧善，辩言辞恳切的九歌，黎老先生心里突然不忍起来，有些犹豫。
    一旁的季云礼见状觉着时机刚刚好，便打了个圆场道：“师傅，您看九歌这头都磕过了，您怎好意思再拒绝。不然您看这样可好？平日上课，我让九歌站在学堂角落里，既没有书桌案台，也没有文房四宝，仍旧算作我的一个侍从，不算您的学生，如何？”
    黎老先生被这二人缠的实在头疼，现在既然不算他的学生，他自然也不算辱没了先圣。念及此处，黎老先生便也不再坚持。有些无奈的摆摆手，点了点头，算是答应了。
    ……
    九歌这下可算成了整个听竹院里最忙碌的人，平日里除了在金师傅那帮厨，便是作为公子侍从去听课，每月初一十五还要跟着子青先生去查账收租，时间一下子掰成了八半，九歌忙的是脚不沾地，时常切菜收拾时嘴里还念念有词，惹的金师傅常常抱怨这孩子莫不是学成了傻子。
    白驹过隙，转眼间几个寒暑悄然而过。
    在这几年间，季光率领益州军所向披靡，逐步兼并了周边的一些州县，势力范围陡然扩大了许多，称雄中南。
    而外戚王世聪的王家军在不断抵御各路诸侯的侵扰中，不断兼并融合，加之魏幼帝在其手中，以匡扶大魏为天下令，所谓名正言顺，世称北魏。整个北方经济政事繁荣稳固。
    西南的青州军因地势险要，易守难攻，自成一派。
    东南的幽州各氏族大夫势力盘根错节，州牧孙乔虽仰仗祖辈势力勉强管制，但一举一动被大族牵制，外部军事也多仰仗各族家兵，看似稳固，实则患在其中。
    益州与青州之间有大片连绵山脉，山中有百姓数十万，自称山越人。因其特殊地形及前朝原因，山中人与外人几乎断绝往来，山越人的人口形态和组织皆与其他州县不同，民间传言山越人最善行军打仗。数十年间，各州有妄图侵扰者皆无一例外，全部无功而返。
    北魏、益州、青州、幽州、山越以及北部的燕国、匈奴、鲜卑，加之南部岛国夜秦，整个天下九州争霸局面初现。
    九歌也在这战火纷争中出落成了大姑娘，眉目如远山含黛，唇若朱红一点，眼神坚毅如炬，眉心的那簇小火苗虽仍依稀可见，但难掩清丽本质，一根发钗将头发随意一挽，说不出的雅样别致。
    这几年间她几乎踏遍了乌苏城的每一寸角落，却遍寻不到双亲和哥哥，日思夜想，以致眉目中亦有一丝忧郁，却是与这豆蔻年华不太相称。
    “哇，知道我来不及吃饭，还给我留了吃食，青倌，你真是比我亲姐姐还亲”九歌一把拿过青倌给她留着的馒头，急匆匆出了门，赶着随公子一起去学堂。
    “唉，等等，还没穿外褂呢”青倌拿着九歌落在屋里的褂衣连连摇头，心里想：姑娘们到了这个年纪都极注重自己的样貌，九歌这丫头竟丢三落四，毫不在意，也实在是奇人一个。
    这几年间，虽未明着，但九歌跟着季云礼随行出入，俨然已是云礼的近身侍从。许是因为从小一起长大的缘故，云礼似乎待她也比他人多了些亲近。
    “老夫昨日想了一上联，这下联思觉甚是不好对”学堂上，黎老先生卖了个关子。
    “说出来看看嘛，说不定我们能对上呢！”堂下众人明知这是老夫子的激将法，还是忍不住叫嚣道。
    “一柄笔凭两只手秉三更烛读四书五经，哈哈哈”黎老先生摸着自己的胡子一脸得意道。
    众人听闻一时噤言，这下联确实一时半会儿对不出来啊。此时只听堂后有人闷声笑了一声，似是再说这有何难，寻声望去却不是九歌又是谁。
    黎好先生一听自己这绝对被一个堂下旁听生嘲笑，瞬间火冒了头，哪里还记得当初曾说过，九歌只是旁听，算不得自己的学生。
    “九歌，你笑什么？莫不是觉得我这上联哪里不妥？”老先生将九歌一军。
    “回夫子，九歌并无此意，只是我瞅着，此联也并非难对”九歌如是说。
    “不得无礼，九歌”眼看九歌要挑战黎老先生这绝对，云礼忙出声禁止道，他就怕万一老夫子再寻她个嚣哗学堂的名头，又要撵她走。这样的事几年间已经说不清发生过多少回，每次都是云礼打圆场。云礼委实也怕再这么护着她，黎老先生要动真气撵她走了。
    “哦？既然你说容易，你便对一个看看”黎老先生一听九歌说自己想了一宿的绝对容易，哪里肯善罢甘休。
    “六两肉换七钱酒坐八仙桌谈九变十化”九歌张口便来。
    “好”堂下众人为九歌喝彩。
    黎老先生此时摸了摸胡子，有些不可思议的看着九歌，不敢相信这竟是一个婢女所对出的下联。
    半晌才说道：“我这里还有一对”。
    “夫子请说”九歌倒也不惧，一旁的云礼早已是拿手扶着头，连连摇头叹息，真是令人头痛……
    “薄酒可以忘忧”夫子想了一想说道。
    “丑妻亦可白头”九歌想都没想，当下对到；
    “徐行不必驷马”黎老先生不死心再说道；
    “称身何必狐裘”九歌说完，眼角含笑的看着夫子。
    这下黎老先生有些紧张了，只见他思索再三说道：“有志者，事竟成，破釜沈舟，百二秦关终属楚”
    九歌想了一想便对到：“苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”
    “好，对得好”众人高呼。
    此时黎老先生表情严肃，若有所思，半晌没有说话，而后仿佛下定决心般，对着门外自己的随侍说道，“给她搬一套桌椅来！”
    ……
    “先生，今天黎夫子让我坐下了，你说他是不是终于肯收我为徒了？”这边放了堂，九歌对已在外等候的子青先生，激动不已的说道。
    “恭喜你九歌”子青先生显然有些心不在焉，答话有些敷衍。说完便对一旁的公子作揖道：“公子，请借一步说话”。然后又转身安排九歌到：“今日我不能去新纳的佃农处登记核查了，你去吧，若无特殊情况，登记了早早回来便是”。
    九歌看公子与子青先生的表情甚是严肃，知其二人定有要事相商，便也不再多嘴，作揖退下了。
    “公子，我们的人今日来了消息，果然如我们所料”待九歌走后，子青先生看四下无人，跟季云礼耳语道。
    “走，回听竹院”云礼一脸严肃谨慎的说道。
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