“咄！”木屋镇的城墙上飞出一支闪着乌光的利箭，八十步外的一头山猫应声毙命，箭矢刺穿了它的躯干，并且把它深深的钉在了大地上。
城门上，两名士兵将箭匣内重新填装箭矢，在经过十天左右的熟悉训练之后，负责操作弩车的士兵们已经成功掌握了它的使用方法，而且在精准打击这方面表现的很优异，可能是由于体内流有游牧民族血液的缘故，空渡领的士兵们对于弓弩这种远程武器上手速度很快。
“这是本周的第几只了？”城墙上，小队长模样的军官手里拿着个记录册，正在询问城门外收拾山猫尸体的同伴。
箭矢能够回收利用，而且野兽的尸体也能派上用场，它们的毛皮可以制作成御寒的裘衣，在这个时代，除了造价昂贵的禽类绒毛所制造的衣物外，就数的上兽皮的御寒效果最好。
“这是第十三只了，这鬼玩意还真挺重的！”同伴将尚有余温的山猫尸体扛在肩膀上，这是他们近三天来猎杀的第十三头试图靠近木屋镇的野兽，从一开始的巨鼠、山羊，到后来的野狼、山猫和野猪等，士兵们发现，野兽们出现的频率越来越高，而且凶猛程度也在逐渐上涨。
从以往的经验来看，一场由北极山脉席卷而来的兽潮马上就要来临了，而负责巡逻的游骑兵们也发回了消息，野蛮人们正在向同一个部落内集结，他们带足了武器与粮草，并且在黑夜内点起篝火，向自己的图腾神灵献祭猎杀来的野兽。
这是他们的传统，每当作战之前，他们都要祈求神灵的护佑，让他们能够成功地进行屠杀与掠夺。
所有的一切都在昭示着，狂潮将近。
兰特也没有工夫留在行宫内发呆，他接到报告，领地内的贵族们最近有些异动，他们将所有的矿山都停工，并且将矿洞封死，不再进行贸易，并且雇佣了大批的马车，这是一个信号，他们准备离开空渡领外出避难。
“这帮老守财奴们，他们把所有的财富都装在马车上，包括他们的家奴都会随他们一起撤离！”佩恩陪同兰特走在街道上，最近空渡领已经清冷了很多，不单单是贵族们，就连相当一部分的平民与工匠都选择了离开。
“贵族们离开我还能够理解，但是平民们，他们的土地和家园都在这里，离开的话，靠什么生存呢？”兰特觉的诧异。
“领主大人，有一部分居民不敢冒险去把赌注押在您身上，如果您守不住城，他们留在城中很可能因此而丢掉性命；离开的话，至少自己的性命能够得到保障。”佩恩哈出了一口热气，搓了搓手说道：“每个人都是自私的嘛，您不能奢望每一个生活在空渡领中的居民，都有着陪您一起作战抛洒热血的勇气。”
“这样可好，我可以把空渡领重新划分一下了。”兰特撇了撇嘴，他本来虽然没有指望居民们能够和他并肩作战，但至少也能做点后勤工作，但他们默不作声的离去，这让兰特心里多少有些失落，“统计空渡领内所有能够耕种的土地与庄园，再登记一下选择留下来保卫空渡领的居民与士兵的人数与职业，做好作战时的调配工作，在战后，我会根据他们的战功以及贡献度，分发给他们土地和官职！”
“额，您说的所有，是指……”佩恩眨了眨眼睛。
“每一块能够种植的，包括有主的以及无主，和曾经属于那些贵族们，所有土地！”兰特充分解释道，“这是个很好的机会，原本要从他们手中夺回土地与矿产是件难事，但他们主动离开就怪不得我了！他们选择了离开，也就证明他们放弃了属于他们的一切，那么我将接手他们遗留下来的资产，分发给那些陪我共同作战的将士与子民们。”
“如果来年贵族们再次回归空渡领，恐怕会是件麻烦事。”佩恩脸上露出凶狠的表情，低声凑到兰特耳边说道：“要不要我们在半路上拦住他们，干脆来个一锅端，斩草除根落个干净！”
佩恩绝对不是个滥杀的性格，但是这个世界的规则就是如此，常年的战争把人们的神经锻炼的异常强悍，为了利益，杀几个贵族他根本不会有任何心理障碍，更何况佩恩一直都看他们不顺眼，只要把收尾工作做好，不留任何痕迹的话，就算有人想调查这件事，也无从下手。
他们的目的地是临东城，距离空渡领不足四百公里，沿途上有罗恩的游骑兵巡逻，而且贵族们有私人武装保卫，如果一旦发生冲突，很可能会造成僵持久攻不下的局面，时间一长对兰特越不利，难以干净利落地解决他们。
兰特不是没有考虑过要干掉那帮贵族们，但需要顾虑的东西太多，而自己一方需要隐瞒身份，下手难度很大，而且一旦表现出杀意，对方肯定会拼死反抗，这样一来，容易引发变故，但若是单单抢劫钱财的话，卫兵们的反抗情绪就会削弱很多，毕竟自己只是领工资的，在双方实力差距太大的情况下，完全没有必要要冒着生命危险和敌人硬拼。
“杀死大批的贵族肯定会引起怀疑。”兰特摇了摇头，目露凶光说道，“我们来扮演一次劫匪，在半路劫夺他们的财宝，而且必须速战速决，一旦战乱声惊动了罗恩的游骑兵，那我们可就什么都捞不着了！”
“那我们就挑几个兵力少的！像子罗男爵，他的私人武装不过十几名卫兵，而且他的资产身家很雄厚，只是太过抠门，连多雇佣几名卫兵的钱都不肯掏出来，我们可以选择他下手。”佩恩对于打劫贵族们的财富有着极大的兴趣，这些寄生虫们在空渡领捞的脑满肠肥，就想甩甩屁股走人，哪有这种好事？
佩恩觉得，一定给他们留下一个难以忘记的惨痛回忆。
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