把胖妮送回家，老九不顾婶子的坚持要进屋看一下胖妮奶奶。一进屋，屋里一阵臭味熏鼻，只见胖妮奶奶躺在一个木板上，身子上歪歪扭扭的搭着一个黑不溜秋的薄被，有气无力的嘀嘀咕咕，念念叨叨着，不知道说的是什么。
    眼瞅着就只有出的气没有进的气了。偶尔的剧烈咳嗽声也预示着人，行将就木。“本来还指望胖妮能带点粮回来，没想到他们又惹了这事，现在就只能喂点水了”婶子说着就用衣袖擦泪，胖妮更是哇一声哭了出来。
    “婶子，你等会儿”老九说完便跑出了门。
    没过多久，老九就跑了回来，回来的时候手里拿着两块地瓜。胖妮婶子惊讶的看着老九“孩子，这地瓜哪来的？”
    “我家人给的，放心吧婶子，赶紧煮了给奶奶吃。没什么事，我就先走了，婶子再见”老九说罢又急冲冲的出了门。
    “老九你过来，我中午放在厨房的两块地瓜，是不是你偷了”王翠气势汹汹的问道。
    “啊，是我，不是偷，我刚回来，饿了，拿来煮了吃了”老九理直气壮的说道。
    “你个扫把星，那地瓜是留给你爹和你哥的，谁给你的胆子，问也不问，就敢偷东西，看我不打死你”王翠一把拽过老九，抬手就是几巴掌，边打还边说：“你说全家人，怎么就你身强体壮的，怎么偏偏就你活了下来，白养你这么些年，现在还敢偷东西，看我不打你。”
    陆老九没躲，甚至没低头没流泪，决定拿地瓜的那刻她就知道等着她的是什么。
    乱世中，自保尚且不易，哪里还有多余的口粮救济他人。要是让娘知道自己把家里的粮食给了别人，定是要上门讨要回来的，到时候又是一顿口舌之争。所以老九只能咬紧了牙根，不多说一句。
    她出生眉间便有个胎记像一簇小火苗，因为是个女孩再加上生下她不久，就赶上了瘟疫，家里的七个哥哥，先后夭折，只有大哥侥幸活了下来。
    家里人找算命师傅，结果那人只看了一眼便说老九是天降灾星，生克家人。他妈一听是她害死了几个哥哥，抓起她来就要掐死，还是她爹说了一句，生出来了就养着吧，虽不济也算是个劳力，才留下了她。
    虽留下了她但是顶着这灾星的名号，爹娘又遭丧子之痛，便也懒得给她取名字，她在家里排行第九，便这么老九老九的叫着。
    赶上这乱世，别人家的孩子七八岁就已经开始帮着家里下地干活了，可陆老九偏不，一有时间就去扒书院的墙头，为此不知挨了多少打。
    别看老九是个女娃，胆子可大得很，鬼主意又多，总是替村里的小伙伴们出头，时间一长小伙伴们便以她马首是瞻，叫她九哥。
    安静的日子没过多久。一日，冬生虎子在村口玩，遇着两个外地人打听村里是不是有个叫九哥的人。
    冬生心直口快，正准备说是老九，就被虎子机警的一把拽住了，“九哥？谁呀？你们找他什么事啊？”，
    那其中一人对另一个人说：“你问两孩子能问出来什么！走，还是进村问问去。”
    另一个点点头，不耐烦的对虎子挥挥手说“得了得了”，边走边和旁边的人嘀咕：“这村是咱们周边最后一个村了，要是再找不到一个叫九哥的年轻人，咱们回去怎么和老大交代呢！”
    听到这里，虎子和冬生一个机灵，妈呀，兴海帮的人还在找他们啊！赶紧通知老九去。
    这边老九刚从地里回来，就看见冬生和虎子在他家门口守着，远远瞅着老九回来了，虎子冲上去一把抓住她肩膀，说“老九，麻烦了，兴海帮的人找上门来了。”
    冬生一脸怨愤的在旁边小声嘀咕：“你说你，最后非要给万有玉一封信，还落个款，不写那封信谁知道这事是你干的！”
    “要不咱们几个跑吧，这万一被万有玉抓住了，把咱们卖了奴役，可咋办？虎子紧接着说道。”
    老九笑眯眯的说着：“你们看，我现在不是安全的回来了？没事的，我留的是你们叫我的外号，又不是真名。再说了，就算他们找到我，还能强行掳劫我啊。放心吧，我既然敢留书信，就已经想好了万全之策，即便他们找到了我，我也能应对。好了，好了，该吃晚饭了，赶紧回家去吧！别让家人等急了”。
    虎子和冬生虽有些狐疑但瞅着老九说的笃定，一颗心也就落进了肚子里。
    其实老九哪里有什么对策，她本是不想连累其他人才留了书信，但没想到这个万有玉如此爱面子记仇，刚冬生和虎子在的时候，她是不想让他们两个担心，才故意那么说的。
    现在一个人的时候，她思绪万千，万有玉这次怕是不把她找出来不会罢休，早晚会有人告诉他们，她的外号叫九哥，到时候恐怕就不只是连累家人这么简单了。思前想后，似乎只有她逃走才能解眼前的困局。
    想到这里，老九的泪夺眶而出，毕竟是生他养他的父母，虽然世道艰难，可也没有让她饿过肚子挨过冻，越想越觉得不舍，已经打定主意的老九便爬起身来，想着逃走前再好好看看父母。
    谁知刚走到窗前，就听着里面父亲对母亲说：“今年的粮食又歉收，根本不够交租的，明年种子都是个问题，别说吃饭了。前几天，我在益州乌苏城的远方表哥给我来了信，说益州相对安定些，让我去投奔他，你收拾收拾，咱们后天就动身吧！”
    老九听到这里，悄悄的撤了回来，虽然还是要走，可一家人在一起，总还是好的。
    老九走的那天，看着哭哭啼啼的小伙伴们，心里不是滋味，这么一别在这乱世怕是没有相见之日了。
    “别怕，这小木刀我做好后，拿去庙里祈过福了，以后会保佑你们平安顺意的。等我们长大后再见，这个就是信物。”老九扬了扬也挂在自己脖子上的小木刀。
    因为时间仓促，这些小木刀做的很是粗糙，为了好看些，老九在上面刻了一朵格桑花，她听私塾的先生说，格桑花是万事如意的意思，她没见过花长什么样子，便想象着刻画了一朵。
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