听他言之凿凿，掷地有声，我轻叹一声，驳道“即便你有与民修养之策，可臣下阳奉阴违，你也有失察之责！而且，莱国与燕国常年交战，以至海内虚耗，户口骤减，军队兵员不足，连未成年的孩子也被官府强征兵役，百姓民不聊生，这些难道不是你身为主君的责任？”我顿了顿，盯住他又连续道，“你说你没有纵情声色，可我却亲眼看到你派人搜罗了许多的异邦女子安置在蕃华宫中，这难道不是纵情声色？”
    “一派胡言！孤从未下过如此命令！”他不由勃然而怒，旋即似又想到了什么，怒意稍退，喃喃自语起来，“莫非是母亲的旨意……”
    我冷哼一声，出言相讥“啧啧啧，好一个耳目昏聩、蒙在鼓里的一国之主……”
    “够了！”他握拳击案，厉声喝断我的话，“孤明白，世人对孤多有非议，觉得孤不若父亲文韬武略，运筹帷幄，决胜疆场。不若对手燕王符闾铁腕决绝，雷厉风行，剑指四方。觉得孤算不上一个称职的主君，可他们又有谁知道，孤原本就不想当这个主君！孤只求一院深锁，青灯书卷，乐享山水，闲时举笔挥毫，书尽浮华，吹管笙箫，歌尽妩媚。然而无人问孤心意，亦无人识孤之忧，当父亲病故，母亲与群臣费心戮力将孤推入朝堂，孤看到那一张张谄媚奉承的脸孔下是一颗颗何等机关算尽的心，他们都想将孤当作工具，攫取朝堂之中的权势利益，既然孤无法选择，那就顺了他们的意吧。”说着，他忽而干笑了一声，面上的神色似哀极反笑，难以言喻的复杂，语气柔缓了几分，“只有在这芳林苑中，孤才能暂离朝堂的险恶，体会到生活的色彩，才会觉得孤仍是姜桓！”
    “人人都渴望梦寐以求的生活，可世事又岂能尽如人意？倘若你只是个普通的富家公子，或许你还有权利去追求梦想的生活，可你偏偏是一国之主，万千黎民的性命福祉均系与你一身，你若倦于国事，百姓便会困顿不堪，莱国也会走向衰亡。”我眼中，姜桓的背影透着深沉的寂寥，一如夜色下的蕃华宫，不管白天如何璀璨辉煌，但当夜幕掩尽繁华，这个平素就欠缺伦常温情的地方便显得更加冰冷萧索。不知为何，这一刻，我的心底蓦然涌起一股悲伤情绪，仿佛是在为他感到惋惜怜悯，说来或许觉得可笑，一个几乎乞讨出身的草民有朝一日竟会怜悯一个富有天下的国君。我虽出身贫贱，过往生活也曾风雨飘摇，可人生毕竟迎来了天翻地覆的改变，更为可贵的是，不管从前或者现在，我的身和心都是自由的，可以选择自己要走的路。而姜桓却注定一生都要受困于蕃华宫这座权力的樊笼，在这个充斥着明枪暗箭、勾心斗角的修罗场中，走完一条由他人规划的人生路，至死方能解脱。
    夜幕如此深沉，蕃华宫的森严禁锢的似乎不只是人的身心，还有世间平凡的趣味，鸟语虫喁无踪可觅，取而代之的是一墙之隔禁卫夜巡碾压路面的有序步伐和兵器撞击铁甲的碎响。天边一弯冷月如钩，月光肆意挥洒，映照湖面上一剪倩影。离珠突兀地映入我的眼帘，她踏水而来，闲庭信步，淡绿色的长裙随夜风轻展，飘逸似谪仙入世，灵动宛如一株盛开在月下的青莲。
    她行至湖心站定，就在水面微微屈膝半蹲下身子，随手一翻，一架七弦琴横空显现。她将琴架定膝头，随后一双柔夷按琴起舞，纤指在琴弦之间优雅翻飞，似是奏曲的模样，可我并未听见一个音符。正觉得奇怪，那边厢，兀自沉默的姜桓却仿佛被什么东西触动，举目顾盼，最后望定了湖心中央的离珠，兀自出神，沉浸颇深。
    凝望良久，姜桓原本安详的神色出现了变化，眉宇间渐渐浸染了悲伤，双目之中情绪复杂，惭愧与歉疚相互纠缠胶着，到了后来，几近热泪盈眶。我不清楚究竟发生了什么，但亦明白一定与离珠有关。
    似是一曲奏罢，姜桓早已失魂落魄，离珠飘飘然落在我身边，胸前怀抱的还是与她初见时的那架古琴。我瞧了一眼呆立的姜桓，忍不住问离珠“你对他做了什么？”
    离珠嫣然而笑，道“我只是给他演奏了一首曲子，莱公雅善音律，应该能从我的曲子中体会到一些民间疾苦。他自幼长在深宫，锦衣玉食，不知饥寒为何物，你与他谈什么百姓困顿无异于对牛弹琴，只有让他亲身体悟方能知晓。”
    “曲子？”我疑惑道，“我并未听见任何声音。”
    “能听见我弹奏的曲子，一定是我想让他听见的人。”她故弄玄虚，并未正面回应我的疑惑，每个人都有自己的秘密，所以我没有继续追问。但联想到先前入宫时出乎意料的顺遂，也大约猜到了一些，离珠想必擅用幻术，而且精通幻术之中极其高深的门类，可以随心所欲的蛊惑人心。
    “走吧。”我霍然转身向外而行。
    沿着游廊才走了没几步，听离珠在身后道“真的就这么放过他么？你千方百计入莱宫难道不是为了杀他？”
    我脚步微滞，头未回，“我若现在杀了他，岂不枉费了你的一番苦心？”
    离珠会心轻笑，紧走几步跟上来，“我观莱公方才的表现，想必曲子的成效颇丰，他尚且还是个有爱民之心的主君，莱国仍有希望。还望你莫要怪我自作主张碍了你的事。”
    “杀人是无奈之举，倘若有更好的办法，我自然乐观其成。”我轻叹一声，随即郑重了语气，“其实我应该谢谢你，自从见了姜桓，对于杀他与否我便有些彷徨摇摆，也许你帮我选择了一个更好的方法。”
    离珠道“你救过桑儿，之前我说过要帮你，我只是兑现了自己的承诺，以后我们就两不相欠了。既然事情已经告一段落，我也该功成身退了。”
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